Vizcaya Museum and Gardens: Europa en la bahía
Otro de los lugares mágicos de Miami, y tal vez uno de los más emblemáticos, es el Vizcaya Museum and Gardens, edificado por James Deering (heredero de la fortuna Deering-McCormick International Harvester) entre 1914 y 1922 en 43 acres de terreno que se asoman sobre la bahía de Biscayne (Vizcaya) en Coconut Grove. Hoy, el Vizcaya –como suele conocerse– se yergue como un oasis de paz en medio de la bullente metrópolis en que se ha convertido Miami y a tan solo pasos de una de sus zonas más ajetreadas: la avenida de Brickell.
La majestuosa villa es un claro ejemplo de la Época Dorada norteamericana y de su fascinación con el Renacimiento y el Barroco italiano. Concebida como una interpretación moderna y tropical de una villa italiana del siglo XVIII, incluye 10 acres de majestuosos jardines sobre el mar, clasificados como unos de los más elaborados y logrados de los Estados Unidos. Inspirados en los típicos jardines ingleses y franceses de los siglos XVII y XVIII, fueron diseñados por Diego Suárez. Al otro lado de ellos se extiende un auténtico vergel formado por el bosque nativo que tanto quiso proteger Deering, hasta el punto de construir la casa principal sobre la bahía para conservarlo intacto. Los típicos manglares costeros de esta zona también dicen presente en la propiedad, extendiéndose un largo trecho sobre el agua.
La casa principal luce la clásica arquitectura barroca y renacentista de la Toscana italiana, magistralmente adaptada a las condiciones climáticas del Trópico. De típico diseño mediterráneo, los interiores son de Paul Chalfin, quien incluso escogió diferentes ciudades italianas como tema de inspiración de los diferentes cuartos. Su corazón es el jardín interior, originalmente abierto, alrededor del cual están todas las instancias del primer piso: la biblioteca, el salón de música, los salones de fiesta y el comedor. El segundo piso alberga las habitaciones de Deering, la de los invitados, el desayunador y la cocina.
Pese a su estilo barroco, Vizcaya siempre fue una "casa moderna", construida de concreto reforzado y con la última tecnología del momento: generadores, sistemas de filtrado de agua, ventilación y calefacción, dos elevadores, sistema de aspiración central, lavandería parcialmente automática, etc.
El Vizcaya se ha convertido no solo en "el lugar" de los eventos más lujosos de Miami, sino en uno de los más visitados de nuestra ciudad: "En los últimos nueve años, el número de personas que han comprado entrada para visitar el Vizcaya se ha incrementado en un 94%: de 96,725 hemos llegado a 188,000", comenta Miriam Reimer Barcia, asistentes de los Programas de Desarrollo del Vizcaya. "Nuestros ingresos han aumentado en este periodo un 280%", añade.
Desde fastuosas fiestas de Halloween o impresionantes galas de etiqueta hasta bodas, exclusivas fiestas corporativas o sesiones fotográficas, el Vizcaya es el marco ideal para los mejores eventos de la ciudad. Pero, además, ofrece toda una serie de actividades y servicios para que la comunidad de Miami pueda disfrutar de este pequeño pedazo de la antigua Europa que flota sobre nuestras aguas tropicales: visitas guiadas, las Viewing Vizcaya Film Series (tardes, a mitad de semana y después del trabajo, para tomarse un trago, socializar, ver cine mudo, escuchar la música del órgano y revivir lo que debieron ser aquellas tardes con Deering en su mansión); la serie Inside Vizcaya (para aprender sobre su arquitectura, áreas naturales, colecciones de arte y cada nuevo descubrimiento que se vaya haciendo en la villa o sus jardines) o la serie ConSerVations (tertulias sobre el medio ambiente destinadas a preservar el legado de Deering sobre la conservación del entorno natural); programas para jóvenes o el Contemporary Art Programs, en el que el Vizcaya le encomienda a un artista la elaboración de una obra inspirada en la propiedad que se expone allí una sola noche. Entre los artistas hispanos que han participado se encuentran Ernesto Oroza, Cristina Lei Rodríguez y Gustavo Matamoros.
Esta historia fue publicada originalmente el 20 de agosto de 2015, 3:04 p. m. with the headline "Vizcaya Museum and Gardens: Europa en la bahía."