Resurge polémica sobre escritor cubano disidente Ángel Santiesteban

La presentación en Miami de la novela El verano en que Dios dormía, revive la polémica en torno al escritor disidente Angel Santiesteban, quien cumple una condena de cinco años en Cuba, por supuestos delitos de violación de domicilio y lesiones a su ex pareja.

Santiesteban es un escritor reconocido que ganó el premio internacional Casa de las Américas en el 2006 por su libro de cuentos Dichosos los que lloran, en el que recoge crudas historias sobre las cárceles cubanas. Su nueva novela recibió en el 2013 el premio Franz Kafka de Novelas de Gaveta, que fue creado en la República Checa para apoyar a los escritores cubanos que no pueden publicar en la isla debido a la censura.

En el 2008, Santiesteban abrió un blog personal donde escribió duras críticas a la Unión de Escritores y Artistas de Cuba (UNEAC) y al gobierno cubano lo que, según opositores y escritores fuera de la isla, lo llevó eventualmente a la cárcel.

En su blog, Santiesteban documenta una serie de irregularidades en el proceso judicial. En particular, alega que no estaba en el lugar ni en el momento en el que supuestamente sucedieron los hechos pues se encontraba en casa de un amigo, que corroboró esta afirmación durante el juicio.

El escritor, quien se ha declarado inocente de todos los cargos, ha pedido “un juicio claro y trasparente”, con presencia de público que pueda valorar “si es amañado o no.”

Amir Valle, escritor y agente literario de Santiesteban en el exterior, ha señalado que este es un típico caso de “criminalización de la disidencia en Cuba”, para referirse a los intentos de encarcelar a opositores por acusaciones de delitos comunes. “Si yo creyera que las acusaciones son ciertas, yo no estuviera defendiendo a Angel”, afirmó.

Actualmente, hay una campaña para que la organización Amnistía Internacional declare a Santiesteban como preso de conciencia. El escritor ha sido incluido en la lista de los 100 Héroes de la Libertad, publicada por Reporteros sin Fronteras este mes.

Sin embargo, algunos escritores dentro de la isla expresaron sus dudas acerca de su inocencia. En carta abierta, el escritor José Miguel Sánchez Gómez, más conocido como Yoss, lo acusó de tener un historial de hostigamiento a su ex esposa. Pero en un gesto inédito, Yoss se retractó luego en su blog personal y pidió disculpas por haberse apresurado a condenarlo a partir de “testimonios de terceros”. Dijo asimismo “no estar tan convencido” de que Santiesteban haya cometido el delito por el que está preso y reconoció “irregularidades” en el proceso judicial.

Pero el caso de Santiesteban trascendió más allá e impulsó dentro de la isla un debate acerca de la violencia de género.

Un grupo de escritoras, periodistas, cineastas y académicas leyeron el 8 de marzo del 2013 en la UNEAC la declaración “Tod@s contra la violencia” en la que afirmaron que “nadie debería acusar a la víctima de estar inventando un caso para que alguien sea condenado por ocultas razones políticas”. También llamaron a las instituciones cubanas a lanzar una campaña pública “contra la violencia de todo tipo, especialmente la que se ejerce contra la mujer”.

Danae Diéguez, profesora, activista y una de sus firmantes, explicó el Nuevo Herald que la declaración fue “un gesto espontáneo”, sin respaldo institucional, a partir de la “indignación que les provocó, como feministas”, una carta de apoyo a Santiesteban circulada por el también escritor Rafael Alcides.

En la carta, replicada en varios sitios digitales, Alcides describe los hechos como una “riña familiar” y especula que de hacerse justicia, Santiesteban saldría “bajo un régimen de prisión domiciliaria, con una pena acorde a lo que dentro de unos años, después de todo, será folclore en el barrio”.

Esto demuestra, según Diéguez, la tendencia a minimizar la violencia de género, incluso dentro de los círculos intelectuales de la isla. La activista aseguró contar con información que apunta a la culpabilidad del escritor.

Sin embargo, las firmantes han sido criticadas por no mencionar, ni en la carta original ni en las subsiguientes versiones, otros casos notorios de violencia contra mujeres en Cuba, como el acoso que reciben las Damas de Blanco. Una ley contra la violencia de género, en teoría, también protegería a mujeres opositoras dentro de la isla.

En julio del 2013, el Comité de las Naciones Unidas sobre la Eliminación de todas las formas de Discriminación contra la Mujer manifestó su preocupación por la carencia de estadísticas sobre el tema en Cuba y la ausencia en la ley cubana del delito de violencia doméstica. Asimismo, hizo notar la inexistencia de organizaciones de derechos humanos independientes que puedan proteger a las víctimas.

Diéguez alegó que la campaña en la que está involucrada está encaminada exclusivamente a tipificar el delito de violencia de género aunque rechazó cualquier tipo de violencia contra la mujer, “independientemente de motivos ideológicos o políticos. No creo que la violencia sea la forma de resolver ningún conflicto político”, dijo.

Por su parte, el periódico de la bloguera Yoani Sanchez, 14ymedio, se estrenó el miércoles pasado con una entrevista a Santiesteban en la que el escritor afirma “sentirse más libre que muchos que están en la calle”.

Asimismo, dice haber rechazado reunirse con Fidel Castro en una supuesta recepción en el Palacio de la Revolución tras recibir el premio Casa de las Américas. Sin embargo, el Nuevo Herald confirmó con otros participantes que la recepción se realizó en el Hotel Riviera, sin participación de Fidel Castro.

En exclusiva para 14ymedio, el escritor también relató como en 1998, Abel Prieto, entonces presidente de la UNEAC, le ofreció un carro o una casa, a cambio de excluir del libro Sueño de un día de verano cinco cuentos para su publicación. “Yo necesitaba una casa en aquel momento. Al final el libro salió sin esos cinco cuentos”, dijo.

La nueva novela de Santiesteban será presentada en la Casa Bacardí el próximo martes 3 de junio, y ha sido reeditada por Neo Club Ediciones, editorial independiente radicada en Miami. El texto se centra en el drama de los balseros cubanos y según Valle, destaca por la “fuerza de sus personajes” y “la conjunción de la fuerza de los cuentos de Angel con el espíritu de la novela”.

Santiesteban también recibirá ese día el premio JOVENAJE, destinado a reconocer a escritores, promotores y artistas, y que será recogido por la hermana del autor, María de los Angeles Santiesteban.

Esta historia fue actualizada para corregir el título del libro premiado en el concurso Casa de las Américas

Esta historia fue publicada originalmente el 28 de mayo de 2014, 5:11 a. m. with the headline "Resurge polémica sobre escritor cubano disidente Ángel Santiesteban."