El mar como figura poética visual, el arte cubano se hace espacio en el PAMM

Las colecciones de arte cubano son ya una legión en Estados Unidos y de ellas están bebiendo muchas de las exposiciones que actualmente se suceden en el circuito de museos, universidades y otras instituciones artístico culturales de este país. Entre más de una decena, destacan en cantidad e importancia de obras, por ejemplo, la de Ella Fontanals-Cisneros, de Ramón Cernuda, la de Arturo y Liza Mosquera y la Fundación Cintas. Todas estas destacadas en Miami y todas también, provenientes de acervos familiares cubanos. Pero hay otras importantes colecciones de familias estadounidenses repartidas por la geografía de Estados Unidos como, entre otras, Howard y Patricia Farber, Ron y Ann Pizzuti y Shelley y Donald Rubin. Entre todas suman un formidable patrimonio de arte cubano que va desde el período colonial, pasando por las cuatro décadas republicanas, hasta la etapa revolucionaria que incluye lo va del siglo XXI.

La exposición On the Horizon: Contemporary Cuban Art from the Jorge M. Pérez Collection, viene a ser una especie de carta de presentación dentro de este ya extenso ecosistema de colecciones especializadas en arte cubano. On the Horizon (…) está formada por 170 obras entre pintura, dibujo, fotografía y escultura donadas al museo por Jorge M. Pérez en diciembre de 2016. ¿Cómo surgió este interés por coleccionar arte contemporáneo cubano? Pérez, desarrollador cubanoamericano, dueño de Related Group, importante emporio empresarial dedicado al negocio inmobiliario ha dicho que su “interés inicial ha sido personal”. De padres cubanos, Pérez pasó varios años de su vida en Cuba y afirma “me ha atraído el arte cubano por cómo se relaciona con mi propia cultura”.

On the Horizon (…), consta de tres capítulo o partes: Internal Landscape; Abstracting History y Domestic Anxieties. Sobre esto ha comentado Tobias Ostrander, curador jefe del PAMM: “Estructurar esta exposición alrededor del símbolo poético abierto de la línea del horizonte nos permite centrarnos en los diversos, y a menudo sutiles, lenguajes visuales de los artistas incluidos en esta extensa colección, ya que cada uno busca abordar sus preocupaciones personales, estéticas y sociopolíticas”. Internal Landscape, primer capítulo inaugurado recientemente, contempla obras de, entre otros, Yoan Capote, Antonia Wright, José Bedia, Juan Carlos Alom, Luis Cruz Azaceta, Hernan Bas, Tania Bruguera, Abel Barroso, Rubén Torres Llorca y Sandra Ramos.

Hay en la muestra una variedad de referencias como, por ejemplo, a la cultura popular, el sincretismo religioso, etc. Pero si hay una metáfora que resalta persistentemente en Internal Landscape, es la del agua, más precisamente, la del mar y su conjunción paisajística con el cielo y la tierra. En el mar aparecen los bañistas de la serie de fotografía Nacidos para ser libres (2012) de Alom, y, también, dirigida al mar va la sobrecogedora mirada de la obra Island (2010) de Capote, al mar se refiere la pintura Caught (1993) de Cruz Azaceta y Untitled (1990) de Kcho. Al mar y, en especial, al Malecón de La Habana miran la serie fotográfica Sin título, Aguas baldías (1992-94) de Piña y referencia al mar encontramos en la melancólica obra Migraciones II (1994) de Ramos. En todas estas obras y también en otras, el mar, el agua constituye la figura poética esencial.

A través de ellas se expresa un imaginario que reflexiona sobre el drama de la emigración hacia Estados Unidos (Cruz Azaceta, Kcho) y la condición (nostálgica y desarraigada) propia del inmigrante (Barroso y Alom). A este imaginario también acuden de un lado, los imperativos naturales de la insularidad y, del otro, la historia sociocultural que han dibujado cierto carácter, cierta sensibilidad identitaria cubana. Imperativos naturales e historia que, desde el lenguaje de la figuración, son destilados para hablar de la individualidad en clave autobiográfica, por ejemplo, en la obra de Ramos pero también en Barroso. El límite o frontera física (Piña), o la apertura infinita hacia el mar (Capote), invitan a sumergirnos en una especie de atmósfera, de estado mental que combina la resignación del aislamiento con la catarsis del mar abierto. Y aquí cabe recordar al Virgilio Piñera de La isla en peso, cuando decía ¨La maldita circunstancia del agua por todas partes me obliga a sentarme en la mesa del café¨, como un idea que ha obsesionado a la creación artística cultural cubana.

La exhibición de esta colección y su permanencia en el PAMM, ofrece una excelente oportunidad para repasar una parte importante de las artes visuales cubanas contemporáneas más actuales. Pero también, en palabras del director del PAMM Franklin Sirmans, “Nos ayuda a posicionar el museo como un centro crucial para la colección y discusión del arte cubano, que refleja mucho la propia historia cultural de Miami y la relación contemporánea con Cuba”.

Esta historia fue publicada originalmente el 3 de agosto de 2017, 6:02 p. m. with the headline "El mar como figura poética visual, el arte cubano se hace espacio en el PAMM."