Muere conocido activista cubano Manuel Ray Rivero
Manuel Ray Rivero, visto durante los primeros años del gobierno de Fidel Castro como una alternativa de centro-izquierda al comunismo, y miembro del consejo de exiliados civiles relacionado con la invasión a Bahía de Cochinos, murió el martes a la edad de 90 años. Había sufrido dos derrames cerebrales en años recientes.
Un ingeniero graduado en la Universidad de Utah que supervisó en la década de 1950 la construcción del Havana Hilton y el túnel bajo el Río Almendares, “Manolo” Ray formó más tarde en su vida una muy exitosa firma en Puerto Rico: Ray Architects and Engineers.
Pero en la década de 1960, se le conocía ampliamente como un militante anti Castro cuyos grupos lanzaron una serie de ataques armados contra el gobierno cubano, así como un liberal que estaba a favor de muchas de las políticas de Castro, como la nacionalización de las compañías de servicios públicos.
El Movimiento de Resistencia Cívica que fundó Ray en 1957, luchó contra el gobierno de Fulgencio Batista con bombas, sabotaje y propaganda, en su mayor parte en La Habana y otras grandes ciudades, como Santa Clara y Santiago de Cuba.
Castro lo nombró ministro de Obras Públicas poco después que Batista huyó de la isla el 1ro. de enero de 1959, pero Ray renunció en noviembre siguiente mientras el gobernante cubano llevaba la isla hacia el comunismo y a una alianza con la Unión Soviética.
En mayo siguiente, Ray fundó el Movimiento Revolucionario del Pueblo y pasó a la clandestinidad para combatir a Castro, pero tuvo que salir de la isla a finales de la década de 1960 y fue a Miami en busca de armas y financiamiento para la lucha.
Justo tres semanas antes de la fallida invasión de Bahía de Cochinos en abril de 1961, se designó a Ray como jefe de sabotaje y ssuntos internos de la Junta Revolucionaria Cubana, una especie de gobierno en el exilio que estableció la CIA como un frente para los invasores.
Ray renunció a la Junta en mayo, al quejarse con vehemencia de que entre los invasores había miembros de las odiadas fuerzas armadas de Batista y que Washington debió haber suministrado más apoyo a la clandestinidad anti Castro en la isla.
E. Howard Hunt, un “plomero” de la Casa Blanca de Nixon y el oficial de la CIA a cargo de unir a la Junta Revolucionaria Cubana, describió en una ocasión la política de Ray como “Fidelismo sin Fidel”.
Emilio Guede, un amigo de Ray, dijo a El Nuevo Herald que su política era en realidad una “revolución sin comunismo” y agregó que era “la tendencia que en ese momento era favorecida por la inmensa mayoría del pueblo cubano y equivalía a la mejor contención contra la infiltración marxista”.
Ray fundó posteriormente la Junta Revolucionaria Cubana (JURE) y comenzó, con independencia de otros grupos del exilio que seguían recibiendo el apoyo de la administración Kennedy, una serie de ataques contra objetivos cubanos.
Durante una de esas operaciones en el mar en 1964, el mal tiempo y problemas mecánicos hicieron que Ray y una tripulación de siete personas – incluyendo a un reportero y a un fotógrafo de la revista Time – desembarcaran en Cayo Anguila, en las Bahamas, a unas 40 millas al norte de Cuba.
Los invasores hicieron titulares internacionales cuando las autoridades británicas los detuvieron y les confiscaron armas y explosivos. Ellos fueron eventualmente liberados y deportados a Estados Unidos, después que cada uno pagó una multa de $14 por entrada ilegal a las Bahamas.
Al mismo tiempo, agentes del FBI investigaban a Rogelio Cisneros, un alto miembro de JURE, por la adquisición ilegal de armas por valor de $50,000 de un fabricante en California. Se le aconsejó a Ray que sacara sus operaciones del territorio estadounidense.
Ray, quien había estado trabajando dentro y fuera de Puerto Rico, abandonó la lucha armada y se estableció en el territorio estadounidense, haciéndose activo en sus asuntos cívicos.
Ray sufrió un derrame cerebral en 1997, pero siguió trabajando a pesar de su deteriorada salud. Le sobreviven su esposa, Aurora Chacón, y sus hijos Manuel, Aurora, Carmenchu, Mickey y Pedro.
Esta historia fue publicada originalmente el 12 de noviembre de 2013, 10:29 p. m. with the headline "Muere conocido activista cubano Manuel Ray Rivero."