El primer ministro de Perú que renunció niega discrepancias con el presidente Vizcarra

“No me alejo del gobierno”, añadió el político de 72 años, insistiendo en que conserva vínculos cordiales con Vizcarra. “Tengo con él, ayer, hoy, las mejores relaciones”, dijo, asegurando que “ambos” tomaron la decisión sobre su renuncia.

El primer ministro, o formalmente presidente del Consejo de Ministros, es el portavoz del gobierno peruano y está encargado de la coordinación entre los miembros del gabinete. Además lleva las relaciones del ejecutivo con los otros poderes del Estado.

“Ahora no tenemos una crisis de gobierno, pero creemos necesaria una alternancia”, dijo Villanueva, quien había asumido su cargo hace casi un año -igual que Vizcarra- en medio de una compleja situación en el país tras la renuncia del entonces presidente Pedro Pablo Kuczynski (2016-2018), acorralado por denuncias de corrupción por sus presuntos lazos con la cuestionada compañía brasileña Odebrecht.

- “Un mar de confianza” -

La dimisión de Villanueva obliga a Vizcarra a reorganizar su gabinete de 18 miembros, pues es tradición en Perú que todos los ministros pongan sus cargos a disposición del presidente cuando se va el primer ministro.

Villanueva y los medios locales vaticinan que el nuevo gabinete, que será designado en los próximos días, tendrá mayor número de mujeres (ahora son cinco), pues Vizcarra prometió en el Día Internacional de la Mujer avanzar “hasta llegar a la paridad”.

“Seguramente en el próximo gabinete aumentarán las mujeres”, dijo Villanueva, quien destacó los logros de Vizcarra en su primer año: las reformas contra la corrupción, uno de los males del país, y la recuperación del crecimiento económico, que se había desacelerado en medio de las tensiones que condujeron a la salida de Kuczynski.

“En este mar de dificultades hemos podido lograr un mar de confianza a nivel externo e interno. En la región americana somos el segundo país en atracción de inversiones en recursos naturales, después de Chile”, señaló, resaltando que la economía peruana ha vuelto a crecer a una tasa anual de 4%, tras caer al 2,5% en 2017.

El renunciado funcionario también destacó la audacia de Vizcarra al enfrentar al Congreso -que había mantenido contra las cuerdas a Kuczynski durante sus 18 meses en el poder-, hasta forzarlo a aprobar su paquete de reformas constitucionales destinadas a combatir la corrupción.

Las reformas fueron ratificadas en un referéndum en diciembre con el apoyo del 80% de los peruanos, en lo que constituye la mayor victoria de Vizcarra, un político provinciano que era vicepresidente de Kuczynski y que asumió el poder siendo casi un desconocido.

La popularidad de Vizcarra, sin embargo, comenzó a caer en enero y algunos medios atribuyen la salida de Villanueva a esa situación, lo que él negó.

“Le dije (al mandatario) que lo iba a ayudar un tiempo, ese tiempo ha llegado”, dijo Villanueva, quien también fue durante dos años el primer ministro del presidente Ollanta Humala (2011-2016).

- Asesor sin honorarios -

De cabello cano y actitud afable, Villanueva sonrió y bromeó cuando un periodista le preguntó si era cierto que ahora pasaría a ser asesor de Vizcarra.

“Depende de qué se llame ‘asesor’. Lo único que no puedo hacer es cobrar” honorarios por esa labor, dijo, declarándose dispuesto a aconsejar y ayudar al presidente cada vez que éste lo invite “a tomar un café para conversar”.

“Con cargo de asesor o sin cargo de asesor, estaré ahí al costado” del presidente, expresó Villanueva, quien retomará ahora su escaño en el Congreso peruano.

Vizcarra y Villanueva tienen en común que ambos fueron gobernadores de las regiones donde nacieron: el primero en Moquegua, en el desierto del sur de Perú, y el segundo de San Martín, en la zona amazónica del noreste del país.