Las cirugías de estómago contra la obesidad, mejoría para la salud y calidad de vida

Las cirugías contra la obesidad están de moda. Nona y Denis Nerney, pareja retirada originaria de Minnesota y establecida en el sur de la Florida desde hace más de 50 años, nunca se imaginaron que a su avanzada edad pasarían de la inmovilidad producida por la obesidad, a pasear en canoa, entre otras actividades.

Denis, que pesaba 400 libras, se sometió a una cirugía de manga gástrica o gastric sleeve hace casi un año y medio. Ahora pesa 227 libras. Y Nona, que utilizaba una silla de ruedas debido al sobrepeso, ha rebajado de 338 libras a 211 libras tras un Bypass Gástrico. Estas dos son las cirugías más frecuentes en Estados Unidos.

“Probablemente nunca hubiera hecho nada al respecto hasta que surgieron problemas de salud con mi esposa”, afirma Denis, quien siempre ha sufrido de obesidad. Nona comenzó a tener problemas de rodilla hasta el punto de no poder caminar. “Siempre iba en silla de ruedas. La incomodidad era tan insoportable que necesitaba el reemplazo de rodilla, pero su médico dijo que era demasiado pesada para someterme a un procedimiento quirúrgico de rodilla”, dice Nona.

El Dr. Néstor de la Cruz-Muñoz, Jefe de la División de Cirugía Bariátrica y Laparoendoscópica en el Sistema de Salud de la Universidad de Miami, aclara que existe una fuerte discriminación hacia las personas obesas y que éstas cirugías están de moda porque sirven para perder peso y, sobre todo, para mejorar salud y la calidad de vida.

“No son obesos porque quieren. Lo son porque están consumiendo comida que los hace obesos sin saberlo. Hay muchos problemas con lo que comemos, que está fuera del control por parte delos obesos”, recalca con rotundidad el Dr. de la Cruz-Muñoz.

Los Nerney vivían resignados. “Sentíamos que simplemente no podíamos hacer ciertas cosas y que así eran las cosas”, comenta Nona. “Cuando ganas peso, sucede lentamente y dejas de poder hacer cosas sin realmente darte cuenta. No podía caminar”. Dice Denis que él “se había organizado para vivir cómodamente. No tenía planes de hacer ningún cambio además de hacer dieta de vez en cuando, como lo habían hecho hasta ahora”.

La principal causa de la epidemia de la obesidad en EEUU, que afecta a todas las edades, es la calidad de la comida, más que las porciones o raciones consumidas. “La comida lleva tantos químicos adentro que propicia la obesidad. Es comida adictiva que les hace comer más. Si estuviéramos comiendo comida más limpia, con menos cosas añadidas, probablemente no tendríamos tantos problemas”, asegura el Dr. de la Cruz-Muñoz.

El sistema de salud de la Universidad de Miami dispone de un procedimiento de cirugía de pérdida de peso que incluye a un nutricionista y a un psicólogo, encargados de educar al paciente sobre la obesidad y la alimentación. Denis y Nona Nerney, quien había trabajado en la UM 22 años, decidieron someterse a este procedimiento que les cambio la vida por completo.

“Ambos queríamos hacer cambios en nuestras vida. Habíamos hecho dieta muchas veces e, incluso, perdimos 100 libras una vez, pero siempre recuperábamos peso y hubo momentos en que el peso era más alto que cuando comenzó la dieta inicial”, comentan.

Tras asistir a uno de los seminarios de pérdida de peso en el Hospital de UM, los Nerney aprendieron más sobre su enfermedad y los tipos de cirugías.

“Todos creemos que si nos da un dolor podemos tomar una pastilla, pero no pensamos en comida que pudiera hacer el mismo efecto que una pastilla”, explica el Dr. de la Cruz-Muñoz. “Pensamos en grasa, carbohidratos y en proteínas, pero no bos damos cuenta de todos los productos químicos, los aditivos, las hormonas y los antibióticos que están dentro de la comida. Todo ello pasa a la sangre y afecta el cerebro de una manera que aún no entendemos. Pero sí sabemos que luego el cerebro pide más alimentos con grasa al cuerpo y esto hace que la persona aumente de peso”.

La solución, por lo tanto, no está en las dietas o en las raciones de comida. Hay que cambiar la forma de alimentarnos y optar por alimentos que provean nutrición pero no contribuyan al sobrepeso. “Si estás tomando una medicina que te provoca efectos malos, no vas a tomar menos cantidad de esa medicina. Simplemente dejas de tomarla y cambias a otra”, explica el Dr. de la Cruz-Muñoz.

Estos seminarios son importantes para entender que la cirugía te ayuda con el apetito, no con el estrés. “Antes de pasar por cirugía, todos los pacientes pasan por un programa para asegurarnos de que estén listos”, cuenta el Dr. de la Cruz-Muñoz.

La cirugía de la manga gástrica consiste en cortar y eliminar el 80 por cierto del estómago, cambiando su capacidad y su forma, convirtiéndose en un tubo de 3 ó 4 onzas. De esta manera, entra menos comida en el estómago y la persona se siente saciada y tiene menos ganas de comer.

“Esta cirugía funciona más por cambios metabólicos y hormonales, de la producción de las hormonas de los intestinos. Por alguna razón cambiando la anatomía cambia la estimulación de la producción de esas hormonas del intestino rectal”, explica el doctor de UM.

En la cirugía de bypass gástrico no se elimina ninguna parte del órgano pero consigue los mismos cambios hormonales que la manga gástrica. “Se separa la parte de arriba del estómago de la parte de abajo. Entonces traemos parte del intestino delgado y la unimos con la parte de arriba del estómago rectal, solo va por la parte proximal y baja al intestino delgado”, expone Dr. de la Cruz-Muñoz, quien no realiza esta cirugía a pacientes con diabetes, colesterol o triglicéridos elevados.

En este programa de UM se examinan la altura, el sobrepeso, la edad y otras condiciones antes de la operación para establecer si son o o candidatos. “Una mujer de 5 pies, si está con 50 libras de sobrepeso, ella califica. Un hombre de casi 6 pies, y tiene entre 80 o 100 libras de sobrepeso, califica”, describe. “Hemos operado pacientes tan jóvenes como de 13 años y a ancianos de más de 80 años”.

Tras un periodo de recuperación y adaptación al nuevo estilo de vida, los beneficios son muy saludables. “Cosas que nunca esperamos hacer, ahora podemos hacerlas”, confiesan los Nerney. “Navego en kayak y quepo en cosas en las que nunca antes podría encajar”, dice Denis. “Andamos en bicicleta juntos y nunca pensamos que era algo que haríamos antes de las cirugías”, concluyen.

Más información o para hacer una cita: https://uhealthmedicalweightloss.com/?lang=es, o 3650 NW 82nd Ave #302, Doral, FL 33166, (305) 689-1910.

Twitter: @IsabelOlmos