‘En un día cualquiera’: Un libro nacido del amor por la patria perdida
La nostalgia tiene mala fama. Hasta su etimología griega contribuye a ella: nóstos, que significa regreso, y algía, que quiere decir dolor. Hubo un tiempo en que hasta llegó a ser considerada una patología mental que podía ocasionar la muerte. Quizás por eso muchas veces pensé que algunos viejitos cubanos no morían de enfisema o insuficiencia cardíaca como decían sus certificados de defunción sino de tristeza por no haber podido regresar a Cuba.
O tal vez, pienso ahora, fue al revés. Hemos sobrevivido este largo y doloroso exilio gracias, justamente, a la nostalgia. Y es que gracias a ella nunca hemos olvidado quienes fuimos, no solo como personas sino también como sociedad. La nostalgia nos ayudó a reconstruir nuestras vidas reproduciendo, de alguna manera, el pasado.
Jamás dejamos de hacerlo. Volvíamos al pasado a través de la música, la pintura y el teatro. Pero también a través de los libros escritos sobre la Cuba republicana. Como el más reciente del doctor Manuel Alzugaray, reconocido cirujano ortopédico y fundador del Miami Medical Team, titulado En un día cualquiera (Rodes Printing, 2025), en el que recoge de una abarcadora manera todos los aspectos de la vida ciudadana en Placetas, su ciudad natal. Y por extensión, en todo el país: artes, educación, deportes, eventos sociales, negocios y grandes logros en materia de salud pública. Nada queda sin ser registrado. Hasta las aventuras radiales de la tarde, la novela de las ocho y los muñequitos del domingo.
El libro, a caballo entre la autobiografía y una especie de compendio de la historia reciente de Cuba, está estructurado en dos partes. En la primera de ellas, que consta de diez capítulos, Alzugaray comienza con un breve y detallado texto sobre la geografía y la fauna de la Isla, solo para continuar describiendo sus años de infancia y juventud: “Las casas en Placetas tenían portales bajo techo, amplios y cómodos. Las familias se sentaban en ellos por las noches a tomar fresco y conversar con los vecinos”.
En la segunda parte, entre un recuerdo y otro, aparecen centenares de fotos intercaladas -algunas inéditas- que documentan los primeros sesenta años de república. Entre ellas, las de las portadas de las revistas Bohemia y Carteles, facsímiles de artículos aparecidos en los periódicos Información, Diario de la Marina, El País y Avance, así como las de los famosos artistas cubanos, Benny Moré, el Trío Matamoros, Rita Montaner, Celia Cruz y la Sonora Matancera, Olga Guillot y la Orquesta Aragón. Y están, además, las de los muchos artistas internacionales que actuaron en Cuba, como Libertad Lamarque, Los Chavales de España, Pedro Vargas, Lucho Gatica y Nat King Cole.
Aquí están también las fotos de los grandes centros docentes del país. Aquí están los campeones de boxeo, Chocolate y Gavilán, los lanzadores de Grandes Ligas, Sandalio Consuegra, Conrado Marrero, Camilo Pascual y Pedro Ramos. Aquí está todo. Son tantas las fotografías utilizadas que acompañan los textos que podría decirse que es el compendio periodístico de una nación en imágenes.
En un día cualquiera es un libro nacido del amor por la patria perdida. En sus páginas renacen, como testimonios de épocas pasadas, los más personales recuerdos de su autor. Un hermoso legado que le deja a las futuras generaciones.
Manuel Alzugaray nació en Placetas, Las Villas, Cuba. Graduado en 1960 en la Escuela de Medicina de la Universidad de La Habana. Continuó sus estudios en la Universidad de Nueva York (1963) y en la de Salamanca, España (1965-1970). Es miembro fundador del Miami Medical Team, una organización sin fines de lucro que ha ofrecido ayuda humanitaria a países del tercer mundo. Ha escrito varios libros, entre ellos, Protagonistas de un ideal, Juanín, presente y Miami Medical Team: Testimonio de Humanidad.