“Un camino largo y accidentado”. El Inter Miami por fin jugará en el hogar que prometió Beckham
Finalmente, 12 años después de que David Beckham llegara a la orilla de Biscayne Bay —vestido con un traje a la medida— para anunciar que traería la Major League Soccer a Miami; tras una odisea plagada de batallas políticas y repetidos obstáculos; y después de seis años jugando en un estadio provisional en Fort Lauderdale, la visión del ícono británico se hará realidad.
El Inter Miami, liderado por su capitán argentino Lionel Messi, disputará su partido inaugural en el recién construido estadio del club —con capacidad para 26,700 espectadores—, el Nu Stadium en el Miami Freedom Park, el 4 de abril a las 7:30 p. m. contra el Austin FC.
“Volvemos a casa”, proclama la campaña promocional del club.
No es exactamente el hogar que Beckham imaginó en un principio. Él soñaba con un estadio frente al mar, con vistas pintorescas, e intentó cerrar un acuerdo para ubicarlo en el Puerto de Miami, propiedad del condado.
Sin embargo, esa propuesta fue bloqueada, lo que condujo a un segundo intento fallido de construir un estadio frente al mar, esta vez en la dársena de Biscayne Boulevard, junto a lo que hoy es el Kaseya Center.
El “Plan C” contemplaba un terreno adyacente al Marlins Park, en Little Havana, pero tampoco prosperó. Posteriormente, comenzó a cobrar fuerza la propuesta de un emplazamiento en Overtown —a pocas manzanas del río Miami—, pero esta se topó con la oposición de la comunidad. En total, Beckham —junto a diversos grupos de socios— exploró más de 20 ubicaciones distintas.
No fue hasta que Beckham se asoció con los hermanos miamenses Jorge y José Mas —directivos de la empresa de construcción e infraestructuras MasTec— cuando comenzó a tomar forma un plan viable para el estadio.
“Mi trayectoria en Miami comenzó en 2013: acababa de terminar mi etapa como jugador en el PSG y, al día siguiente, me subí a un avión para anunciar que traería un equipo a Miami”, relató Beckham en la víspera de la histórica victoria del equipo en la MLS Cup, el pasado mes de diciembre.
“Lo único que faltaba en aquel momento eran los socios adecuados. Desde el instante en que nos conocimos Jorge, José y yo, ni siquiera hizo falta que dijéramos nada. Supe al instante que ellos eran los socios que harían posible todo esto. Ha sido un viaje increíble”.
El 29 de abril de 2022, Beckham y los hermanos Mas recibieron la luz verde para negociar un contrato de arrendamiento por 99 años, sin licitación pública, para un complejo comercial y un estadio de fútbol en el emplazamiento del campo de golf Melreese, propiedad de la ciudad. Los comisionados de Miami votaron 4 a 1 a favor del estadio y del desarrollo comercial.
La construcción comenzó el 28 de agosto de 2023, un mes después de que Messi fichara por el Inter Miami.
Un equipo de 1,300 trabajadores lleva meses en el terreno adyacente al Aeropuerto Internacional de Miami, trabajando arduamente para completar el estadio. El césped de yerba Bermuda, cultivado en una granja en Loxahatchee, fue instalado durante las últimas semanas. La mayoría de los asientos ya están colocados, alternando los colores rosa, negro, gris y blanco; algunos de ellos están dispuestos de tal forma que representan una garza, la mascota del equipo. Está previsto que los últimos asientos se instalen a principios de la próxima semana.
El complejo también incluirá más de 4,500 plazas de aparcamiento y 2.5 millas de nuevas calles, además de un puente peatonal proyectado que conectará con el Centro Intermodal de Miami, el cual alberga las estaciones del Metrorail y del Tri-Rail. El Inter Miami está instando (e incentivando) a los aficionados a utilizar el transporte público para asistir a los partidos.
Es probable que los aficionados vean grúas, excavadoras y polvo el día de la inauguración, ya que la zona seguirá siendo una obra en construcción durante años, mientras se completa el resto del proyecto, valorado en $1,000 millones y con una extensión de 131 acres. Tras la entrega del estadio y de la oferta inicial de comercios y entretenimiento en 2026, el desarrollo adicional de áreas comerciales, hoteleras y de venta al por menor continuará hasta el año 2030.
Los directivos del Inter Miami han asegurado a los aficionados que la pieza central del proyecto —el “Nu Stadium”— estará lista para albergar partidos este sábado.
“Daremos la patada inicial el 4 de abril; será un día increíble”, declaró Jorge Mas el mes pasado. ”Es una carrera frenética. El estadio estará listo; tan cerca del 100 por ciento como puede estar un estadio nuevo sin ensayos previos. Quiero ofrecer una experiencia increíble a los aficionados. Si quedan algunos detalles por ultimar —pintura y ciertos acabados—, no se notarán; todo estará bien. El estadio se encontrará en condiciones óptimas”.
“Por cierto, el estadio es impresionante”, añadió. “Es absolutamente hermoso. A lo largo de los primeros meses, puliremos todos los detalles y corregiremos cualquier imperfección”.
Xavier Asensi, presidente de operaciones comerciales del Inter Miami, se hizo eco del optimismo de Mas en una reciente entrevista con el Miami Herald.
“El primer partido se celebrará el 4 de abril”, afirmó. “Habrá asientos. Habrá césped. Habrá puestos de comida, iluminación, altavoces, dos porterías y cuatro banderines de esquina. No se preocupen”.
Asensi señaló que, si bien el club ha disfrutado jugando en Fort Lauderdale durante los últimos seis años, contar con una sede permanente en el corazón de Miami impulsará al equipo hacia nuevas cotas.
“Hemos estado esperando instalarnos en Miami-Dade, en el 305”, comentó. “Tener una sede permanente supone un antes y un después para nuestro club. Es como el día y la noche. Por fin tendremos un lugar al que podremos llamar nuestro verdadero hogar”.
El comisionado de la MLS, Don Garber, siguió muy de cerca el proyecto a través de todos sus giros y vueltas.
“Estamos muy involucrados en todos nuestros proyectos de estadios desde los planes iniciales; analizamos muchísimas ubicaciones diferentes: la terminal de cruceros, el terreno situado justo al lado del museo... y aquí estamos”, declaró Garber en diciembre, durante su visita al sur de Florida para entregar a Messi el trofeo al Jugador Más Valioso (MVP) de la MLS por segundo año consecutivo.
“Esto supondrá un punto de inflexión para el deporte en esta región. Será un punto de inflexión para la MLS. Siempre he creído que el sur de Florida constituye la puerta de entrada a Sudamérica; una región que posee una cultura futbolística sumamente apasionada y donde reside una gran cantidad de personas que aman este deporte”.
De hecho, la saga del estadio de Miami comenzó mucho antes de la llegada de Beckham. Sus orígenes se remontan a hace tres décadas.
El 8 de julio de 1997, en un salón de eventos situado en el decimoctavo piso del hotel Waldorf Astoria de Nueva York, la MLS presentó al Miami Fusion, la primera encarnación de un equipo del sur de Florida. El nombre y el logotipo del club se revelaron en medio de una gran expectación: un óvalo futurista en tonos azules y amarillos, con la palabra “Fusion” superpuesta a un sol radiante.
“El nombre Fusion es explosivo y potente; simboliza la unificación de la población multinacional de Miami”, afirmó Ken Horowitz, propietario del equipo y magnate de las telecomunicaciones móviles de Palm Beach, durante la conferencia de prensa. “Es un símbolo de que los aficionados al fútbol de todas las nacionalidades se congregarán en Miami para presenciar los partidos de un equipo dinámico”.
Desde la fundación de la liga en 1996, el objetivo era que un equipo con sede en Miami se convirtiera en una marca global y bilingüe, capaz de extender los tentáculos de la MLS hacia Sudamérica y Centroamérica. La estrategia consistía en lograr que los aficionados de dichas regiones adoptaran al equipo de Miami como su club de referencia en Estados Unidos, siguieran sus partidos por televisión, adquirieran sus productos oficiales y viajaran a Miami para verlos jugar en persona.
El plan original contemplaba que el Miami Fusion comenzara a disputar sus partidos en marzo de 1998, con el Orange Bowl como sede. Sin embargo, Horowitz, el alcalde de Miami Joe Carollo y la Comisión de la Ciudad no lograron llegar a un acuerdo sobre el contrato de arrendamiento; por ello, Horowitz trasladó al equipo a Fort Lauderdale y remodeló el Lockhart Stadium, donde jugaron hasta que la franquicia desapareció en 2001.
El entonces comisionado de la MLS, Doug Logan, se quejó de que la política de Miami estaba retrasando la puesta en marcha de la franquicia: “No es casualidad que este evento se celebre después de las recientes elecciones en Miami. Ha sido un camino largo y accidentado, plagado de desvíos políticos”.
Beckham y los hermanos Mas vivieron una saga similar.
En mayo de 2013, tras la retirada de Beckham de Los Angeles Galaxy, trascendió la noticia de que planeaba adquirir un club con un gran descuento, una opción que formaba parte de su contrato con la liga. Miami era su primera opción, y en un principio se asoció con el multimillonario boliviano y residente de Miami Marcelo Claure, quien llevaba intentando traer de vuelta la MLS a la ciudad desde 2009.
En febrero de 2014, durante una conferencia de prensa celebrada frente al mar en el Pérez Art Museum, Garber anunció que Beckham obtendría una franquicia de expansión, la cual tendría su sede en Miami, siempre y cuando se encontrara una ubicación idónea para el estadio. La liga prefería un recinto con capacidad para entre 25,000 y 30,000 espectadores, financiado con capital privado y situado en el “núcleo urbano” de la ciudad.
Durante los dos años y medio siguientes, Beckham y diversos inversores intentaron —sin éxito— cerrar un acuerdo para la construcción del estadio. En diciembre de 2017, cuando a Beckham se le estaban agotando las opciones, los hermanos Mas acudieron al rescate y se incorporaron al grupo de inversores de Beckham, tras haberse frustrado su propio acuerdo para adquirir los Marlins.
Seis meses después, Beckham y Jorge Mas revelaron los primeros detalles de sus planes para el emplazamiento del campo de golf Melreese. Y en septiembre de 2018, el club recibió su nombre —Inter Miami—, así como sus ya emblemáticos colores: el rosa y el negro.
El referéndum de Melreese fue aprobado con el apoyo de cerca del 60 por ciento de los votantes de Miami en noviembre de 2018, lo que permitió a la ciudad y al Inter Miami comenzar a negociar un contrato de arrendamiento.
Al no lograr asegurar una sede en Miami a tiempo para cumplir con el plazo límite de la MLS, el grupo Beckham-Mas invirtió más de $100 millones para construir un estadio y un centro de entrenamiento en el condado de Broward, en los terrenos del antiguo Lockhart Stadium, el mismo lugar al que Horowitz había recurrido tres décadas atrás.
El equipo disputó su primer partido el 1º de marzo de 2020, sufriendo una derrota como visitante ante Los Angeles FC. El tan esperado partido inaugural del Inter Miami como local —programado para el 14 de marzo contra el LA Galaxy— fue pospuesto debido al confinamiento provocado por la pandemia de COVID-19, la cual detuvo la temporada inmediatamente después de sus dos primeros encuentros.
Tuvieron que pasar cinco meses antes de que el Inter Miami jugara su primer partido en casa frente a los aficionados.
El estadio de 20,000 asientos, de colores rosa y negro —llamado inicialmente DRV PNK y posteriormente Chase Stadium— es tan agradable como puede serlo una instalación temporal. El Inter Miami forjó allí muchos recuerdos, incluida la conquista de su primer trofeo de la MLS Cup en diciembre de 2025.
Los campos de entrenamiento adyacentes son de categoría mundial y seguirán siendo las instalaciones de práctica del equipo. Sin embargo, el estadio nunca fue concebido como la sede permanente del Inter Miami.
Desde los tiempos de los planes para el Orange Bowl a finales de la década de 1990, la intención siempre fue que el equipo de la MLS de Miami jugara en el corazón de la ciudad, justo en medio de ese crisol internacional apasionado por el fútbol que caracteriza a Miami.
Y es precisamente allí donde estará finalmente, a partir del próximo fin de semana.
“La inauguración de nuestro nuevo estadio representa un momento verdaderamente especial en nuestra trayectoria; un lugar donde los aficionados de todo el sur de Florida —así como personas de cualquier rincón del mundo que se sientan vinculadas a nuestro Club— podrán venir a vernos jugar”, declaró Beckham.
“El nuevo estadio será un hogar para la familia del Inter Miami y un espacio que recordará a todo aquel que lo visite la ‘Libertad de Soñar’”.
GUÍA PARA AFICIONADOS DEL INTER MIAMI EN EL NU STADIUM
Calendario de partidos en casa del Inter Miami: 4 de abril vs. Austin FC, 11 de abril vs. NY Red Bulls, 25 de abril vs. New England Revolution, 2 de mayo vs. Orlando City, 17 de mayo vs. Portland Timbers, 24 de mayo vs. Philadelphia Union, 22 de julio vs. Chicago Fire, 1º de agosto vs. Columbus Crew, 6 de agosto vs. Atlético San Luis (Leagues Cup), 9 de agosto vs. Monterrey (Leagues Cup), 13 de agosto vs. León (Leagues Cup), 22 de agosto vs. Toronto, 29 de agosto vs. CF Montreal, 5 de septiembre vs. Atlanta, 12 de septiembre vs. Nashville SC, 20 de septiembre vs. San Diego FC, 10 de octubre vs. D.C. United, 14 de octubre vs. NYCFC, 28 de octubre vs. Cincinnati, 7 de noviembre vs. Charlotte FC.
¿Dónde puedo comprar entradas para el Inter Miami? intermiamicf.com/tickets
¿Dónde puedo estacionar para los partidos del Inter Miami en el Nu Stadium? Los aficionados que acudan a los partidos en vehículo propio deben comprar un pase de estacionamiento con antelación a través del sitio web del equipo. No habrá venta de pases en el lugar el día del partido.
¿Cómo puedo llegar a los partidos del Inter Miami en el Nu Stadium utilizando el transporte público? Los trenes, autobuses y el Metrorail dejarán a los aficionados en el Miami Intermodal Center, el cual se encuentra adyacente al Aeropuerto Internacional de Miami y justo enfrente de las instalaciones del estadio. Los portadores de entradas que se trasladen a los partidos utilizando el transporte público (Tri-Rail, Metrorail, Metrobus, Trolley o Broward County Transit) recibirán un crédito de $10 para alimentos y bebidas al llegar al Nu Stadium.
Esta historia fue publicada originalmente el 31 de marzo de 2026 a las 9:44 a. m..