Rafael Acosta: la fotografía del cuerpo en Cuba

El cuerpo desnudo fue una de las grandes inspiraciones para la cultura griega, cuyos atletas hacían gimnasia y corrían sin ropas en las Olimpíadas. De esa vitalidad y fuerza, pero también de la gracia de la anatomía, nos han quedado muchos ejemplos en su arte escultórico. El renacimiento y el barroco revivieron la figura humana, invocando los dioses mitológicos de antaño. Esa visión realista fue redescubierta por los pintores del siglo XIX justo antes de que se inventara la fotografía a mediados de 1820s, como lo mostraron Delacroix, Ingres y Courbet. Esto lo destaca Rafael Acosta de Arriba en la introducción a su esplendoroso libro de imágenes fotográficas The Allure of a Gaze: Body Photography in Cuba (1840-2013) (Ediciones Polymita, Ciudad Guatemala, 2014), en español La seducción de la mirada.

Al descubrirse la fotografía, el cuerpo desnudo inspiró de nuevo artísticamente a los que manejaban la cámara. Es un arte que ha florecido desde el siglo XIX hasta el presente. Los fotógrafos cubanos no tienen nada que envidiarles a los maestros, cuando uno ve la colección antológica que nos muestra y estudia Acosta de Arriba en este primer libro sobre el tema. El lo viene a presentar al Koubek Center del Miami Dade College el jueves 28 de mayo.

Nacido en 1953, las credenciales de Acosta de Arriba son impresionantes, como crítico de arte e historiador, aunque también es poeta, ensayista y profesor. “El único orden del libro es el cronológico, al inicio los fundacionales, al final los más jóvenes”, advierte. “Hay 93 artistas, de ellos solo dos no son cubanos, pero viven en Cuba hace más de 20 años, por lo que, atendiendo a la calidad de su trabajo, los incluí”. También hay de cubanos afuera de la isla: en Estados Unidos, Canadá, Costa Rica, Bélgica y otros países.

Esta obra fue inspirada por el fotógrafo Julio Larramendi, cuyo trabajo aparece en este libro. “Conocía de mis investigaciones en torno al tema y otros aledaños”, subraya el autor. La excelente impresión hecha en Selvi Artes Gráficas, de Valencia, España, el diseño gráfico de Pepe Nieto y la selección de Acosta de Arriba dan lugar a emociones muy diversas ante la mirada, a veces encontradas unas con otras, de erotismo tierno o sexualidad desbordada (que no se pueden mostrar aquí), ironía o intimidad, rebeldía política o terrenal, en una serie que demuestra la originalidad y el atrevimiento de los artistas, especialmente cuanto más se acercan al siglo XXI. Acosta de Arriba ve en estas imágenes, además de la belleza en el sentido kantiano, es decir, considerada por el placer que nos causa, el modo conceptual, como lo es la raza, el erotismo, la marginalidad, la religión, el género, la mirada posmoderna y lo que es estrictamente estético.

El compilador y ensayista no desea dar una opinión específica sobre los que considera mejores artistas: “Pero si se lee con detenimiento el ensayo del libro se verá que me refiero a algunos con mayor amplitud”, dice, “son los más influyentes en el devenir de la fotografía del cuerpo en el país. Es un conjunto que se defiende muy bien y en particular el libro no decae en su calidad estética cuando llegan los más jóvenes, todo lo contrario”.

Esa introducción a la que nos remite está dividida en varias partes, y en el principio recorre las actitudes filosóficas hacia el cuerpo en el mundo occidental, desde los griegos hasta nuestros días. Lo curioso es que las primeras fotos de desnudos en Cuba eran comerciales. “Eran de empresas comercializadoras de puros y las incluían como postalitas en las cajas de los cigarros para incentivar las ventas; al principio eran de prostitutas”, ha dicho el autor, quien escogió las de Trinidad y Hno. como ejemplos. Herman Puig (1929), uno de los fotógrafos de desnudos masculinos más importantes del mundo, exiliado en España, ocupa un espacio importante del libro. Otros son Joaquín Blez, primer fotógrafo que se ocupó del cuerpo en Cuba, pasando por Korda, Raúl Corrales, hasta los más modernos como Marta María Pérez Bravo, Abigail González, René Peña y Juan Carlos Alom.

Esta historia fue publicada originalmente el 23 de mayo de 2015, 8:54 a. m. with the headline "Rafael Acosta: la fotografía del cuerpo en Cuba."