Sabor cubano en París: Albita arrasa en ‘Carmen la cubana’

París respira estos días un aroma cubano. Carmen, la inmortal gitana de la novela de Prosper Mérimée, hace trastadas a orillas del Sena transformada en una bellísima mulata.

“Estoy hace más de un mes en París participando en el estreno mundial de Carmen la cubana, una versión muy criolla basada en la ópera del compositor francés George Bizet”, cuenta la cantante cubana Albita Rodríguez en conversación telefónica durante un receso de sus actuaciones en Théatre du Chatelet en la capital francesa.

Todo surgió cuando la empresa que representa a la artista en Nueva York le propuso integrar la compañía creada para llevar a escena el musical y la puso en contacto directo con su director, Christopher Renshaw.

“Para interpretar el papel de La Señora en Carmen la cubana estábamos buscando a una mujer que representara el verdadero corazón y el alma de Cuba”, explica Renshaw. “En Albita no solo encontramos a una gran cantante sino también a una artista con un gran carisma en el escenario y a una consumada actriz”.

El papel de La Señora (una especie de santera que se desdobla en cantante y en referee de boxeo) es el “alma del musical” y mantiene una estrecha relación con Carmen, la protagonista. El personaje había sido escrito inicialmente sin números musicales, pero con la participación de Albita se enriqueció musicalmente.

“Ella logra transmitir el papel tal como fue escrito”, apunta Renshaw. “A través de sus ojos se refleja en el escenario el apasionado latido de Cuba y su cultura. Para mí, se trata de una interpretación sin igual, que valoro profundamente y que está arrasando en París”, afirma el afamado director, que ha dirigido importantes espectáculos musicales en Londres, Sidney y Nueva York.

Albita explica que la puesta en escena de Carmen la cubana tiene como referentes la versión que hizo Oscar Hammerstein II para un musical de Broadway en 1942 y la adaptación cinematográfica de Carmen Jones, dirigida por Otto Preminger en 1954. La versión cubana transcurre en La Habana de los años 1950, en las postrimerías del gobierno de Fulgencio Batista, y narra la historia de Carmen, una mujer rebelde que vive atormentada por el amor que siente hacia dos hombres: José, un apasionado soldado, y El Niño, un corpulento boxeador que le hará perder la cabeza.

Esta no es la primera experiencia en el campo de la actuación de la conocida cantante cubana. Anteriormente, Albita había participado con mucho éxito en el musical de Broadway The Mambo Kings y en la obra Monólogos de la vagina.

“Siempre me ha gustado la actuación, pero en esta ocasión ha resultado verdaderamente especial para mí participar en un espectáculo con un nivel de calidad tan alto”, dice entusiasmada. “La puesta en escena es muy completa, desde el excelente libreto de Norge Espinosa Mendoza, los arreglos musicales de Alex Lacamoire (ganador de un Tony y dos Grammy) y Edgar Vero (que han hecho un trabajo muy elegante e ingenioso cubanizando la música original de Bizet), la coreografía de Roclan González Chávez y, por supuesto, el minucioso trabajo de puesta en escena y la certera dirección de Christopher Renshaw”.

Además de todo el talento creativo tras bastidores, Albita cada noche comparte el escenario con un nutrido grupo de jóvenes actores y bailarines de diferentes partes del mundo.

“Ha sido muy lindo porque al final todos somos como una gran familia y estamos en constante aprendizaje. Cada uno de nosotros tiene cosas que decir, pero a la vez tenemos la oportunidad de escuchar experiencias diferentes y retroalimentarnos sin perder la armonía”.

El tenor hispanopuertorriqueño Joel Prieto, que interpreta a José, uno de los personajes protagónicos de la obra, se confiesa encantado con el trabajo que realiza junto a la artista cubana. “Trabajar con Albita ha resultado un placer. Me deslumbró la intensidad de su interpretación desde el primer momento en que empezamos los ensayos. Albita tiene una voz con una energía increíble, capaz de proyectarse y transmitir un mundo de sentimientos en escena. Pero además de ser una gran artista, es un hermoso ser humano con un gran sentido del humor que mantiene su humildad en todo momento”.

La obra, que se presenta hasta el 30 de abril, ha tenido gran éxito desde sus primeras funciones. “No podemos estar más felices con los resultados, y nunca olvidaré la acogida, el respeto y el gran cariño con que el público francés nos premia cada noche”, señala emocionada Albita. “Además, teniendo en cuenta la historia y la trascendencia que ha tenido este teatro en las artes escénicas de la ciudad la experiencia se convierte en algo irrepetible. ¡Imagínate, esta cubanita actuando en el mismo teatro donde bailaron Pavlova y Nijinsky!”.

En su escaso tiempo libre, la galardonada artista no ha perdido la oportunidad de conocer un poco mejor la ciudad. “Había estado antes en París, pero la experiencia de vivir y trabajar aquí te proporciona una visión completamente diferente de la ciudad. Solo el paseo cotidiano bordeando el Sena para dirigirme al teatro convierte cada día en una experiencia única. Por supuesto que la parte más complicada es estar lejos de casa y de mi Miami querido, pero realmente el tiempo pasa rápido y es tanto trabajo que apenas ni te das cuenta”.

Albita volverá a la Ciudad Mágica en cuanto terminen las actuaciones en París. “Por ahora no sé exactamente qué va a pasar con el musical, pero de momento estoy ansiosa de regresar a Miami para lanzar mi nuevo álbum, que está lleno de sorpresas y me mantiene muy ilusionada”, concluye la cantante.

Esta historia fue publicada originalmente el 21 de abril de 2016, 2:17 p. m. with the headline "Sabor cubano en París: Albita arrasa en ‘Carmen la cubana’."