Gianni’s At The Villa, un tributo al hombre y a la gastronomía

Algo sucede al pasar el pórtico de la Villa Casa Casuarina en Miami Beach. El opulento oasis en medio del ruido de Ocean Drive da la sensación de haber iniciado un viaje en el tiempo y en el espacio. La brisa fluye a través de la estructura al estilo Mediterráneo aun en medio del sofocante verano del Sur de la Florida, un primer indicio de la experiencia que se tendrá al cenar en Gianni’s at the Villa Casa Casuarina.

La mejor conocida como Mansión Versace ha sido una gran atracción en Miami Beach por décadas y, desde la partida de su famoso propietario, quien reconstruyó, remodeló y expandió la vivienda, ha tenido varias reencarnaciones, desde club de membresía a lugar para eventos. En la actualidad es un exclusivo hotel boutique que acoge uno de los mejores restaurantes del área.

El chef Thomas Stewart fue clave para delinear un menú que corresponde a la elegancia y legado del lugar cuando hace año y medio se inició su más reciente reestructuración. En esta ocasión, la idea fue rendir tributo a Gianni Versace con ofertas que reflejaran sus gustos personales y estilo.

La familia del diseñador italiano no se involucró en el proceso de seis meses que resultó en una variedad de sabores mediterráneos, la administración investigó buscando recortes de revistas y diarios en bibliotecas. Los tributos a Gianni se ven en una ensalada verde predilecta por él y el Branzino, entre otros, pero no se limitan a lo que está en el plato sino también a la exquisita presentación. La comida tiene una presentación estilo obra de arte y se extiende a elaborados postres con el símbolo de su marca en dorado como el mousse de chocolate triple Temptation y hermosos cocteles con hojuelas de oro como la Golden Margarita 24K.

“Creo que ahora hemos conseguido elaborar un menú que va de acuerdo con el lugar, incluyendo nuestra una gran oferta de caviar y foie gras. Estamos ofreciendo platos de temporada y sostenibles. Nuestra carne proviene de una granja orgánica en Orlando, mariscos y pescado de Key West y vegetales de Homestead. No sólo es bueno para el ambiente, la calidad y la frescura son mayores”, indicó a Sabores el joven chef resaltando que el Branzino proviene del Mar Mediterráneo y llega al restaurante a 24 horas de haber sido atrapado.

Muchos sentirán gran tentación en ordenar todos los aperitivos con ofertas como Burrata Milleflogie, con berenjena y prosciutto, vieiras de Maine y Polenta A Limone, además de una selección de carpaccios y crudos. Lo ideal es ir con alguien y compartir varios platillos. Los carnívoros quedarás fascinados con el Filetto Di Manzo Rossini, filete miñón con foie gras cocinado a la perfección, y hay que guardar espacio para gambas gigantes de Key West con azafrán. También hay una amplia selección de pastas hechas en casa en las que sobresalen los gnocchi y orecchiette. Stewart contrató a un experto en pastas que las hace a diario exclusivamente para el restaurante.

Por supuesto, el lugar en sí es un banquete para los sentidos. Desde el adornado patio, a la piscina, las esculturas y los intrínsecos detalles de diseño. Cada comensal se sentirá tentado de hacer un pequeño tour por la mítica propiedad por lo que las visitas suelen extenderse un promedio de dos horas y medias. El comedor de Versace es una buena opción, pero cenar junto a la piscina no tiene precio. El bar Onyx ofrece suntuosos cocteles como Coco Casuarina, Passion in the Mansion y Bubbling Medusa, entre otros. Gianni’s cuenta también con una amplia lista de vinos y los martes y miércoles hay noches de jazz en vivo con especiales como pez león.

Aunque el lugar ubica en una de las áreas turísticas más agitadas de la ciudad, Stewart indica que una gran porción de su clientela es local. “Es una gran ubicación. Recibimos mucha gente, es un lugar donde ocurren muchas propuestas matrimoniales, se celebran momentos especiales y siempre está quien viene una vez por pura curiosidad. Pero sí contamos con visitantes repetidos, tanto de aquí como turistas que no dejan de venir cada vez que están en Miami”.

La Villa es la tercera residencia más fotografiada en Estados Unidos después de la Casa Blanca y Graceland. A continuación dos recetas cortesía del chef Thomas Stewart.

Esta historia fue publicada originalmente el 28 de julio de 2017, 2:19 p. m. with the headline "Gianni’s At The Villa, un tributo al hombre y a la gastronomía."