Steven Seagal entrena a voluntarios para defender las escuelas de tiroteos

El actor Steven Seagal supervisó este sábado el entrenamiento de medio centenar de voluntarios de la Oficina del Alguacil del Condado Maricopa (Arizona) sobre cómo responder en caso de que uno o varios tiradores se presenten en una escuela y disparen contra los alumnos.

El intenso entrenamiento tuvo como escenario los pasillos y la cafetería de la escuela Four Peaks Elementary School, en la ciudad de Fountain Hills, al noreste de Phoenix (Arizona).

Seis instructores, entre ellos el propio Seagal, observaron de cerca cada una de las simulaciones que se llevaron a cabo en los pasillos de la escuela, donde los voluntarios respondieron a supuestas situaciones de peligro generadas por la hipotética presencia de gente armada.

“Este tipo es entrenamiento es de suma importancia para proteger a nuestros niños”, dijo Seagal mientras observaba cómo se realizaba uno de los ejercicios.

Indicó que los voluntarios están ofreciendo una importante ayuda para proteger las escuelas de este condado, por lo que, en su opinión, también es vital que se reconozca su labor.

“Cada pequeño error que comenten es importante, porque de esta manera aprenden”, explicó el actor estadounidense, quien tiene un amplio entrenamiento en el uso de armas y en el combate cuerpo a cuerpo. Además, es miembro de los voluntarios del condado desde hace dos años.

Seagal también coopera con agencias del orden en otros estados fronterizos como Texas y Nuevo México, donde, dijo, se concentra básicamente en la amenaza que representan los carteles de las drogas.

Después del ataque contra una escuela de Connecticut, en el que veinte niños murieron a manos de un adolescente armado, el alguacil del condado, Joe Arpaio, implementó el pasado enero un plan de protección para las escuelas públicas de Maricopa.

Como parte de ese plan, más de 3,000 voluntarios patrullan las áreas cercanas a los centros escolares, algunos de ellos portando armas de fuego automáticas y semiautomáticas.

Durante el entrenamiento de hoy, que duró varias horas, también se simuló el enfrentamiento entre voluntarios y dos hombres armados dentro de la cafetería de la escuela.

Para dar mayor realismo a la simulación, los voluntarios utilizaron armas que disparaban balas similares a la reales y provocaban el mismo ruido.

En el simulacro también participaron jóvenes estudiantes, que forman parte de un club establecido por la oficina del alguacil para aquellos que expresan su deseo de convertirse algún día en alguaciles o policías.

“Esta demostración es un reflejo de lo serio que nos tomamos la seguridad de nuestros estudiantes”, dijo en una conferencia de prensa Arpaio, conocido por su mano dura contra de la inmigración indocumentada.

Indicó que desde hace 35 días, su oficina ha enfrentado varios casos en los que se ha detenido a jóvenes por amenazar con atacar sus escuelas. Uno de ellos fue detenido portando un arma de fuego en un autobús escolar.

Como muchas de las iniciativas que adopta Arpaio, de 80 años de edad, este tipo de entrenamientos ha provocado las críticas de diversos grupos, que hoy se presentaron a las afueras del centro escolar para expresar su molestia.

“No estoy de acuerdo con la presencia de voluntarios armados, quienes no tienen ninguna experiencia afuera de la escuela de mi hijo”, dijo Zofia Rawne, una de las que protestaban por la convocatoria de estos entrenamientos.

En su opinión, Arpaio no ha tomado en cuenta la opinión de los padres de familia, maestros y directores de las escuelas “antes de enviar a sus voluntarios a patrullar”.

Otro de los críticos con esta iniciativa es Randy Parraz, quien reúne firmas para iniciar un proceso de destitución en contra del controversial alguacil.

“Mira todo el equipo que está aquí; todas la patrullas. Esto es un abuso de poder. Lo único que quiere es publicidad”, dijo.

Por su parte, Arpaio tuvo duras palabras para sus críticos y argumentó que lo único que le motiva es la seguridad de los estudiantes. Además, prometió que no parará mientras el Gobierno estatal o federal haga algo para protegerlos.

Esta historia fue publicada originalmente el 9 de febrero de 2013, 7:56 p. m. with the headline "Steven Seagal entrena a voluntarios para defender las escuelas de tiroteos."