El doble drama de una familia venezolana que lucha por la salud de su hijo con leucemia
En mayo del 2019, Rosana Ponte de Lara recibió en el transcurso de tres días dos de las peores noticias que le pueden dar a una madre. A su hijo Francisco, de 7 años, le diagnosticaron leucemia, y el médico les dijo que, si querían salvarlo, tenían que sacarlo de Venezuela porque allí no había tratamiento.
Sin embargo, el viaje esperanzador que podía salvarle la vida, para el que habían vendido lo más valioso que tenían, no se podría hacer porque Estados Unidos había cerrado los vuelos desde Venezuela por la inestabilidad y la tensión en el país.
“Todo eran llantos y gritos”, recuerda Ponte sobre la escena en el aeropuerto, que los tomó por sorpresa. La aerolínea les avisaba a los pasajeros que no podrían abordar el avión para Estados Unidos.
Esta familia de Puerto Cabello, en la costa norte de Venezuela, estaba atrapada entre el drama personal y el político. El único recurso era buscar otro pasaje a la carrera, esta vez para Colombia, para tomar de allí un vuelo a Estados Unidos.
El esfuerzo valió la pena, dos días después de llegar a casa de una prima en Broward, el 18 de mayo del año pasado, Francisco estaba recibiendo tratamiento contra el cáncer en el Joe DiMaggio Hospital, de Hollywood, uno de los mejores centros de cuidado infantil de la zona.
“Cuando me dijeron que mi hijo tenía leucemia, sentí que se había acabado mi mundo”, rememoró Ponte en conversación con el Nuevo Herald, porque su familia ha sido nominada para recibir la ayuda del Wish Book.
Este proyecto anual del Miami Herald y el Nuevo Herald solicita la cooperación de la comunidad para asistir a familias necesitadas como la de Francisco, un niño valiente que cada dos semanas debe recibir quimioterapia, y que casi todos los días tiene que ir al hospital para hacerse exámenes o atenderse los efectos del tratamiento.
“Tuve un trabajo en Dollar Tree, pero casi todos los días tenía que faltar por algo y tuve que dejarlo”, contó Ponte desde el hospital donde atienden a Francisco.
Este lunes le bajaron los valores en sangre, y le estaban administrando antibióticos para que no esté tan vulnerable en medio de la pandemia.
Por su delicada condición, Francisco no podrá recibir la vacuna de inmediato, dijo Ponte, indicando que cuando la pastilla del tratamiento contra el cáncer lo hace vomitar, se incorpora bastante rápido y sigue su vida normal.
“Le doy Gatorade y sigue activo”, dijo Ponte. “Lo ves y nadie va a creer que está enfermo. Es un niño muy optimista y bien despierto”.
Ayuda con los gastos de alquiler y alimentos
A Francisco le encanta jugar al baloncesto y sueña con conocer a LeBron James. También le gustan los Avengers, quiere una PlayStation y le ha pedido a Santa Claus que le traiga muchas tarjetas de regalo para ir a comprar videojuegos.
Pero no podrá ir a la tienda. Cuando más lo llevarán por la ventanilla a Taco Bell o a Burger King para que use las tarjetas, porque no puede correr riesgos.
“Un vecino le prestó una PlayStation”, dijo Ponte, indicando que tampoco pueden comprarle los juegos, que cuestan como $60.
Hoy la familia de cinco, que vive en un apartamento en Tamarac, no puede darle estos gustos a Francisco, ni tampoco a su hermana Paola, de 6 años, a quien le encantan las Barbie. Tienen gastos más urgentes que afrontar, como el alquiler, la luz y sobre todo el alto costo de la alimentación especial que necesita Francisco.
Por ahora, el único que trabaja es el papá, que sale bien temprano en la mañana y no regresa hasta 12 horas después. La abuela materna, Rosalba, de 64 años, siempre está dispuesta a ayudar, pero no maneja, dijo Ponte, a quien le gustaría trabajar, pero no puede hacerlo porque es ella quien lleva al niño a las citas médicas y a las de emergencia.
En este momento toda la ayuda que puedan recibir es crucial, porque están en espera de la cita para aclarar su situación migratoria, y hasta que esta no se defina no pueden solicitar ni cupones de alimentos.
Por suerte, Francisco ha recibido el Medicaid y pueden costear los gastos médicos, pero siempre hay costos extras, dijo Ponte.
Al conocer su situación, la organización no lucrativa Hispanic Unity of Florida Inc., que atiende a inmigrantes, los nominó para el Wish Book.
“Francisco está en tercer grado, lee perfectamente en español y va mejorando en inglés”, concluyó Ponte, mirando hacia adelante sobre las oportunidades que tendrán sus hijos en este país.
Cómo ayudar
Wish Book está tratando de ayudar a centenares de familias necesitadas este año. Para donar, pague de forma segura en MiamiHerald.com/wishbook. Para obtener información, llame al 305-376-2906 o envíe un correo electrónico a wishbook@miamiherald.com. (Los artículos más solicitados frecuentemente son computadoras portátiles y tabletas para la escuela, muebles y camionetas accesibles). Lea más en elNuevoherald.com/vivir-mejor/wish-book-es y en MiamiHerald.com/wishbook.
Esta historia fue publicada originalmente el 29 de noviembre de 2020, 8:00 a. m. with the headline "El doble drama de una familia venezolana que lucha por la salud de su hijo con leucemia."
