O, Miami invita a un mes de poesía
El verso más repetido de T. S. Eliot: “Abril es el mes más cruel”, que inicia su poema La tierra baldía (1922), ahora en Miami adquiere otro significado cuando empieza a cumplirse el objetivo de la organización sin fines de lucro O, Miami, que se ha propuesto llevar un poema a cada residente del condado, y convertir así abril en el mes más poético.
“La poesía que siempre ha sido una cosa vital, del cuerpo, de la ciudad, del mundo, se ha quedado enajenada en esa torre de marfil de la cual estamos tratando de sacarla”, dijo el poeta y traductor cubanoamericano José Villar-Portela, quien coordina el festival O, Miami junto al poeta norteamericano P. Scott Cunningham y a la cubanoamericana Yosie Crespo.
El evento, que se celebra desde el 2011 con una serie de lecturas, performances, conferencias y otros eventos literarios dedicados fundamentalmente a la poesía, tiene este año un programa más amplio en español. Este incluye al grupo multidisciplinario OMNI-Zona Franca, que llegó de Cuba para presentar un performance el sábado 12 a la 1 p.m. en el Perez Art Musem (PAMM), y también a la joven poeta española Elena Medel, ganadora del premio Loewe 2013. Esta presentación, que se realiza en conjunción con el Centro Cultural Español de Miami, tendrá lugar el miércoles 16 a las 7 p.m. en el la sede del CCE, en 1490 Biscayne Blvd.
El pasado miércoles 9 los poetas cubanos José Kozer y Reina María Rodríguez ofrecieron una lectura en la cancha de baloncesto de la actual sede de O, Miami. Se trata de Edgewater Poetry & Athletics Club, una casona prestada por la compañía urbanizadora The Related Group, que cumple una de sus funciones más útiles antes de ser demolida para construir quizás, en ese terreno entre el bulevar de Biscayne y la bahía, un nuevo rascacielos.
“El hecho de que nos prestaran la casa es una gran oportunidad. Esta se ha convertido en el club del festival durante este mes. El miércoles tuvimos tres eventos y esto se repetirá también el sábado”, dijo Scott Cunningham, que fundó en el 2009 el antecedente de O, Miami, la Universidad de Wynwood, una organización cultural encaminada a crear una cultura literaria que existía en Miami pero de manera muy fragmentaria, dividida por barreras de idioma y políticas. La serie de lecturas impulsada por la Universidad de Wynwood con el apoyo del Betsy Hotel en South Beach ha traído desde entonces cinco poetas al año, entre ellos el poeta nativo de Ohio Ross Gay, que ofreció un taller de poesía en Little Haiti.
“Queremos crear una cultura literaria inclusiva, y para ello la comunidad debe participar construyendo su propia cultura”, expresó Villar-Portela, que después de ver cómo, en años anteriores, presentaciones en español como la del poeta chileno Raúl Zurita pasaban inadvertidas, decidió asumir la labor de servir de vínculo con la prensa y otras organizaciones que laboran en español para expandir la representación de O, Miami en esta lengua.
El Festival, en ocasiones anteriores, ha traído a poetas como Anne Carson, W.S. Merwin, Thurston Moore, Richard Blanco, Tracy K. Smith, Megan Amram, Kool Moe Doe y James Franco. Y ha sido especialmente creativo en su propósito de sacar a las calles la poesía.
“El primer año imprimimos poemas en etiquetas de ropas. La artista argentina Agustina Woodgate cosió haikus en la ropa, para que cuando la compraran las personas encontraran los poemas”, contó Villar-Portela añadiendo que también colocaron versos de Rainer María Rilke en esos aviones que llevan pancartas comerciales.
Este año la gran sorpresa se la llevarán los choferes cuando en el parabrisas de su auto encuentren una multa, o mejor, un poema impreso en un formulario de multas. Una mala noticia que de pronto será buenísima. Los poemas se han traducido de numerosas lenguas, incluyendo el árabe.
La casona de Edgewater ha sido objeto de una transformación artística. El colectivo de pintores guatemalteco BIP (Buró de Intervenciones Públicas), que se dedica a habilitar espacios para la lectura de poesía, se encargó de colocar en los salones y en el patio exterior una instalación de hamacas. Pintaron además tres franjas de colores: una azul que lleva hasta la bahía, una verde que conduce a un bosque de hamacas en un parquecito cercano, y una rosada, que indica el camino hasta un restaurante que sirve comida peruana. “Y donde puedes comprarte un café cubano. Es una fusión, algo muy Miami”, apuntó Villar-Portela, editor de la revista literaria Jai-Alai, que publica O, Miami, y que lanza su número seis durante el Festival, el 24 de abril, a las 7:30 p.m., también en la casa de Edgewater.
El nombre se escogió en referencia a esa parte del viejO, Miami que comienza a desaparecer, como las publicaciones de imprenta. “Después de los años 1980 que se metió la mafia, el Jai-Alai perdió fuerza. Hoy el estadio está vacío; es tristísimo, tengo un amigo que va a sentarse allí a leer”, expresó Villar-Portela, que a su vez indica que el modelo de distribución de Jai-Alai es “único”. Y también la numeración, porque avanza desde el 10 hacia el uno, que será la última, como referencia a la muerte de lo impreso.
Jai-Alai se vende en el mismo lugar donde los escritores pueden hacer la entrega de su trabajo. Han convocado artistas locales para pintar los kioscos, habilitados con buzones para recibir los poemas. Los kioscos se colocan en lugares que suelen frecuentar los artistas y escritores como la librería Books and Books, de Coral Gables; la tienda de discos de vinilo Sweat Records, en Little Haiti; y en Panther Coffee en Wynwood.
“Queremos que la revista funcione como una fotografía de la actividad literaria en Miami. Publica poesía, cuentos, ensayos y dibujos en blanco y negro. Todas las entregas, aunque no se acepten para publicación, quedan archivadas en la colección de la biblioteca de la Universidad de Miami, y cualquier persona interesada en una cultura literaria en los años 2000 en la ciudad puede entrar a estudiarla”, explicó Villar-Portela, que describe su poesía como muy “spangliosa”, porque mezcla el inglés y el español.
Villar-Portela nació en La Habana en una familia de profundas raíces literarias. Su abuela, María Dolores Ortiz, es doctora Honoris Causa de la Universidad de La Habana, conocida por su participación en el espacio de información cultural de la televisión cubana Escriba y lea. Y su mamá, Carmen Portela, fue profesora del Instituto Superior de Arte de La Habana (ISA) y hoy dirige una cátedra de literatura a nivel secundario en Miami.
“Pasando un hambre tremenda, mi mamá se montaba en una bicicleta y me llevaba al ala infantil de la biblioteca nacional”, recordó Villar-Portela sobre su infancia en La Habana durante el período especial.
A los 9 años, cuando salió para España, Villar-Portela comenzó a comprender el valor de la poesía para “dar voz al dolor de nunca sentirme en casa”.
“Eliseo Diego dice que Hansel y Gretel no conocían su casa hasta que salieron al bosque. Todos esos lugares de los que me sentí excluido los puedo ver mejor desde lejos. Esa lejanía duele pero revela”, apuntó el joven, que explica que los poetas de OMNI-Zona Franca van a ofrecer un performance en el PAMM que incluye a los niños, que, como parte del Día de la Familia en el Museo, podrán pintar un mural.
“Ellos han estado muy marginados en la isla”, contó sobre el colectivo multidisciplinario que favorece una poesía más allá de la página de texto, apoyado en el cuerpo, la música y el ritmo.
Otra actividad, Generation Zero: A New Century of Cuban Poetry, reúne a la poeta Legna Rodríguez Iglesias, que vive en Cuba, con Yosie Crespo, que vive en Miami, el miércoles 23, a las 8 p.m., en Miami Light Project (404 NW 26 St.)
“El objetivo es compartir una poesía que va más allá de la realidad geográfica. Un espacio donde solo importa la poesía”, expresó Crespo.
El domingo 27, en Books and Books, se presenta el poeta chicano Jimmy Santiago Baca, cuya línea de presentación en el programa del Festival dice suficiente: “Llegó a la Prisión Estatal de Arizona como un analfabeto de 20 años y salió de allí convertido en poeta”.
O, Miami concluye el miércoles 30 con una fiesta en Gramps Bar en Wynwood.
O, Miami celebra la mayoría de sus eventos y presentaciones en Edgewater Poetry & Athletics Club, 461 NE 31St. Para programación del festival, www.omiami.org
Esta historia fue publicada originalmente el 11 de abril de 2014, 7:12 p. m. with the headline "O, Miami invita a un mes de poesía ."