La seleción de Estados Unidos aprueba su primer gran test, pero ¿puede llegar lejos en el Mundial?
Este domingo 30 de mayo, en medio de un mar de dudas la selección de Estados Unidos enfrentaba a la de Senegal, campeona de África, en su primer gran ensayo para la venidera Copa del Mundo y la expectativa era enorme.
El equipo de las Barras y las Estrellas luego de caer en octavos en el Mundial de Qatar ante Países Bajos se dio a la tarea de conformar una buena selección para su Mundial en casa, primero con el entrenador Gregg Berhalter y luego con el DT Mauricio Pochettino (desde septiembre de 2024) y se espera que estos cuatro años de preparación den sus frutos.
Por eso después de este periodo de luces y sombras EEUU realmente todos se preguntan ¿Cuán lejos llegará su selección en esta Copa del Mundo. De que el encuentro ante Senegal generara esa expectativa.
Lo curioso es que EEUU cumplió con creces en su primer gran compromiso antes del Mundial al derrotar este domingo 3-2 a Senegal, con goles de Sergiño Dest, Christian Pulisic y Folarin Balogun en el Bank of America Stadium de Charlotte, que no será mundialista..
El once de Pochettino desplegó un gran fútbol y llegó a estar ganando temprano 2-0 y se llevó un notable triunfo pese a poner un once diferente en cada tiempo, para ver a casi todos en acción.
La última prueba de Estados Unidos antes del Mundial 2026 será este 6 de junio ante Alemania, en Chicago, donde Pochettino espera ver cuál será su once titular para su debut contra Paraguay el viernes 1 de julio en el estadio de Los Ángeles.
En el Grupo de EEUU, además de Paraguay, están Australia y Turquía; iendo un grupo muy parejo en los que cualquiera de los cuatro tienen opciones de avanzar sin un orden determinado.
La escuadra de las Barras y las Estrellas debe luchar por alcanzar el primer puesto, para así enfrentar un rival más asequible en los dieciseisavos de final; lo cual es posible, siempre y cuando mejore sus problemas defensivos.
EEUU le permitió dos goles a Senegal, aunque consiguió su primer triunfo tras caer 5-2 contra Bélgica y 2-0 ante Portugal, dos de las favoritas del Mundial.
Ante Senegal los estadounidenses se adelantaron al minuto 7 por medio de Dest, quien remató a bocajarro un gran servicio desde la izquierda de Pulisic, que a su vez había recibido el esférico de un activo Ricardo Pepi.
De nuevo Pepi le dio un gran pase a Pulisic, esta vez en profundidad por el lado derecho, para que el capitán tras dejar en el camino al portero senegales marcara de pierna derecha y pusiera el 2-0 en el marcador.Senegal se recompuso cuando Habib Diarra tras recuperar un balón en la media cancha condujo el balón 30 metros sin que ningún defensa le saliera el paso, antes de cedérselo a Sadio Mané, que marcó de tiro cruzado ante la llegada del mediocentro Tyler Adams, acercando al campeón de Africa 2-1 al minuto 43.
Ya en el segundo tiempo (51’) el central Miles Robinson, quien había entrado de cambio, perdió el balón de manera infantil y el senegales Nicolas Jackson lo recogió y se plantó el nuevo portero de EEUU Chris Brady, que salió tarde, sacando un remate flojo que fue empujado a gol por Mane antes que llegara Robinson empatando el juego 2-2.
El ariete de EEUU Folarin Balogun, que esta vez entró de cambio, tuvo que anotar dos veces para darle e;l triunfo 3-2 a su selección, El primero fue anulado por una dudosa infracción, pero el segundo si valió al rematar muy ni un gran centro de Timothy Weah al minuto 62.
Si bien muchos no le dan chance a EEUU, tal vez pueda ser el tapado del mundial. Tiene un buen equipo con jugadores en las principales ligas de Europa, un gran técnico y una hinchada ferviente. Puede pasar como primero de grupo se las verá en 16vos con el tercer lugar que en principio debería superar y plantarse en octavos contra un rival no tan fuerte.
Aun quedando segundo de grupo enfrenta a otro segundo en 16avos, de modo que es posible su pase a octavos donde pudiera encontrarse a Argentina y chao. Al igual que si termina 3ra de grupo porque tendrá que enfrentar a Alemania o Francia y hasta ahí llegaría. De modo que sus opciones de llegar lejos pasan por ganar su grupo.