‘Sisterhood’ o el mal femenino en el aeropuerto Internacional de Miami

En el aeropuerto de Miami, la contundente propuesta de la artista local Nina Surel, recibe a los más disímiles visitantes y actúa a su vez, como antesala de la escena artística de nuestra ciudad.

Radicada en Miami desde el 2001, Surel nació en Buenos Aires en 1971 y allí estudió arquitectura y planificación urbana, pero la influencia de su abuela materna impregnó a la artista del gusto por las artes manuales y la curiosidad ante las tradiciones y el folklore y, asociado a éstos, el rol de género.

Inspirada en la etapa prerrafaelista, su más reciente serie, Sisterhood se ofrece ahora al público en las galerías del aeropuerto de Miami.

La pesquisa artística de Surel se centra en la revisión histórica de la iconografía femenina a lo largo de la historia del arte así como de los atavismos y conceptos erróneos asociados con esta construcción cultural –la mayoría de ellos férreamente arraigados en la base de la percepción de binaria de los géneros, vigente aún hoy.

La segunda mitad del siglo XIX en Europa, está marcada por una nueva fe en el progreso evolutivo. El arquetipo del "mal femenino" parece saciar todos los miedos y fantasías que experimenta el espíritu desordenado de la época del fin de siècle, marcada por la euforia y el desafío, la crisis y la prosperidad.

La serie Sisterhood, de Surel, toma como punto de partida la Pre-Raphaelist Brotherhood (PRB). El grupo, fundado en 1848 –curiosamente el mismo año que tiene lugar la ola revolucionaria más extendida en la historia europea– se catalogaba a sí mismo como un movimiento de reforma destinado a la restauración de la integridad espiritual de las artes y la sociedad.

En esta cruzada, aparecen míticos personajes femeninos como el tema idóneo. Rodeados siempre de intrigantes paisajes intrincados y elementos decorativos alusivos a la antigüedad clásica, estas hermosas féminas de larga cabellera roja parecen poseídas por un aura de lasitud y abandono que no son sino el eco de la extendida noción de Safely Dead que identifica a la feminidad de la época.

Haciendo uso de su propia imagen en tanto carne y espejo, Surel encarna estos arquetipos perversos que van de la virtud clásica al pecado trascendental. La atención al detalle mínimo, el uso a la técnica del enfoque nítido, el brillo exacerbado del color, así como la atención a los cortinajes y las joyas, e incluso, el uso meticuloso de los esmaltes, conecta directamente la propuesta de Surel con la fascinación PRB por la naturaleza y la era medieval, mientras que la recurrencia al autoretrato actúa como una suerte de redención final.

Estos escenarios suntuosos se convierten en el ambiente propicio para el sujeto real de la hermandad: la mise-en-scène de esa subyacente misoginia virulenta y la consiguiente rebelión contra ella.

Aunque los cuadros revisitados por Surel se centran en el concepto ampliado de la pasividad como bien puede observarse en Sisterhood y The Goblin Market, ambos del 2014, el efecto inevitable de caleidoscopio asociado con la repetición de su imagen, reintroduce el leitmotiv que anima la serie: el "mal femenino". Directamente vinculado a éste, aparece la mirada desafiante que estos avatares provocan en el receptor. Invariablemente, en todos los lienzos, al menos una de las figuras renuncia al ensueño y desafía al espectador, como reclamo esencial para romper el tan extendido letargo.

Los Ahuizotes, 2014, encarna a la vez, la dualidad asociada históricamente a la mujer y el sentido de hermandad. Inspirado en la figura emblemática de Frida Khalo, el título de esta pieza hace referencia al término náhuatl Ahuízotl, que significa "agua" y "columna vertebral". Los Ahuizotes son espíritus maléficos de acuerdo a la creencia popular.

De belleza insuperable y impostergable carga conceptual, Sisterhood arremete también contra el análisis de género basado en categorías binarias tales como actividad y pasividad, dominación y sumisión; nociones que todavía hoy sostienen los principios de heteronormatividad sobre los que se erige la sociedad contemporánea.

Janet Batet es escritora, comisaria y crítica de arte. Escribe para diferentes publicaciones, galerías y museos.

Esta historia fue publicada originalmente el 6 de diciembre de 2014, 7:00 a. m. with the headline "‘Sisterhood’ o el mal femenino en el aeropuerto Internacional de Miami."