Gomas de bicicleta, cabezas de cordero y unos viejos resabios

Por estos días se exhibe en N’Namdi Contemporary Art la exposición Forms of Abstraction, compuesta por una docena de artistas de diferentes procedencias: Howardena Pindell, Chakaia Booker, Hugo McCloud, Heloisa Pomfret, Connie Noyes, Allie McGhee, Rashid Johnson, Al Loving, Stephon Senegal, Robert Colescott, Ed Clark y Lucy Silvinsky; en todos los casos, creadores de una vasta trayectoria y proyección internacional. Integran la muestra pinturas, fotografías y esculturas, de mediano y gran formato.

Sin duda, una exposición difícil por muchas razones. En primer lugar, resulta imposible descubrir un hilo temático conductor entre todas las piezas exhibidas. Son obras muy buenas –en algunos casos espectaculares–, pero entre ellas pareciera no haber vínculo alguno (ni temático, ni estilístico). Y eso, hay que confesarlo, suele molestar a la mirada crítica, tan obsesionados como estamos con el tema de las generalizaciones. Pero a veces me pregunto: ¿debe haber necesariamente una coherencia curatorial para que una exposición sea legítima? ¿No es ello una manía tendenciosa por parte de los análisis y el pensamiento críticos? En ocasiones el rizoma y el caos pueden resultar más efectivos que el orden. Y es eso lo que ocurre con la muestra que nos ocupa. Aquí el espectador va a encontrar de todo: abstracción geométrica, figuración neoexpresionista, estéticas pos-mínimal y conceptuales, arte matérico.

Temáticamente, impera también una gran pluralidad: tópicos de naturaleza racial; reflexiones filosóficas en torno a la vida y la muerte, el amor y el sexo, la juventud y la vejez, la belleza o la descomposición del cuerpo humano; relaciones entre memoria individual y memoria colectiva; discursos de autoconciencia, en los que el arte se piensa a sí mismo; entre otros. No hay un “gran tema central”, sino muchas líneas de pensamiento en visible contrapunteo. La narrativa es esta vez esquizofrénica, descentrada. Y ello seduce, la verdad. En especial por su condición contrahegemónica.

También puede resultar difícil la exposición por la crudeza y desparpajo de algunos de los materiales empleados. Recuerdo que fui a visitarla con un amigo, y este, frente a una obra hecha meramente con varias gomas de bicicleta –viejas y entrelazadas al azar–, me lanzó el típico latiguillo: “¡De madre, ya cualquier cosa es arte, eso lo puedo hacer yo!”. Lo cual me provocó mucha risa, justo porque lo mismo me había dicho por esos días mi madre a propósito del controversial vaso con agua del cubano Wilfredo Prieto, mostrado recientemente en la feria Arco/Madrid. Y es que en el fondo subsiste un viejo resabio muy dañino: si se tratase de una pintura o una fotografía de las gomas de bicicleta o el vaso de agua, nadie cuestionaría su “artisticidad”. La gente con lo que no puede es con el pacto entre el arte y la realidad. Cuando estos se confunden, ceden sus espacios, el prejuicio entra en pánico. Total, lo importante no es si la goma de bicicleta se pinta sobre un lienzo o si se tira al centro de la galería sin más. Lo trascendente es lo que ella simboliza, lo que comunica. Pero nada, para que haya mundo tiene que haber de todo.

Hay en el conjunto una obra bellísima, que muestra una imagen fotográfica de un niño mirando fijamente a una cabeza de cordero muerto, desollado, el cual porta una flor en su oreja. La pieza (029 , de Stephon Senegal), profundamente enigmática, es una razón más que suficiente para visitar Forms of Abstraction, pues nos hace reparar en nuestra compleja relación con la muerte y con el paso –inexorable– del tiempo. Nos dice que el diálogo con la otra dimensión de la existencia puede estar signado, también, por la paz y el entendimiento. La invitación ya está hecha.

Píter Ortega Núñez es crítico de arte y comisario. Licenciado en Historia del Arte por la Universidad de La Habana en el 2006.

Esta historia fue publicada originalmente el 14 de marzo de 2015, 8:00 a. m. with the headline "Gomas de bicicleta, cabezas de cordero y unos viejos resabios."