Hans Hofmann o el imperio del color

El Patricia and Phillip Frost Art Museum de FIU, tiene el privilegio de mostrar en exclusiva hasta el 3 de enero del 2016, la exposición Walls of Color: The Murals of Hans Hofmann, organizada por el Dr. Kenneth Silver del Bruce Museum en Greenwich, Connecticut. Dicha exhibición llega a Miami en la víspera de Art Basel como parada inicial de una gira por el sudeste de Estados Unidos, y tiene el valor de ser la primera vez que admiremos los proyectos de murales públicos a gran escala, realizados por el maestro a mediados del siglo pasado. Estos estudios y bocetos formaban parte del rediseño de la ciudad peruana de Chimbote, “una visionaria colaboración con el arquitecto catalán Josep Lluís Sert, que nunca llegó a realizarse”. De ahí que un total de 36 piezas, incluidas pinturas, obras sobre papel, collages, dibujos, maquetas y representaciones arquitectónicas, conformen la selección.

Hans Hofmann (1880-1966), artista de origen alemán radicado en Estados Unidos, se nutrió –durante sus años de formación en París– de los principales movimientos del arte de vanguardia, sobre todo del fauvismo y el cubismo. De los cuales su obra ha tomado préstamos e influencias notables, ya que admiraba a líderes del arte moderno como Pablo Picasso y Henri Matisse; incluso, llegó a trabajar como ayudante de Robert Delaunay. Hofmann dedicó gran parte de su vida y talento a la enseñanza artística. Primero en Múnich, donde abrió una academia en 1915 y más tarde en Estados Unidos, creando su propia escuela en la ciudad de Nueva York. La relevancia de este hombre en la historia del arte, radica en haber encabezado el expresionismo abstracto desde su doble condición de artista y maestro; pues tuvo como discípulos a quienes luego serían grandes figuras de dicho movimiento como Jackson Pollock, Lee Krasner, Clement Greenberg y Mark Rothko, entre otros.

A nadie le extrañaría entonces que su obra, predominantemente abstracta, pondere el uso del color y las figuras o manchas geométricas, en una honesta fusión de sus referentes más caros, aunque amparado por la invención de una teoría –que lo distingue de sus antecesores– conocida con el nombre de Push and Pull, cuya esencia estriba en “la tensión visual creada a partir de la combinación de color, luz y forma, que le da al espectador la ilusión de profundidad y movimiento en una superficie plana”. La exploración de una gama de colores cálidos, donde destaca el rojo, el naranja y el amarillo, además de contrastes llamativos y sugerentes, apartan la obra del maestro de la sombra pesimista del resto de los expresionistas abstractos. De modo que al confrontar las piezas en el museo sentimos esa joie de vivre que caracterizaba al artista.

La exhibición no solo incluye los nueve estudios al óleo que exceden los dos metros de altura y formaban parte de los supuestos murales para la ciudad de Chimbote –aunque son el motivo central de la muestra, anunciados ya desde el título– también hay piezas anteriores y posteriores a ese momento que resultan igual de interesantes, en especial, unas que recuerdan la pintura de Matisse, Miró y Malevich. Podemos apreciar además dos bocetos de murales de azulejos de cristal creados por Hofmann y ubicados en Manhattan, uno de ellos resultado de la colaboración con el constructor William Kaufman y el arquitecto modernista William Lescaze. El otro, por encargo de la Junta de Educación de la Ciudad de Nueva York, es un mosaico de azulejos de casi 20 metros de largo y 3 metros de altura en West 49th Street, en la actualidad la sede de la Escuela Secundaria de Artes Gráficas y Comunicación. Ambos murales públicos se pueden ver todavía hoy en Nueva York.

A estos efectos, la directora del Patricia and Phillip Frost Art Museum de FIU, Dra. Jordana Pomeroy, ha explicado inteligentemente que esta exhibición “proporcionará un contexto valioso a la historia de la colaboración entre arquitectos, artistas y constructores. Una piedra de toque en una ciudad como Miami que cuenta con su histórico MiMo, un distrito de arquitectura Art Déco y el reciente movimiento muralista contemporáneo en Wynwood, factores que sirven para afianzar el éxito de Miami como destino cultural”. De aquí se deduce la vigencia de un artista universal, cuyos aportes proliferan hoy en cualquier rincón del mundo, donde se explica a estudiantes de arte su teoría del color, un reino conquistado hace más de medio siglo, y que todavía sigue ganando espacio, como un imperio.

Rubens Riol es crítico de arte, promotor cultural y experto en cine. Licenciado en Historia del Arte por la Universidad de La Habana en 2009.

Esta historia fue publicada originalmente el 22 de octubre de 2015, 11:48 a. m. with the headline "Hans Hofmann o el imperio del color."