El incierto futuro de Medicaid

El incierto futuro de la financiación de Medicaid ha recibido mucha atención durante las últimas semanas de la sesión legislativa. A esta incertidumbre se suma una dosis poco saludable de especulación sobre los Centros de Servicios de Medicare y Medicaid (CMS) y la confiabilidad de lo federal. Como presidente del Subcomité de Asignaciones de Salud y Recursos Humanos del Senado, considero que es fundamental poner las cosas claras con respecto a estos programas federales, y cómo impactan la vida de más de un millón de residentes en la Florida.

Medicaid funciona como una asociación entre los Estados individuales y el gobierno federal. En la Florida, la Agencia Estatal de Administración del Cuidado de la Salud, conocida como AHCA por sus siglas en inglés y el Centro de Servicios de Medicare y Medicaid (CMS) del gobierno federal trabajan juntos para diseñar, financiar y poner en práctica nuestro programa estatal de Medicaid. El Estado de la Florida paga cerca del 42% de los fondos de Medicaid mientras que el gobierno federal paga el 58%. A través de una combinación de transferencias intergubernamentales, y programas comparativos federales, el programa de Medicaid ofrece seguro de salud a más de 3 millones de residentes en la Florida.

A través de la gestión del gobernador Scott y el liderazgo de la Legislatura, la Florida reformó lo que antes se consideraba “un sistema de cuidado que no funciona” con el establecimiento de las Redes de Servicios Administrados (Managed Care Networks). Managed Care se inició en el 2011 y se está implementando en este momento en todo el Estado con casi todos los beneficiarios de Medicaid. La idea detrás de Managed Care es proporcionar a los pacientes una red de proveedores de atención médica que estén cubiertos bajo sus seguros. Si un paciente quiere consultarse con un proveedor de atención médica que está fuera de su red de servicios, debe pagar un copago para reembolsar a ese proveedor. Hasta ahora el enfoque de la atención médica administrada está funcionando bien. El programa de Medicaid de la Florida ya no se considera sin funcionalidad, y millones de residentes de la Florida ahora tienen acceso a una atención médica de calidad cubierta por Medicaid. Está considerado en este momento un éxito en todo el Estado.

Otro componente del financiamiento hospitalario de Medicaid es el Low Income Pool, comúnmente conocido como LIP. LIP es un fondo de financiamiento complementario para los hospitales designados dentro de la “red de seguridad”, que normalmente son aquellos que proporcionan servicios no compensados y atención caritativa a centros de población con altos grados de pobreza y pacientes en la indigencia. Su objetivo era reconocer los elevados costos incurridos por los hospitales que prestan servicios a más pacientes que el número promedio de personas de bajos recursos o sin seguro. Desde el 2005 LIP se ha financiado con una combinación de fondos estatales y federales.

Hace un año, el Centro de Servicios de Medicare y Medicaid (CMS) notificó a nuestro Estado que tenía la intención de interrumpir el financiamiento del LIP debido a preocupaciones sobre los términos y condiciones del programa. Estas son preocupaciones honestas sobre la política que rigen los fondos y distribución de los pagos del LIP. Para ponerlo más claro, CMS considera que los hospitales están siendo compensados con mucho más dinero en comparación con el monto de los costos que asumen al proporcionar atención médica a los indigentes. La Florida fue notificada el pasado mes de abril que el LIP recibiría fondos solamente hasta el 30 de junio de 2015. Después de eso, un nuevo programa debe ser creado por el Estado que reforme las políticas del LIP existentes con el objetivo de conseguir un reemplazo de los fondos federales aprobados.

La necesidad de crear un nuevo modelo para el LIP que sea aprobado por el gobierno federal es el problema más crítico que enfrenta el sistema de salud pública del Estado de la Florida en este momento. En conjunto el Subcomité de Asignaciones de Salud y Recursos Humanos del Senado de la Florida, el cual dirijo, ha desarrollado un modelo que creemos va a proporcionar una mayor equidad en cuanto a los fondos federales que se emparejan con los del Estado de la Florida.

Esta pregunta de $2 mil millones ha afectado indudablemente el presupuesto completo del 2015 de la Salud y los Recursos Humanos, y yo personalmente, así como el Senado de la Florida, esperamos que se resuelva integralmente este desafío que tenemos ante nosotros junto a la Cámara de Representantes de la Florida y el gobernador Rick Scott. Confío que nuestro modelo LIP, así como otras políticas relacionadas con su financiación, alcance y aplicación en el Estado de la Florida promoverán el éxito, la prosperidad, y lo más importante, una vida saludable para personas que antes pensaron que era una idea inalcanzable.

Esta historia fue publicada originalmente el 20 de marzo de 2015, 5:58 p. m. with the headline "El incierto futuro de Medicaid."