La demócrata Eileen Higgins gana la carrera por la alcaldía de Miami, superando al candidato de Trump

La demócrata Eileen Higgins derrotó a su oponente respaldado por Trump, Emilio González, en la segunda vuelta del martes por la noche para la alcaldía de Miami, con la ex comisionada de Miami-Dade superando al ex administrador de la ciudad con casi el 60% de los votos, según los resultados preliminares de la noche de las elecciones.

Una multitud estridente bailó al ritmo de Signed, Sealed, Delivered de Stevie Wonder mientras Higgins, junto a su familia y simpatizantes, subía al escenario del Miami Woman’s Club, un lugar simbólico para la primera alcaldesa de Miami.

Las decenas de simpatizantes corearon “¡Eileen!” y “¡Señora alcaldesa!” antes de que la excomisionada del condado tomara el micrófono.

“¡Lo logramos!”, dijo. “Esta noche se hizo historia”.

Además de ser la primera alcaldesa de la ciudad, Higgins también es la primera demócrata no hispana elegida para el cargo en décadas.

“Es muy emocionante ser la primera mujer en servir a la ciudad de Miami”, declaró Higgins a la prensa poco después de que González reconociera su derrota. Higgins comentó que acababa de hablar con González por teléfono, refiriéndose a él como “un buen hombre”.

Una vez que la victoria de Higgins se hizo evidente, miembros de la élite política de la ciudad comenzaron a sumarse a la partida, incluyendo al jefe de policía Manuel Morales, al administrador municipal Art Noriega y a los comisionados Ralph Rosado, Miguel Ángel Gabela, Christine King y Damián Pardo.

“Simplemente creo que es un nuevo día para la ciudad de Miami; un nuevo día necesario en la ciudad de Miami”, declaró Pardo al Miami Herald.

Pardo y Gabela fueron elegidos en segunda vuelta hace dos años, derrotando a dos candidatos en el cargo con plataformas reformistas. “Creo que empezó hace dos años y creo que ese impulso de querer y anhelar la reforma y de buscar la participación de los residentes… es clave”, añadió Pardo. “Y creo que ya estamos aquí. Lo hemos logrado”.

En la fiesta de González, unas 100 personas se reunieron en el Meraki Greek Bistro del downtown para disfrutar de un festín de aperitivos griegos. Antes del cierre de las urnas a las 7, González parecía alegre, pero también resignado a que la noche no fuera suya.

“Me lo pasé genial. No se hace esto para ser miserable”, dijo. “No me arrepiento”.

Poco antes de las 7:30 p. m., González salió del restaurante bajo la llovizna de Miami para atender una llamada. Minutos después, les dijo a sus seguidores: “Acabo de hablar por teléfono con nuestra nueva alcaldesa”. González contó que le dijo: “Vamos a apoyarlos”.

Dijo estar orgulloso de cómo su campaña lideró la denuncia de la corrupción en el gobierno de Miami, empezando por su litigio por un intento de retrasar las elecciones. “Este ha sido el viaje de mi vida”, dijo.

El cargo de alcalde de Miami es técnicamente no partidista. Sin embargo, la política partidista se convirtió en un tema central en las elecciones después de que varios políticos republicanos importantes anunciaran su apoyo a González, exadministrador municipal y coronel retirado del Ejército de EEUU, quien obtuvo el respaldo del presidente Donald Trump, el gobernador de Florida, Ron DeSantis, y el senador de Texas, Ted Cruz, entre otros.

A mediados de noviembre, el Comité Nacional Demócrata anunció su apoyo incondicional a Higgins, excomisionada del condado e ingeniera mecánica de profesión. Entre sus apoyos se encuentran la alcaldesa del condado de Miami-Dade, Daniella Levine Cava; el exsecretario de Transporte de EEUU, Pete Buttigieg; y la congresista por Miami, Frederica Wilson.

Con la contienda acaparando amplia atención, ambos partidos políticos nacionales esperaban poder presentarla como una victoria: ya sea como un rechazo a Trump para los demócratas, o para los republicanos, como un cambio de rumbo en el impulso demócrata en Nueva Jersey, Virginia y la ciudad de Nueva York el mes pasado. Algunos han argumentado que las elecciones son un “predictor” para las elecciones intermedias de 2026.

Hay más de 61,000 demócratas registrados en la ciudad, en comparación con casi 53,000 republicanos, según datos del Departamento de Elecciones de Miami-Dade. Los votantes no afiliados superan en número a los republicanos, con más de 55,000 registrados en la ciudad.

Si bien el condado de Miami-Dade se volvió republicano en 2024 por primera vez en 36 años en unas elecciones presidenciales, la ciudad de Miami se mantuvo demócrata, aunque por un estrecho margen del 50% para Kamala Harris frente al 49% para Donald Trump.

Higgins, de 61 años, es originaria de Nuevo México y ganó su primera contienda por un cargo electivo en 2018, cuando la entonces desconocida activista comunitaria se postuló para un escaño vacante en la Comisión del Condado de Miami-Dade que representaba a partes de la ciudad de Miami. Con fluidez en español, se presentó bajo el apodo de “La Gringa” y aprovechó la reacción negativa contra Trump durante el primer mandato del presidente para obtener una victoria que sorprendió a la clase política. Tras ganar un segundo mandato completo de cuatro años el año pasado para su escaño del Distrito 5, Higgins renunció a su cargo en el condado para postularse a la alcaldía de Miami.

Para dirigir su campaña, Higgins contrató a Christian Ulvert, el consultor político que impulsó su victoria en el condado en 2018. Ulvert es conocido por ser el jefe de campaña de Levine Cava, una demócrata que también se subió a la ola partidista en 2020 para ganar su candidatura a la alcaldía del condado contra un republicano.

González dirigió el gobierno de Miami durante dos años como administrador municipal bajo la dirección del alcalde saliente Francis Suárez. Llegó al cargo municipal tras otro puesto gubernamental de alto perfil, dirigiendo el Aeropuerto Internacional de Miami como director de aviación del Condado de Miami-Dade.

Mientras era administrador municipal, dirigió las operaciones diarias mientras mantenía una agria disputa con el miembro más pomposo de la Comisión Municipal, Joe Carollo. Cuando González renunció, comparó una reunión típica de la Comisión Municipal con un circo y declaró: “Creo que es mejor para nuestra ciudad si me retiro de este espectáculo”. En las elecciones de noviembre, González venció a dos de los comisionados bajo cuyas órdenes trabajó: Carollo y el excomisionado Alex Díaz de la Portilla.

Claire Heddles, redactora del Miami Herald, contribuyó a este informe.