Al iniciar el mes sagrado del Ramadán, Gaza está en la mente de muchos musulmanes del sur de la Florida

Para los musulmanes de todo el mundo, el Ramadán no es solo el mes más sagrado del año, sino también un momento de alegría para el crecimiento espiritual, la moderación y las reuniones familiares. Pero este año, con la guerra entre Israel y Hamas haciendo estragos, los musulmanes del sur de la Florida también vuelven sus ojos hacia Gaza.

“Ahora mismo, todos en la comunidad musulmana tienen a Gaza en mente”, dijo Tehsin Siddiqui, presidenta de la Coalition of South Florida Muslim Organizations (COSMOS). “Este conflicto nos afecta aquí mismo, en el sur de la Florida. Hay personas en la comunidad que han perdido a varios miembros de su comunidad, a sus familias”.

La intensificación de las emociones ha llevado al menos a algunas mezquitas a adoptar medidas de seguridad adicionales, incluida la exclusión de las jornadas de puertas abiertas organizadas durante las pasadas fiestas.

Mientras los musulmanes se preparan para un mes de ayuno y oración que comenzó en el sur de la Florida al atardecer del domingo, algunas mezquitas y organizaciones islámicas también se están uniendo para recaudar dinero para los esfuerzos de socorro en Gaza, donde una cuarta parte de los 2.3 millones de palestinos que viven ahí enfrentan la inanición y alrededor del 80% han sido desplazados, según Naciones Unidas. Tras un ataque por sorpresa de Hamas hace cinco meses que dejó unos 1,200 muertos y 240 personas tomadas como rehenes, el contraataque de Israel ha causado más de 30,000 muertos en Gaza, según las autoridades sanitarias palestinas.

“Están rezando por un alto el fuego, un alto el fuego duradero”, dijo Siddiqui refiriéndose a los musulmanes estadounidenses. “Y rezando por todos los refugiados que están en Dios sabe cuántas escenarios y lugares”.

Ayunar para sentir empatía

Durante el mes sagrado, los musulmanes suelen abstenerse de comer y beber desde la salida hasta la puesta del sol. El ayuno, que es uno de los cinco pilares del Islam, es una parte vital del Ramadán, el período sagrado que marca el mes en que los musulmanes creen que el ángel Gabriel reveló por primera vez el Corán, el texto religioso central del Islam, al profeta Mahoma.

“No se trata solo de abstenerse de comer y beber, sino también de abstenerse de todos los malos hábitos que uno pueda tener en su vida cotidiana”, dijo el profesor Mohamed Ghumrawi, director adjunto del Centro Jaffer de Estudios del Mundo Musulmán de la Universidad Internacional de la Florida (FIU). “Su objetivo es devolver el equilibrio. Y en gran parte es un viaje muy espiritual”.

Una de las razones por las que los musulmanes ayunan durante el Ramadán es para recordar a los que están oprimidos o sufren, y para compartir esas emociones.

“En este Ramadán, los corazones están muy apesadumbrados”, dijo Ghumrawi. “Tenemos el privilegio de saber que al final del día podemos comer. Pero nuestros hermanos y hermanas de Gaza no saben si van a tener una comida al final del día”.

Al atardecer, muchos musulmanes rompen el ayuno en una mezquita de la comunidad con una comida de celebración llamada cena “Iftar”, seguida de oraciones nocturnas que pueden prolongarse hasta bien entrada la noche.

Normalmente, las mezquitas celebran jornadas de puertas abiertas durante el mes de Ramadán, invitando a amigos no musulmanes y miembros de la comunidad a compartir la comida del Iftar. Ghumrawi explicó que esta práctica existe desde hace décadas para dar más visibilidad al mes de ayuno que los musulmanes celebran cada año y fomentar la unidad entre los distintos grupos.

Precauciones de seguridad

Pero este año, en lugar de las jornadas de puertas abiertas, COSMOS y sus socios han decidido apoyar una cena de Iftar de mayor envergadura en Fort Lauderdale para recaudar fondos y concienciar sobre la situación en Gaza. Actos similares, organizados por Islamic Relief USA, se celebrarán también en Tampa y Orlando.

“Vamos a recaudar fondos para los niños y las mujeres inocentes que están sufriendo y no tienen comida ni agua”, dijo Naveed Anjum de la Islamic School of Miami, que está apoyando el esfuerzo. “¿Cómo podemos tener toda esa comida para comer nosotros con nuestros hijos y nuestra familia cuando sabemos que las familias de Gaza, de Ramala, de Palestina, no tienen nada?”

La decisión de renunciar a las jornadas de puertas abiertas se tomó por motivos de seguridad, así como por el deseo de actuar en favor de los palestinos, explicó Siddiqui, presidenta de COSMOS.

En las jornadas de puertas abiertas, “realmente no tenemos control sobre quién viene y quién no de la comunidad del sur de la Florida”, dijo Siddiqui.

La decisión llega en un momento en el que las tensiones entre grupos religiosos son elevadas en el sur de la Florida. En enero, una conferencia musulmana organizada por la South Florida Muslim Federation fue cancelada después de que una campaña en internet tachara al grupo de “simpatizantes de Hamas” y de que una petición firmada por más de 4,000 personas presionara al hotel para que la cancelara. Hamas, que gobierna la Franja de Gaza y es uno de los principales partidos políticos del territorio palestino, ha sido calificado de grupo terrorista por Estados Unidos y muchos otros países occidentales.

Los organizadores de la conferencia calificaron la campaña de “deshumanizadora” y finalmente reprogramaron la conferencia para febrero.

“Querer la libertad de los palestinos no te convierte en terrorista, sino en ser humano”, escribió Samir Kakli, presidente de la South Florida Muslim Federation, en un artículo de opinión para el Miami Herald. “Usar palabras como ‘terrorista’ o ‘Hamas’ contra la comunidad musulmana no es diferente de usar cualquier otro tropo racista contra otras comunidades”.

La semana pasada, en una cena comunitaria anual organizada por COSMOS, algunos amigos y socios judíos que suelen asistir no se presentaron, según Siddiqui y otros dirigentes de COSMOS. Se desconocen los motivos, pero la situación agravó el sentimiento de división en el sur de la Florida entre grupos que llevan años fomentando relaciones positivas.

“Creo que ambas partes, cuando digo ambas partes es probablemente la comunidad musulmana y la comunidad judía, no están dispuestas a sentarse y hablar de esto en este momento”, dijo .

Aun así, muchas mezquitas de la Florida seguirán celebrando las jornadas de puertas abiertas como de costumbre, según la lista que figura en el portal digital de la South Florida Muslim Federation.

Y algunos miembros de la comunidad musulmana están aprovechando el mes de Ramadán para adoptar una postura más política sobre la guerra. El mes pasado, el Council on American-Islamic Relations (CAIR) animó a los líderes y organizaciones musulmanas a rechazar las invitaciones a actos del Ramadán “celebrados por funcionarios que apoyan el genocidio en Gaza”.

“Animamos a las mezquitas y centros islámicos a que interroguen a los funcionarios pertinentes, especialmente a los miembros del Congreso, sobre su postura ante el genocidio y los eduquen sobre la crisis”, declaró el director ejecutivo nacional del CAIR, Nihad Awad, en un comunicado.

‘Gente mala en todas partes’

Algunas mezquitas han solicitado agentes de policía adicionales para vigilar el recinto y, en algunos casos en el pasado, los agentes incluso han permanecido toda la noche para incluir las oraciones nocturnas.

Anjum dijo que la Islamic School of Miami (ISOM) ya ha hablado con las fuerzas del orden de Miami-Dade para organizar la seguridad durante el Ramadán, y que el departamento siempre ha cooperado en el pasado.

La escuela islámica, que se ubica en más de cuatro acres de terreno en la comunidad Hammocks en el oeste de Kendall, ha enfrentado graves ataques en el pasado, incluyendo un incidente en 2015, donde un individuo vandalizó letreros y puertas y dejó en la propiedad artículos amenazantes, incluyendo un cráneo de cerámica y libros sobre ISIS. Antes de eso, hubo un incidente en el que la mezquita fue acribillada a balazos y las ventanas rotas.

“La historia es muy evidente ... hay gente mala en todas partes”, dijo Anjum, que es vicepresidente de la junta directiva de ISOM. “No tenemos amenazas directas de nuestros hermanos y hermanas en la fe abrahámica, pero algunos dementes pueden hacer cualquier cosa mala. Y fuimos objeto de algunos de estos delitos de odio en el pasado”.

Los incidentes islamófobos y antipalestinos han aumentado a un ritmo alarmante desde el 7 de octubre, según datos de CAIR, que hace un seguimiento de los incidentes islamófobos. En octubre, un niño palestino-estadounidense murió apuñalado en su apartamento y su madre resultó gravemente herida. El incidente está siendo investigado por el Departamento de Justicia como delito de odio. En los campus universitarios de la Florida, los intentos de los estudiantes de hablar en favor de los derechos de los palestinos –incluidos los llamamientos a un alto el fuego entre Israel y Hamas– han sido recibidos con islamofobia y obscenidades en algunos casos, dicen estudiantes.

“La situación política actual es muy tensa, no solo en el sur de la Florida, sino en todo el país. Ha aumentado el antisemitismo y la islamofobia”, afirmó Ghumrawi.

‘Alimento para el alma’

En Masjid Al-Ansar, el viernes anterior al Ramadán, el imán Nasir Ahmed habló con franqueza sobre lo que él considera un mundo que ha perdido el rumbo al apartarse de las tradiciones islámicas. Compartió enseñanzas conservadoras sobre la homosexualidad y el aborto, al tiempo que habló del énfasis del Corán en la igualdad.

“Aquí en Estados Unidos, en mi época, vi el racismo en toda su extensión ... del mismo modo, ves a los israelíes atacando a los palestinos, sentí eso en Estados Unidos, lo viví”.

Ahmed también criticó el sionismo en su servicio. “Ninguna nación gobernará el mundo entero”, dijo. “Alá no compartirá el poder mundial con nadie”.

Tras la encendida misa en la mezquita de Liberty City, Ahmed se sentó con algunos miembros para hablar de la importancia del Ramadán en el Islam y de los beneficios del ayuno.

“Al final del mes, debes tener autodominio. Ese es el objetivo”, dijo Ahmed. “Porque para la mayoría de los seres humanos, han sido derribados del trono en sí mismos”.

El miembro Tariq Asad describió el ayuno como una transformación personal, una forma de abstenerse de los deseos físicos para dejar espacio al desarrollo espiritual.

“Trabajamos para desarrollar el alma y alimentarla. El alimento para el cuerpo es comer y beber, el alimento para el alma es rezar, contemplar a Dios, ser bondadoso”, dijo Asad. “Lo alegre es cuando el alma se inspira en estas cosas. Porque te sientes diferente”.

Tras semanas de ayuno diario y autodisciplina, el Ramadán concluirá con una última celebración llamada Eid al-Fitr, para marcar el final del mes sagrado. La fiesta, que este año cae el 10 de abril, se reconoce como festivo para los estudiantes por primera vez en el Condado Miami-Dade este año. Los distritos escolares de los condados Broward y Palm Beach reconocieron la festividad en 2021.

Este artículo fue producido con apoyo financiero de Trish y Dan Bell y de donantes que comprenden las Comunidades Judía y Musulmana del Sur de la Florida, en asociación con Journalism Funding Partners. El Miami Herald mantiene el pleno control editorial de este trabajo.

Esta historia fue publicada originalmente el 11 de marzo de 2024, 3:52 p. m..