Swensen’s cerró, pero su espíritu sigue vivo en este nuevo restaurante de Coral Gables
La primera vez que Dimitris Harvalis entró en el cerrado Swensen’s Grill & Ice Cream Bar de Coral Gables y vio las lámparas estilo Tiffany, los asientos de madera y la barra de helados, decidió que no cambiaría nada.
Cambiaría la comida. Modernizaría la cocina. Pero el ambiente de los viejos tiempos de un favorito del sur de la Florida durante casi 50 años, prometió pulirlo hasta darle brillo. Tal vez lo único a lo que tengan que adaptarse los miamenses sea a un nuevo nombre: The One on Sunset, el nuevo restaurante homenaje a Swensen’s que Harvalis estrenó a principios de este mes.
“La idea en general era no cambiar el aspecto”, dijo. “Tiene esa sensación de nostalgia antigua que es difícil de encontrar en los restaurantes de hoy”.
Swensen’s había estado abierto en la U.S. 1, entre Coral Gables y South Miami, durante 44 años, antes de cerrar en abril de 2021, tras una disputa por la cuenta de impuestos entre el propietario del restaurante y los caseros. Era uno de los tres únicos restaurantes Swensen’s que quedaban en Norteamérica.
Harvalis había estado buscando comprar el contrato de alquiler de Swensen’s desde 2019 para abrir su segundo restaurante, después de su Elia Café dentro del Pinecrest Community Center. Los propietarios sopesaron dos opciones: Harvalis, un miamense de origen griego desde hace 32 años, cuya experiencia venía de la mano de la Taverna Opa y los clubes nocturnos de Miami Beach. O un Starbucks.
“No necesitábamos otro Starbucks”, dijo Harvalis.
En su lugar, Harvalis consiguió el contrato de alquiler y dedicó seis meses a renovar el restaurante, desde a cocina hasta los asientos y la instalación de un sistema de pedidos con iPad en cada mesa.
Su objetivo era preservar el alma de la comida hogareña de Swensen’s: hamburguesas y malteadas con suntuosos helados.
Eso significa que los favoritos, como la hamburguesa de queso frito nicaragüense y la torre de aros de cebolla, se quedaron para complementar un amplio menú para todos los gustos que va desde sandwiches hasta ensaladas de atún.
El chef mezcla algunas de sus influencias griegas, como los wraps de souvlaki y los platos de falafel, la hamburguesa de cordero, las papas fritas cubiertas de feta y el tzatziki y el hummus hechos en casa.
Sin embargo, el punto culminante sigue siendo la amplia barra de madera dedicada al hedonismo de los helados.
Se asoció con un heladero local para crear 23 sabores, entre ellos de coquito y guayaba. Incluso hay opciones veganas, sin lactosa, sin azúcar y con leche de almendras y de avena.
Además, el restaurante sirve una amplia variedad de cervezas artesanales y vinos con un happy hour que comienza a las 4 p.m. También hay espectáculos semanales de micrófono abierto y comedia.
“Aquí se crearon muchos buenos recuerdos”, dijo Harvalis. “Era un lugar que tenía que quedarse aquí”.
The One on Sunset
Domicilio: 1586 S Dixie Hwy., Coral Gables
Horario: De 11:30 a.m. a 9 p.m., de martes a jueves. Hasta las 10 p.m. el sábado. Hasta las 8 p.m. el domingo.
Más información: 786-332-2417, Theoneonsunset.lightspeedordering.com