Humberto Castro en su muestra de ‘Los Océanos’ en famosa galería de la Calle 8

Los cubanos, sobre todo después de la llegada al poder de la Revolución Cubana hace casi 60 años, han tenido una relación de amor-odio con el agua. Si bien la necesitan para la vida diaria, sienten esa “maldita circunstancia del agua por todas partes” como unos barrotes que los separan de la libertad y la conquista de los sueños.

Precisamente, esa lucha de fuerzas puede ser vista en la más reciente exposición de artes visuales de Humberto Castro (La Habana, 1957), artista emblemático de la denominada “Generación de los 80”. Su muestra Los Océanos, abierta al público en la Latin Art Core Gallery de la famosa Calle 8 de La Pequeña Habana, “tiene que ver con el agua en general y su relación con los seres humanos y todos los seres vivientes”, ha declarado Castro a el Nuevo Herald. La exhibición corrobora que el agua siempre ha sido una constante en el arte cubano. Carentes de fronteras terrestres, los cubanos han mirado siempre al mar como casi “el más allá”. Cruzarlo es alcanzar el paraíso.

En la exhibición Los Océanos el artista le da vida propia al agua y a los mares, en una bella personificación en la que le atribuye características humanas a través de múltiples medios como la pintura, la escultura y la cerámica. De manera que en sus obras las islas respiran, los mares sueñan, tienen cabeza, brazos y piernas, y los océanos sostienen en sus espaldas embarcaciones y hasta ciudades enteras.

En estas piezas, donde el mundo marino y el de la superficie se contraponen, el agua pasa de ser un elemento inanimado a cobrar una energía extraordinaria, que busca reparar en su importancia vital para la vida humana y, sobre todo, para los caribeños, en una época donde el cambio climático pareciera ser una amenaza no reconocida por todos. Algunos expertos ya incluso llaman al agua como “el petróleo del próximo siglo” y hasta vaticinan guerras por su conquista. Y es que Humberto asegura que “como cubano y como alguien que nació en las Antillas, el agua es un elemento fundamental. El mar está presente dentro de nuestras vidas porque es algo que realmente llevamos dentro”.

Valiéndose de múltiples medios, la exhibición incluye en su mayoría obras de reciente producción, aunque también posee una pieza creada en los años noventa cuando vivía en París y otra de principios de los 2000 cuando recién llegaba a vivir a la ciudad de Miami, y que demuestran que su preocupación por el agua ha sido sostenida durante toda su carrera.

En las obras más recientes se percibe a veces un ambiente medieval, como en Navegante y en La Madre Océano para, sin embargo, hablarnos de conceptos universales y siempre actuales. Ese aire de paradoja es el que se respira en la mayoría de las piezas, donde, por ejemplo, elementos asociados al viaje y al movimiento como las colas de sirenas, piernas, remos y hasta avionetas y globos aerostáticos se contraponen con la inmovilidad de las grandes ciudades y las islas encerradas en vasijas. Domina la guerra de lo temporal y lo permanente, el pasado y el presente, lo líquido y lo sólido. Esta tensión se resume con gran fuerza en la obra sobre papel Polos opuestos, donde tres hombres sobre un bote intentan remar, mientras otros tres sumergidos en las aguas halan con cuerdas la embarcación para evitar que se mueva.

Es por eso que no sorprende que esta exposición de la obra del artista visual Humberto Castro sea una etapa intensa de moverse hacia nuevos caminos, donde el artista lucha contra sí mismo para no quedar estancado. Como él mismo reconoce, se trata de “un proyecto intermedio entre uno grande que exhibí en el Frost Art Museum de Miami que se llamó Trazando las Antillas y otro que estoy preparando ahora. Es un momento de transición en el que me estoy nutriendo de nuevos elementos para el nuevo proyecto que estoy preparando”.

Y es que precisamente así es la obra de Castro: busca siempre reinventarse y hacer nuevas indagaciones que lo conduzcan a nuevos modos de crear, desde las temáticas hasta cómo las refleja en sus obras. Como él mismo asegura, “incursionar en una nueva técnica me activa nuevas ideas y tomo ideas de una técnica para otra y las mezclo”.

Por eso Castro a veces no se muestra muy conforme con que lo encasillen dentro de la historiografía del arte cubano como parte de la “Generación de los 80”, porque eso hace mostrar su obra como detenida en el tiempo, inamovible y parte del pasado, y como si lo que estuviera creando ahora no fuera también, de hecho, parte de la historia reciente del arte cubano a pesar de haber abandonado la Isla en 1989. Israel Moleiro, presidente de la Latin Art Core Gallery que acoge la exposición, parece coincidir con el pintor: “Esta selección de obras refleja una madurez y una solidez en la obra de Humberto que lo caracteriza como uno de los grandes pintores cubanos contemporáneos”.

Es por eso que Castro ha tenido una vez más las puertas del mundo del arte de esta ciudad totalmente abiertas debido a sus sostenidas muestras de talento, que fueron alguna vez menospreciadas por el régimen comunista de La Habana. Como asegura Moleiro, “es uno de los grandes exponentes de esa generación que fue prácticamente olvidada por el intento del gobierno cubano de negarles el derecho a estos artistas a tener una presencia dentro de la plástica cubana contemporánea”. No obstante, a 90 millas de su amada Cuba, su obra sigue brillando hoy para fortuna de todos los que alguna vez, en la búsqueda de la libre expresión que promueve el arte de Humberto Castro, también tuvimos que transitar Los Océanos.

Esta historia fue publicada originalmente el 1 de junio de 2017, 4:17 p. m. with the headline "Humberto Castro en su muestra de ‘Los Océanos’ en famosa galería de la Calle 8."