Los niños trans necesitan cuidados especiales. Este hospital pediátrico les abre las puertas

Hace unos cinco años el Dr. Alejandro Díaz, endocrinólogo pediátrico de Nicklaus Children’s Hospital, comenzó a recibir pacientes que le fueron referidos debido adisforia de género, o el sentimiento de que la identidad de la persona es diferente a la de su sexo biológico.

En aquel momento los únicos endocrinólogos pediátricos se encontraban en Broward,comentó Díaz.

“Hablé con el hospital para crear formularios de consentimiento”, dijo Díaz. “Luego comencé a cuidar de estos niños y jóvenes”.

Proveer servicios a niños y jóvenes de género variante es una herramienta de gran valor para asegurar una transición fluída, y potencialmente disminuir su riesgo de suicidio, explicó el Dr. Chris Salgado, jefe de la sección de UHealth, LGBTQ Center for Wellness, Gender and Sexual Health (Centro de bienestar, género y salud sexual).

De acuerdo al Center for Excellence for Transgender Health (Centro para la excelencia en el cuidado de la salud de las personas transgénero), 41 por ciento de las personas transgénero que respondieron el cuestionario habían intentado suicidarse. El Dr. Díaz dijo que basándose en las personas que había conocido, ese número podría ser aún mayor.

“Los más importante es evitar el suicidio”, dijo Díaz.

Antes de hacer la transición, Victorino Marti, un chico de 19 años que fue paciente de Díaz, fue acosado. En la escuela le empujaban la cabeza en los armarios (lockers), y los chicos agarraban varios libros y lo golpeaban con ellos en la cabeza.

“Después de hacer la transición no me siento al borde del suicidio”, dijo Marti.“Me veo a mí mismo como se supone que me vea”.

La atmósfera está cambiando para la comunidad LGBTQ. Los pediatras están más al tanto de los problemas de las personas transgénero. Debido a ese cambio, programas como los que tiene Nicklaus están recibiendo más jóvenes.

“Están llegando niños y niñas de 4, 5 y 6 años”, comentó Díaz. “Muchos pediatras conocen este programa y los refieren”.

Salgado está viendo la misma tendencia en UHealth - Universidad de Miami Health System. El Gender Center en Nicklaus se enfoca principalmente en cirugías de la parte superior y reconstrucción del pecho (Aunque llevaron a cabo una cirugía de la parte inferior en una transgénero), de manera que refieren a UHealth la mayoría de las cirugías de la parte inferior. Los pacientes por lo general pueden recibir cirugía de la parte superior alrededor de los 16 años y la de la parte inferior a los 18.

“Antes, el 10 por ciento de nuestros pacientes eran jóvenes menores de 16 años”, dijo Salgado. “Ahora cerca de un 30 por ciento son menores de 16”. 

Los programas para adolescentes son extremadamente importantes para los jóvenes transgénero, dijo Landon Woolston, MSW, el director de programas y servicios para adolescentes sin hogar de Pridelines. 

“Hacer la transición médicamente a una edad más joven puede prevenir que los jóvenes trans desarrollen características sexuales secundarias que pueden causar disforia adicional”, explicó.

No todos los pacientes se someten a cirugía, explicó Salgado. Para someterse a una cirugía el paciente tiene que tener una carta de un profesional de la salud mental que diga que son elegibles para la transición.

El camino hacía una cirugía es largo. El proceso comienza viendo a un especialista de salud mental, quien se reunirá con el joven y su familia durante varios meses. Las mujeres trans también puede que vean a un terapeuta de la voz. 

Una enfermera especializada comenzará a supervisar las hormonas de esa persona, y los jóvenes recibirán inhibidores de pubertad para iniciar la transición. Una vez que todos estos pasos se han llevado a cabo es que la persona puede ver a un cirujano para modificar su cuerpo y alinearlo con el género con el que se identifica.

“Nuestra meta es disminuir el nivel de disforia de género”, comentó Salgado. “Con un manejo médico y quirúrgico podemos disminuir el riesgo de suicidio”.

El centro de asuntos de género en Nicklaus está creciendo. A pesar de que el programa es relativamente nuevo, Díaz ha visto más de 100 pacientes.

El trabajo de Díaz es el de proveer información a los padres sobre grupos de apoyo, psicólogos y terapeutas. Una vez que has educado a la familia, por lo general el paciente regresa cuando comienza la pubertad para recibir los inhibidores. 

“El cuenta con una lista de personas para todo porque cuando estás haciendo una transición tendrás acné, ganarás y perderás peso”, explicó Marti. “Necesitas psiquiatras y terapeutas de hormonas”.

Díaz recomienda acercarse a grupos de apoyo si cree que su hijo o hija tiene disforia de género. El recomienda a los padres que contacten a YES Institute, localizado en South Miami, ya que cuenta con información sobre cirujanos, psicólogos y otros recursos educativos.

Pero además sugiere contactar con Pridelines ya que ofrecen varios tipos de grupos de apoyo, incluyendo uno para jóvenes que no están conformes con su género. Otras organizaciones que prestan ayuda incluyen PFLAG y SunServe Youth.

Salgado dice que un aspecto crucial en la felicidad de un joven de género variante es el apoyo de los padres. Los padres muchas veces no saben cuánto está sufriendo su hijo o hija, y los profesionales médicos pueden ayudar a que entiendan las dificultades que están enfrentando estos jóvenes.

Para hacer una cita  en el Gender Program de Nicklaus Children’s Hospital ir a www.nicklauschildrens.orgo llamar al (305)-666-6511. 

Más información sobre los servicios de UHealth a la población LGBTQ en surgery.med.miami.edu. Las citas pueden hacerse a través de www.umiamihealth.org o llamando al (305)-243-4000. 

Woodston runs Beyond the Binary, un grupo de apoyo psico-social que se reúne semanalmente para trans y adultos jovenes no-binarios entre las edades de 14-24. Se reúne en Pridelines todos los martes de 6 a 8 p.m.