Fichas electrónicas y células madre

Hoy estaba leyendo un interesante artículo sobre biotecnología, específicamente sobre el uso de una ficha electrónica que imita un órgano como el pulmón, corazón o cerebro y que pudiera simular la función de este mejor que una placa de Petri o un pobre animal de laboratorio.

Las farmacéuticas pierden cada año millones de dólares en investigaciones que van mal, ya que en las llamadas fase 1 y 2 (de 4 fases), hay que demostrar que la nueva medicina es segura y hace el efecto propuesto. Después de invertir millones de dólares en diseñar el estudio y reclutar a los investigadores, resulta que la “nueva promesa” produce efectos deletéreos, el caso se cierra y los millones van al cubo de la basura.

Como dijera Jorge Morejón, excelente periodista deportivo y amigo de la infancia, siguen buscándole “el hueco al macarrón”. El año pasado escribí un artículo (Las células madre pudieran convertirse en voluntarios), sobre cómo podemos utilizar cualquier potencialmente cultivo de células madre para simular un órgano en lugar de sacrificar animales de laboratorio o una placa de Petri. Nuestras células madre tienen el potencial de transformarse en múltiples tejidos, esta capacidad recibe el nombre de pluripotencialismo.

Pero las farmacéuticas y las universidades orientadas a la investigación continúan mirando hacia el lado opuesto al potencial de las células madre, en este caso a la investigación. Muchas veces me pregunto: ¿Por qué? Entre las posibles respuestas está la negativa de la Corte Suprema de Estados Unidos de conceder la patente de las células humanas, esto acaba con la posibilidad de la exclusividad; otra buena razón es que el producto no viene en un ámpula, pastilla o en este caso una ficha electrónica, sino que está dentro de nuestro cuerpo.

Pero no me gusta sonar paranoico; además, existen otras razones, a decir verdad este campo de la células madre, es relativamente nuevo, lo que limita nuestro conocimiento. Para complicar la cosas no existe un solo tipo de célula madre, sino que, además de las que tenemos en nuestro organismo, se pueden colectar de la placenta, la sangre del cordón umbilical o de un embrión (sin obviar toda la carga moral que ello conlleva).

Por el momento, continúo explotando este pluripotencialismo de las células madre autólogas adultas, y continúo mejorando a miles de pacientes con problemas aparentemente “sin solución” en la medicina actual.

Tómese el ejemplo de María M, una habanera exiliada, con problemas en las dos rodillas desde el 2000 y una operación artroscópica en el 2004 que no le resolvió nada. María se negó al reemplazo de las rodillas por un metal y cuando, a través de mis artículos, supo de la capacidad de las células madre vino en abril de este año decidida a implantarse sus propias células de tuétano y grasa.

Siete meses después, María se sorprende de cuánto han mejorado sus rodillas y sus tendones. Hoy día esta casi un 95 por ciento mejor, ahora es capaz de caminar, subir escaleras y hacer las actividades en el hogar que no había podido hacer por los últimos 10 años. Su esposo está tan complacido de verla feliz como ella misma.

Esta historia fue publicada originalmente el 26 de octubre de 2016, 11:26 a. m. with the headline "Fichas electrónicas y células madre."