Estudios: la mayoría de los ataques terroristas en EEUU son obra de estadounidenses

Los candidatos republicanos a la presidencia han discutido fuertemente sobre la inmigración durante los debates de las primarias del 2015, y en meses recientes han vinculado el tema con el terrorismo. El senador floridano Marco Rubio y el senador Rand Paul, de Kentucky, tocaron el tema en el debate realizado en Las Vegas el 15 de diciembre.

Paul acusó a Rubio de no ser duro con la inmigración, y por lo tanto, de ser flojo con el terrorismo.

“El asunto es que cada ataque terrorista que hemos tenido desde el 11 de septiembre ha sido obra de personas que han entrado al país legalmente. Marco quiere ampliar eso”, dijo Paul. “Yo quiero más reglas, más investigación. Y para defender el país hay que defender la frontera”.

Lo que quiso decir Paul, dijeron personas de su entorno, es que los ataques terroristas obra de inmigrantes fueron realizados por personas que estaban en el país legalmente.

Lo que dijo Paul sobre el estatus inmigratorio de los terroristas resulta confuso, así que decidimos no clasificarlo. Pero sí queríamos echar un vistazo a los hechos sobre la ciudadanía de los terroristas que han realizado atentados en Estados Unidos desde el 11 de septiembre del 2001.

Se estudiaron tres bases de datos para encontrar información sobre la ciudadanía de los terroristas: la de la New America Foundation, la de la Universidad Estatal de Ohio y la base de datos de Terrorismo Mundial de la Universidad de Maryland.

Sería completamente equivocado decir que todos los ataques terroristas fueron obra de inmigrantes, porque ha habido varios perpetrados por ciudadanos estadounidenses.

Además, no hay una forma sencilla de resumir el estatus inmigratorio de los terroristas porque eso depende de cómo se defina el terrorismo y el tipo de incidentes que se consideran terrorismo. Algunos ataques terroristas parecen inspirarse en ideas extremistas vinculadas con el Estado Islámico, al Qaeda. Otros parecen estar motivados por el racismo o temor a la autoridad del gobierno.

Aquí un resumen de siete ataques recientes. En tres participaron inmigrantes indocumentados y en cuatro no. Entonces se les preguntó a los expertos su opinión sobre las tendencias generales en los ataques terroristas perpetrados en Estados Unidos.

San Bernardino, California: Syed Rizwan Farook, ciudadano estadounidense, y su esposa, Tashfeen Malik, residente permanente, fueron abatidos por la policía después de matar a 14 personas el 2 de diciembre en San Bernardino, California. Fue el peor ataque terrorista en Estados Unidos desde el 11 de septiembre.

Los padres de Farook emigraron de Pakistán a Chicago. Farook nació en Estados Unidos en 1987 y se crió en California. Trajo a Malik con una visa de prometida en el 2014 desde Arabia Saudita, adonde se había mudado desde su natal Pakistán.

Chattanooga, Tennessee: Mohammad Youssef Abdulazeez mató a tiros a cinco personas en dos instalaciones militares en Chattanooga el 16 de julio del 2015, y posteriormente fue abatido por la policía. James Cobey, director del FBI , dijo que Abdulazeez se inspiró en propaganda terrorista extranjera.

Abdulazeez nació en Kuwait pero se mudó con su familia a Estados Unidos cuando era un niño y se naturalizó estadounidense.

Charleston, Carolina del Sur: Dylann Storm Roof fue acusado de matar a nueve personas el 17 de junio del 2015 en una iglesia afroamericana en Charleston. Roof llevaba puestos símbolos de supremacistas blancos y fue acusado de delitos de odio, no de terrorismo. Pero al anunciar el encausamiento, la secretaria de Justicia de EEUU Loretta Lynch dijo: “La violencia por motivos raciales de este tipo es es el terrorismo domesticado de origen nacional”.

Roof nació en Carolina del Sur y era ciudadano estadounidense.

Las Vegas, Nevada: Jerad y Amanda Miller emboscaron a dos policías que comían en un restaurante y atacaron un Walmart cercano en Las Vegas el 8 de junio del 2014. Dos policías, una persona que estaba en la calle y los agresores fueron ultimados. Los agresores criticaron en los medios sociales al gobierno, los impuestos y las leyes de control de armas.

Los dos nacieron en Estados Unidos y eran ciudadanos norteamericanos.

Maratón de Boston: Los hermanos Tamerlan y Dzhokhar Tsarnaiev atentaron contra el Maratón de Boston con dos artefactos explosivos el 15 de abril del 2013, con un saldo de tres espectadores muertos y más de 260 lesionados. Un policía perdió la vida durante la persecución, que también llevó a la muerte de Tamerlan. En mayo, un jurado federal condenó a muerte a Dzhokhar.

Los hermanos emigraron a Estados Unidos cuando eran niños después que sus padres huyeron de Chechenia. Llegaron al país con visa de turista y entonces la familia solicitó asilo. Dzhokhar se nacionalizó estadounidense el 11 de septiembre del 2012; Tamerlan tenía la residencia permanente y había solicitado la ciudadanía.

Milwaukee: Wade Michael Page, miembro de una organización de supremacistas blancos, atacó un templo sij el 5 de agosto del 2012 cerca de Milwaukee. Seis personas perdieron la vida y cuatro fueron heridas antes que Page fuera abatido por un policía: posteriormente se suicidó de un disparo.

Page nació en Colorado y era ciudadano estadounidense.

Fort Hood, Texas: El mayor del Ejército Norteamericano Nidal Malik Hasan, quien era psiquiatra, mató a tiros a 13 personas el 5 de noviembre del 2009 en una instalación militar en Fort Hood, Texas. Posteriormente dijo que el ataque estaba justificado porque los soldados que mató “iban a atacar al Imperio Islámico”. Antes del atentado, había enviado mensajes a un clérigo descrito como líder de al Qaida en la península arábiga. (El gobierno calificó inicialmente los hechos de violencia en un centro de trabajo, pero después el presidente Barack Obama dijo que era terrorismo).

Hasan era de ascendencia palestina, pero nació en Virginia y era ciudadano estadounidense.

Bases de datos sobre terrorismo y tendencias: Hay un debate considerable sobre cómo definir el terrorismo. Algunos ataques se originan en creencias extremistas relacionadas con al Qaida y otros parecen originarse en quejas sobre el sistema político estadounidense.

“No existe una definición abarcadora del terrorismo, eso no funciona”, dijo Neil Shortland, profesor del Centro sobre Estudios de Terrorismo y Seguridad en la Universidad de Massachusetts. “ ‘El terrorismo como comportamiento es muy diverso”

El terrorismo de derechas comprende una gran parte de esa actividad en Estados Unidos, y tiende a ser obra de estadounidenses, dijo Daveed Gartenstein-Ross, investigador de la Fundación para la Defensa de la Democracia.

“De esos, la gran mayoría no tienen ninguna relación con la inmigración”, agregó.

La New America Foundation, un grupo de estudios de Washington que promueve investigaciones basadas en datos para fines de política social y económica, realizó un análisis del “extremismo nacional”desde el 2000. El grupo compiló información sobre 499 extremistas, que se adherían a la ideología inspirada en al Qaida o estaban motivados por creencias políticas de derecha o izquierda. Esta base de datos incluye ataques así como delitos relacionados con el terrorismo, como planear atentados o recaudar fondos para ese propósito.

El estudio concluyó que aproximadamente 64 por ciento de los extremistas eran nacidos en Estados Unidos y 80 por ciento eran nacidos en EEUU o se habían naturalizado norteamericanos. La información muestra que ocho de los 499 extremistas eran inmigrantes ilegales, y los ocho eran yihadistas.

Un análisis del diario The New York Times citado por muchos expertos que entrevistamos concluyó que la mitad de los ataques yihadistas desde el 2001 fueron obra de hombres nacidos en Estados Unidos. Muchos otros eran ciudadanos naturalizados. Algunos no eran ciudadanos pero estaban en el país legalmente, como Richard Reid, el individuo que trató de detonar una bomba que llevaba en un zapato en un avión de American Airlines que volaba de París a Miami en el 2001, quien no necesitaba visa porque era británico.

En general, las bases de datos de actos terroristas en Estados Unidos muestran que muchos atentados fueron cometidos por ciudadanos estadounidenses por nacimiento o naturalización, aunque en algunos incidentes importantes participaron extranjeros que estaban legalmente en el país.

“En la práctica, el terrorismo en Estados Unidos es obra de ciudadanos, no inmigrantes, y el terrorismo de derecha, los delitos de odio racial y el movimiento de ciudadanos soberanos constituyen la mayoría de los incidentes”, dijo Joel Day, profesor adjunto de Estudios Globales de Seguridad de la Universidad de Massachusetts en Lowell. “Otros incidentes nacionales han sido obra de personas que entraron al país por los canales legales”.

Esta historia fue publicada originalmente el 5 de enero de 2016, 2:45 p. m. with the headline "Estudios: la mayoría de los ataques terroristas en EEUU son obra de estadounidenses."