Las medidas de emergencia de DeSantis en materia de inmigración le costaron a Florida $573 millones
La administración del gobernador Ron DeSantis ha gastado $573 millones de un fondo de respuesta a emergencias en iniciativas relacionadas con la inmigración durante los últimos tres años, incluyendo millones de dólares para equipar a las agencias con radios y cámaras de alta tecnología, según informó su administración a la Legislatura la semana pasada.
En un informe publicado el sábado, la División de Gestión de Emergencias indica que espera que el gobierno federal reembolse al estado aproximadamente la mitad del costo. Hasta el momento, no ha recibido nada.
En septiembre, la Agencia Federal para el Manejo de Emergencias (FEMA) aprobó la solicitud de Florida de $608 millones para cubrir los costos de la aplicación de la ley de inmigración, incluyendo la creación y el mantenimiento de Alligator Alcatraz, el centro de detención de inmigrantes ubicado en lo profundo de los Everglades. El informe no detalla cuánto del fondo de emergencia se ha gastado en dicha instalación.
Los portavoces de la División de Gestión de Emergencias y de la oficina de DeSantis no respondieron a las preguntas sobre por qué el estado aún no ha recibido el reembolso. En respuesta a las solicitudes del Miami Herald de documentos relacionados con los reembolsos federales a Florida, FEMA declaró en diciembre que “no hay registros disponibles, ya que el proceso está en suspenso a la espera de verificación y no se ha aprobado ningún reembolso”.
El informe, que fue requerido por una ley aprobada por la Legislatura el año pasado, es el recuento más detallado hasta la fecha de cómo DeSantis ha utilizado miles de millones de dólares de un fondo de respuesta a emergencias creado por la Legislatura en 2022. Este fondo permite al gobernador gastar dinero en emergencias declaradas sin necesidad de la aprobación de los legisladores.
El informe debía entregarse a los líderes legislativos el 15 de enero, pero no se entregó hasta el sábado. Los legisladores con los que habló el Times/Herald el martes no lo habían visto, incluido el senador Nick DiCeglie, el republicano de St. Petersburg que patrocinó el proyecto de ley que lo exigía.
La líder de la minoría de la Cámara de Representantes, Fentrice Driskell, demócrata de Tampa, dijo que tampoco lo había visto. Pero afirmó que era la prueba más reciente de que Florida “no debería inmiscuirse en asuntos federales”.
“El estado está gastando innecesariamente el dinero de nuestros contribuyentes, cuando cualquier gasto debería haber sido cubierto por el gobierno federal”, dijo.
El Fondo de Preparación y Respuesta ante Emergencias de DeSantis ha sido objeto de escrutinio, en parte porque la administración nunca ha detallado cómo ha utilizado el dinero. Dado que se trata de gastos de emergencia, la administración tampoco tiene que cumplir con más de dos docenas de leyes y regulaciones estatales, incluidos los requisitos de licitación competitiva.
En total, DeSantis ha gastado más de $6,500 millones desde que se creó el fondo, según el informe. La gran mayoría de ese dinero —$5,800 millones— se gastó en la respuesta a seis huracanes desde 2022.
El gasto de DeSantis en materia de inmigración, denominado “Operación Centinela Vigilante”, es el tercer mayor gasto presupuestario del fondo, después de los huracanes Ian y Milton.
DeSantis declaró el estado de emergencia en enero de 2023 en respuesta a la llegada masiva de migrantes cubanos y haitianos en barco a los Cayos de Florida. Esa declaración permitió ampliar la vigilancia aérea, con la Guardia Nacional de Florida realizando más de 2,200 vuelos durante tres años, detectando a más de 450 inmigrantes a lo largo de la costa del sur de Florida, según el informe de la División de Gestión de Emergencias de Florida.
DeSantis ha renovado repetidamente la orden de emergencia, lo que le ha permitido ampliar drásticamente las operaciones de control de la inmigración a nivel estatal y contratar rápidamente a proveedores, algunos de ellos con conexiones políticas, para construir la instalación conocida como “Alligator Alcatraz” el año pasado.
Se estimó que solo la instalación de Alligator Alcatraz costaría a los contribuyentes de Florida $450 millones, según la Agencia Federal para el Manejo de Emergencias (FEMA). Florida se comprometió a gastar más de $200 millones con contratistas privados para la instalación en julio del año pasado. La administración de DeSantis otorgó al menos nueve contratos a empresas que donaron al gobernador y a otras campañas del Partido Republicano.
El informe no ofrece un desglose detallado de cómo se gastó el dinero. Sin embargo, describe la compra de activos por valor de $29 millones el año pasado para apoyar la operación de control de la inmigración.
Estos activos incluyeron más de $1 millón para la modernización de aeronaves de la Guardia Estatal de Florida, incluyendo la instalación de cámaras de alta tecnología, y casi $6 millones para cientos de radios portátiles.
La ley también exige que la División de Gestión de Emergencias resuma cada “evento de emergencia” del año anterior.
Estos eventos incluyeron el monitoreo de 75 protestas de “No Kings” en toda Florida el 14 de junio, según el informe. El equipo de respuesta a emergencias de Florida “monitoreó la actividad de las protestas y sus posibles impactos” de las manifestaciones contra el presidente Donald Trump. El estado también “preparó recursos en todo el estado para su rápido despliegue”, según el informe. Las protestas fueron pacíficas.
El estado también desplegó coordinadores de emergencia en Miami y Orlando para monitorear 14 partidos de la Copa Mundial de Clubes de la FIFA el año pasado, según el informe.
El estado también gastó $94 millones en 2023 en ayuda y en el traslado aéreo de estadounidenses desde Israel tras el ataque de Hamas en octubre. Otros $44 millones se gastaron en 2024 en el traslado aéreo de estadounidenses desde Haití en medio de la escalada de violencia. El año pasado, una empresa de respuesta a emergencias demandó al estado, alegando que no se le habían pagado más de $7.5 millones por los vuelos desde Haití. El caso sigue abierto. Está previsto que el fondo de respuesta a emergencias expire a finales de este mes, pero los legisladores estatales tienen previsto debatir el jueves un proyecto de ley que lo renovaría hasta 2027.
El periodista del Miami Herald, Churchill Ndonwie, contribuyó a este reportaje.
Esta historia fue publicada originalmente el 4 de febrero de 2026, 9:24 a. m..