Ciertas sombras femeninas

En los últimos meses fueron inauguradas sendas exposiciones de mujeres artistas en las instalaciones del Perez Art Museum Miami (PAMM), cuyo quehacer durante varias décadas les ha dado reconocimiento y fama internacional. Se trata apenas de una coincidencia en el espacio, que me facilitará discernir ahora el alcance de ambas carreras artísticas.

Llamaré la atención, en primer lugar, sobre la muestra How I Caught a Swallow in Midair? de la artista local Michele Oka Doner (Miami Beach, 1945), cuya obra se extiende ya por más de medio siglo. La exhibición es una gran miscelánea, un retrato íntimo de los momentos más representativos de su producción, a partir de piezas clave. Podemos encontrar en sala, esculturas, grabados, dibujos y cerámicas, dispuestos como una escenografía de lujo -pues esta es otra de las muchas competencias de Oka Doner, una artista y diseñadora multifacética- las cuales simulan figuras humanas, siempre conectadas con la naturaleza de forma orgánica.

Formada en la Universidad de Michigan, y radicada en Nueva York, con obra diseminada por el mundo entero y en importantes colecciones como las del Metropolitan Museum of Art; el Whitney Museum of American Art; el Art Institute of Chicago; el Musée des Arts Décoratifs del Louvre, entre muchas otras; la artista se ha inspirado siempre en la flora local de la Florida, su lugar de origen. De ahí que en esta exposición además de obras sobre papel, cuadros y esculturas, haya una presencia considerable de ramas de árboles, hojas secas, piedras, huesos, corales marinos esculpidos en bronce, como si se tratara de una gigantesca naturaleza muerta, donde predomina el gris, como signo del paso del tiempo o resultado de la acción del salitre.

Cuando confrontamos las piezas en su conjunto parece que nos adentramos en un ecosistema privado, donde Oka Doner confisca la vida de personajes decapitados o sin brazos, de aspecto vegetal o marino, que vagan en un limbo misterioso, cercano a la visualidad de un barco fantasma hundido en lo profundo del océano. La artista es conocida por la creación de numerosas instalaciones de arte público en los Estados Unidos, entre las cuales figura A Walk on the Beach en el Aeropuerto Internacional de Miami, una de las mayores obras de arte público en el mundo.

Mientras que por otro lado, tenemos la muestra personal de la artista colombiana Doris Salcedo, ganadora del premio que otorgara por primera vez el Nascher Sculpture Center, una poderosa razón para que esta exhibición sea quizás la más importante de su carrera. Motivada por otros conceptos y operatorias materiales y técnicas dentro del universo de la escultura y la instalación, la artista ha defendido siempre obras de contenido social con matices de denuncia. Durante tres décadas ha trabajado alrededor de ciertos traumas generados por los juegos de la política desde una mirada crítica e indaga en las marcas que ese discurso deja en el imaginario.

Tras su premiación en 2015, Jeremy Strick, director del Nasher Sculpture Center, afirmó: “A lo largo de los últimos treinta años, por medio del uso de objetos cotidianos, a menudo en sitios inesperados y espacios públicos socialmente emotivos tanto en su natal Colombia como en otras partes del mundo, Doris Salcedo ha creado un cúmulo de obras que es a la vez estéticamente impactante y con alta relevancia política. Con su obra, sutil y profundamente evocadora a la vez, nos lanza un desafío valeroso a considerar de manera más profunda las conexiones entre lugar, historia y objetos que cargan con el peso de nuestras memorias colectivas, insinuando líneas de pensamiento que atan el acto de crear objetos con un potente activismo social.

Su trabajo siempre se ha caracterizado por establecer conexiones aisladas entre arte y política; un camino difícil y espinoso, del cual ha logrado salir vencedora con una obra consistente y bastante comprometida. He aquí dos artistas mujeres, con exposiciones antológicas que celebran sus tantos años de trabajo. Acérquense a esas sombras femeninas, que ellas solo nos traen buen arte. Podemos descubrir allí nuevos paisajes, y otras fuerzas enriquecedoras más allá del dolor y la caricia estética.

Esta historia fue publicada originalmente el 19 de mayo de 2016, 4:55 p. m. with the headline "Ciertas sombras femeninas."