Jeff Wall: una fotografía comprometida

Entre los nombres que han renovado el lenguaje de la fotografía contemporánea en el siglo XXI, está el del canadiense Jeff Wall (Vancouver, 1946). La muestra que el Pérez Art Museum of Miami (PAMM) exhibe en su Project Gallery, constituye un ejemplo del espíritu innovador y socialmente comprometido de su obra.

Desde sus inicios, la fotografía de Wall sorprendió por la síntesis de su lenguaje visual. Independientemente de ser en blanco y negro o a color, en pequeño o gran formato, sus imágenes invitan a regodearse en los códigos visuales, en su riqueza formal. Y ello quiere decir que a Wall le preocupa tanto la historia o sus aspectos narrativos como los detalles formales de las imágenes. En este sentido, comentaba recientemente: “La gente se relaciona con las fotografías mirando a través de ellas lo que contienen, mirándolas como imágenes... La mayoría piensa que las fotos son simples porque van acompañadas de amplias descripciones verbales. Si eliminamos la descripción, entramos en la fotografía pura, y entonces tenemos que relacionarnos con ella como si se tratase de un poema”.

Esta visión de la imagen como poemaes el fruto de una cuidadosa puesta en escena, aunque la imagen capte estos ambientes y personajes dentro de un aura de naturalidad propia de la realidad misma. Pensemos, por ejemplo, en obras como Approach, 2014, o Intersection, 2008. La primera capta una mujer desamparada observando un andrajoso habitáculo del que sobresale el zapato de alguien que parece “dormir” dentro. Pero no hay certeza alguna de que realmente sea un cuerpo el que esté dentro. Puede que también sea solamente el zapato de la desamparada en su hábitat cotidiano. Si bien la primera foto enfoca un interior anodino al que está anclada esta vida de desamparado, la segunda foto capta el exterior de la ciudad.

La obra de Wall ha reivindicado el discurso de la crítica social como elemento esencial de su propuesta. La violencia de género, los problemas etnorraciales, los conflictos de clases y la pobreza son recurrentes en la trayectoria de su trabajo. Por tanto, no es casual la selección de obras para esta exposición en el PAMM, porque aunque las fotos no fueron tomadas en la ciudad de Miami, hay claras referencias críticas a las problemáticas que hoy afectan a su desarrollo y crecimiento social y cultural.

Esta historia fue publicada originalmente el 7 de enero de 2016, 7:27 a. m. with the headline "Jeff Wall: una fotografía comprometida."