‘Three Days in March’, principio del fin de una república
El interés de los hombres por el pasado ha existido siempre. Incluso cuando era tan reciente que todos, por haberlo vivido, lo recordaban. La historia no se escribía, se contaba. Hasta que algunos, como los precursores Heródoto o Plutarco, comenzaron a dejar constancia escrita de ella. Desde entonces, los historiadores –tanto los diplomados en la academia como los empíricamente graduados en la investigación– no han dejado de hacerlo.
Cada país tuvo –y tiene– los suyos. Cuba, por ejemplo, tuvo a Ramiro Guerra, Levi Marrero y Manuel Moreno Fraginal, y tiene, entre muchos otros, a Raúl Eduardo Chao quien, continuando con su serie de libros escritos en inglés sobre la historia de Cuba, acaba de publicar Three Days in March (Ediciones Universal, 2014), en el que expone, desde sus preparativos hasta su ejecución, los hechos ocurridos antes y después del golpe de Estado dado por Fulgencio Batista el 10 de marzo de 1952.
El libro está dividido en tres partes, un epílogo y numerosos apéndices. En la primera de ellas, titulada The preliminaries, Chao traza una hoja de ruta que comienza –tan temprano como el 26 de agosto de 1949– con un reporte confidencial de la Agencia Central de Inteligencia al Secretario de Estado de los Estados Unidos, Dean Acheson. Un vistazo a los títulos de los capítulos incluidos en esta primera parte dan una idea del orden de los acontecimientos: Un hombre llamado Batista; Carlos Prío, el presidente cordial; El incorruptible general Quirino Uría; La CIA trata de salvar el gobierno de Prío; Comentarios y argumentos desde Kukine; y al final, uno titulado El último reporte de la CIA desde Cuba Democrática.
La segunda parte, al igual que la primera, comienza también con un documento de la CIA fechado el 10 de marzo de 1952 a las 4:31 p.m. en el que Albert Foster, su principal agente en La Habana resume los últimos acontecimientos: “Siguiendo un movimiento militar que comenzó a las 4 a.m., el general Batista ha tomado prácticamente sin oposición la ciudad de La Habana; el coronel Cantillo declara que todas las fuerzas militares del país apoyan al general Batista; se reporta que una pequeña fuerza militar en el Quinto Distrito bajo el mando del coronel Pérez Alonso es leal al gobierno constitucional; el presidente Prío abandonó el Palacio Presidencial a las 8:30 a.m. y se desconoce su paradero; nuestros consulados en Oriente y Camagüey reportan que esas provincias están en calma; la Confederación de Trabajadores de Cuba llama a una huelga general en apoyo al presidente Prío”. En los capítulos que siguen, los eventos reportados sucintamente por el agente Albert Foster aparecen detallados exhaustivamente.
La tercera y última parte se ocupa de lo que ocurrió una vez consumado el golpe y comienza con los titulares de los principales periódicos del país. El Diario de la Marina, en un largo editorial titulado Cambio de Régimen, justificó el golpe; El Mundo, que rutinariamente defendía las políticas del gobierno de Prío, se pronunció contra la asonada; Información, esperando ver hacia dónde se dirigían los vientos, se mantuvo neutral; y la revista Bohemia, en su editorial de esa semana, calificó el golpe “como un error que llevaría al país a una crisis constitucional”. Esta última parte termina con un recuento de los pasos dados por Batista para afianzar el golpe y legitimar su gobierno, entre los que podrían señalarse los siguientes: declaró que no habría persecución de sus adversarios; pero enseguida destituyó al alcalde de La Habana, Nicolás Castellanos, y pasó a retiro, mediante el Decreto No. 95, a los militares que no apoyaron el golpe; y abrogó la Constitución de 1940 y el Acta Electoral de 1943, sustituyéndolas con sus llamados Estatutos Constitucionales.
Con centenares de fotografías de la época, numerosos facsímiles de importantes documentos, recuentos de reuniones secretas, perfiles periodísticos de los personajes participantes y pormenorizados relatos de los eventos, Three Days in March es un valioso libro que documenta el momento en que la República de Cuba comenzó, medio siglo después de su fundación, a desintegrarse.
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Esta historia fue publicada originalmente el 21 de marzo de 2015, 8:00 a. m. with the headline "‘Three Days in March’, principio del fin de una república."