Cómo esta panadera vegana se convirtió en otra historia de éxito de Miami en la pandemia

Con un cuchillo en la mano derecha, Amira Chomiak corta trozos de chocolate negro para unas galletas especiales que prepara para sus amigos.Mientras mezcla la mantequilla de cannabis en un plato hondo de acero inoxidable, bromea diciendo que se trata de unos brownies de origen vegetal. Y aunque no están a la venta en su cuenta de Instagram, lo que sí encontrarás para comprar es una variedad de productos de panadería 100% veganos, artesanales, sin gluten y sin soya, desde cupcakes de piña colada hasta lasagna vegana.

“Me siento agradecida por todos ustedes”, dijo Chomiak a sus seguidores de Instagram en un mensaje el día antes de asistir como vendedora a su primera Vegan Block Party, un festival de alimentos basados en plantas celebrado en Virginia Key el mes pasado. “Gracias a todos ustedes, este sueño comenzó y sigue adelante”.

El sueño al que se refiere es su negocio nacido de una pandemia, Vegan Moon Kitchen. Mientras que el COVID-19 frustró las perspectivas de muchos pequeños negocios, Chomiak ha hecho crecer el suyo curando apetitosos mensajes y fotos de Instagram y pasando la tarde de los sábados en el Coconut Grove Saturday Organic Farmers Market.

Organizado por Glaser Organic Farms, el mercado ha servido al sur de la Florida durante más de dos décadas. Chomiak reconoce que el mercado le ha permitido ampliar su clientela y aprender y colaborar con otros propietarios de negocios veganos.

Solo en el mercado percibe unos $2,000 al mes en ventas y en menos de un año y medio ha acumulado más de 4,600 seguidores en Instagram.

Chomiak atribuye el nacimiento de su negocio a su crianza en Caracas, diciendo que la repostería está “en [su] sangre”. De pequeña, pasó mucho tiempo con sus abuelos, que huyeron a Venezuela desde Ucrania durante la Segunda Guerra Mundial. Ayudando a su abuela Nadia a reproducir los panes ucranianos y probando las mermeladas de su abuelo Tato, se enamoró por primera vez de la repostería en la cocina de sus abuelos.

Chomiak, de 32 años, se convirtió en “vegana de la noche a la mañana” en 2016. De la nada, sustituyó la leche de vaca por la de origen vegetal y eliminó por completo la carne roja. “Un día me di cuenta de que no quería seguir comiendo animales”, dijo. “Cambié de la noche a la mañana. Tenía un montón de cosas en mi refrigerador y las regalé. En plan: ‘¿Quieres un poco de pescado?’”, se ríe.

Antes de iniciar su negocio, Chomiak comenzó a hacer chocolate a través de un taller en línea con un chocolatero de Inglaterra. En 2018, después de aprender a crear y hornear con versiones veganas del material, recibió un certificado en línea que verificaba su condición de chocolatera. A partir de ahí, creó una marca llamada “Choco lune”. Habla del largo proceso de crear chocolate desde cero de esta manera: “No ponía todo mi esfuerzo en el chocolate”, dice. “Así que me frustré un poco”.

No fue hasta que regresó hace dos años de un largo viaje a Europa, donde se inspiró en la cantidad de restaurantes veganos, cuando se le ocurrió la idea de empezar a hacer otros dulces además del chocolate. A partir de ahí, lanzó el negocio, Vegan Moon Kitchen, en Instagram. Eso fue más o menos cuando se produjo la pandemia.

“Instagram me funcionó muy bien porque empecé a hacer transmisiones en vivo desde casa”, dijo. “En ese momento ya tenía una buena audiencia porque la gente estaba atrapada en casa”.

Después de un exitoso lanzamiento en Instagram, Chomiak estrenó su página web, que permite a los usuarios hacer pedidos, ya fuera para recogerlos o recibirlos en casa. Entre los productos más vendidos en su página está la caja de seis donuts sin gluten. El costo es de $40 , lo que permite a los clientes elegir entre sus 14 sabores, como pistache, guayaba, mantequilla de maní con trozos de chocolate y arándanos. También se puede comprar su libro electrónico, que incluye 14 recetas veganas para desayunos y bocadillos.

Espera que algún día su negocio se convierta en un restaurante y panadería veganos y aptos para alérgicos. “Veo un lugar y va a ser acogedor y toda la comida casera”, dice. “Eso es lo que quiero tener”.

Vegan Moon Kitchen

Compra los productos en https://www.veganmoonkitchen.com.

Encuentra Vegan Moon Kitchen todos los sábados en el Coconut Grove Saturday Organic Farmers Market, 3300 Grand Ave.

También a la venta en Manna Life Food en el centro de Miami y en Under the Mango Tree en Miami Beach.

Esta historia fue producida en conjunto con la South Florida Media Network de FIU.

Esta historia fue publicada originalmente el 29 de noviembre de 2021, 10:08 a. m..