Regresan los ‘mercaditos’ (Farmer’s Market), paraísos del fin de semana
Aunque algunos funcionan el año entero, muchos de los llamados “mercaditos” (Farmer’s Market) ofrecen su colorida mercancía solo durante los meses frescos, de enero a marzo, por ejemplo, el de Coral Gables, en el Merrick Park junto a la Alcaldia. Esa ciudad no es la mía, pero ese mercadito es el más cercano a donde vivo y el que más me gusta por su variedad, comodidad de parqueo y sus múltiples atracciones.
En este mercadito, que abrirá todos los sábados, desde el 19 de enero hasta el 30 de marzo, de 8 a.m. a 2 p.m., se ofrecen frutas y vegetales de producción local y también participan numerosos restaurantes y negocios de la zona, como las famosas mermeladas, tapanades y chutneys de Karen Kreations, las mieles de BuzyBee y otros. Hay panes artesanales y dulces para acompañar el café con leche matinal que los visitantes pueden disfrutar en las mesas bajo las sombrillas que se colocan en medio de la calle, cerrada al tránsito durante esas horas. También hay chocolates artesanales y distintos tipos de comidas típicas, para aquellos que prefieran un desayuno más fuerte o lleguen a la hora del almuerzo.
Hay sin duda para todos los gustos. Plantas para el jardín, árboles frutales y ornamentales, y gran variedad de orquídeas en flor, ideales para el Día de los Enamorados y la Amistad. Estos mercaditos y en particular este de Coral Gables son lugares ideales para hacer compras variadas, pero especialmente por la atmósfera festiva que se respira, lo que en el mencionado viene acompañada de música en vivo. A veces una flauta o una guitarra, o un dúo de músicos que le pone al ambiente un incentivo de alegría, y hasta de eventual nostalgia por tiempos más nobles, cuando las plazas de las ciudades ostentaban un ambiente similar de mercado y comunicación entre vecinos.
Es esta atmósfera familiar lo que hace que muchos compradores vayan con sus niños o sus perros, o ambos. También motivados por las actividades infantiles que están programadas algunos días, pues no sólo se trata de kioscos que venden distintas cosas, hay también clases de cocina, de Tai Chi, Jardinería, demostraciones culinarias y otras atracciones como la participación del Cuerpo de Bomberos de Coral Gables (a los chicos les encanta hacerse fotos con ellos). También está el kiosco del Florida Rare Fruit Council, donde no sólo se pueden comprar frutas exóticas como carambolas, rambutanes o caquis, sino los árboles que los producen. Sus miembros muy gentilmente aconsejan acerca de la mejor manera de mantener sus frutales y cuando abonarlos. Quizás hasta le interese incorporarse a este grupo que, entre sus múltiples actividades, organiza viajes a lugares exóticos para conocer de cerca las frutas a las que se dedican.
Entre las actividades infantiles algunos años ha habido espectáculos con marionetas y obras teatrales para niños, pero desconozco la programación exacta de este año. Sin duda que el Farmer’s Market de Coral Gables sigue siendo uno de los más seductores, pero hay muchos alrededor de la ciudad que tienen particular atractivo. Por ejemplo, el de Pinecrest, bajo los frondosos árboles del parqueo del Pinecrest Garden, ofrece mariscos frescos; el de Coconut Grove, comidas asiáticas; el de Wynwood, obras de arte y atesanías; el de Lincoln road, antigüedades; y el del Arsht Center suele tener atracciones para niños y músicos. Conviene informarse de sus respectivas programaciones y horarios.
El invierno es más una ilusión que una estación en el sur de la Florida, pero sin duda los mercaditos son una bella tradición que le dan un toque especial a estos tan apreciados días frescos en medio de nuestro eterno verano.
Algunos Farmer’s Market en el Gran Miami
Coconut Grove Organic Market
3300 Grand Avenue. Sábados 10 a.m., (305) 238-7747.
Pinecrest Garden
11000 Red Road. Domingos 9 a.m., (786) 367-8274.
Wynwood Flea Market
2250 NW 2nd Ave., (305) 239-8833.
Arsht Center Farmers Market
1300 Biscayne Boulevard. Domingos, (305) 949-6722.
The Antique Collectible (Lincoln Road) Market
800 a 1120 Lincoln Road, Miami Beach, Domingos 8 a.m., (305) 673-4991.