¿Niños con TDAH? Elimine el azúcar, añada yoga y pruebe tecnología de onda cerebral para calmar la mente
.JPG "Miriam Amselem, profesora de yoga y nutricionista dice que la meditación y el yoga tienen efectos ‘calmantes’ en niños con ADHD ya que los ayudan a enfocar y agudizar sus destrezas de concentración.")
Con más de seis millones de niños yadolescentes en los Estados Unidos sufriendo de TDAH, los padres y clínicostratan formas nuevas de ayudarlos a concentrarse.
Primero, es importante para los padres,cuidadores y maestros entender qué es el Trastorno de Déficit de Atención eHiperactividad (TDAH), ya que la ansiedad, la depresión, discapacidadescognitivas, el trastorno bipolar y otros trastornos de estado anímico puedenimitar las señales de TDAH e inducir a un diagnóstico incorrecto.
“TDA es un viejo nombre para TDAH. No es el tipo donde no hay hiperactividad”,dice el Dr. Eugene R. Hershorin, director de la división de pediatría generaly director de desarrollo y comportamiento pediátrico de UHealth –the University ofMiami Health System.
“TDAH viene en tres tipos”, explica: “El tipode falta de atención, en donde solo tienen problemas de atención con poca oninguna hiperactividad, el tipo hiperactivo donde hay poco o ningún problema de atención y el tipo combinado dondetiene ambos”.
Hershorin dice que los padres deben considerar estediagnóstico si las maestras dicen que el niño no se puede mantener sentado, semueve todo el tiempo, habla incesantemente, precipita respuestas, no se puedemantener enfocado, no puede terminar el trabajo y pierde cosas regularmente.
“No es solo la presencia de estas cosas”,comenta, “sino que ocurren más que en otros niños”.
Investigadores de National Surveyof Children’s Health encontraron que en niños entre dos y 17 añoscon TDAH, seis de cada diez (62 por ciento) estaban tomando medicamentos parael TDAH, lo que representa uno de cada 20 de todos los niños en Estados Unidos.Solo menos de la mitad (47 por ciento) recibían tratamiento de conducta.
Entre los niños más jóvenes (dos a cincoaños), 60 por ciento recibió terapia de conducta. Cerca de dos terceras partes(64 por ciento) sufre también de otro trastorno mental, emocional o deconducta, tales como ansiedad, depresión, autismo o síndrome Tourette, un trastorno del sistema nervioso que secaracteriza por movimientos repetitivos.
Los medicamentos para el TDAH caen en doscategorías: estimulantes y no estimulantes, siendo la primera la más recetada.
Los estimulantes, Ritalin, Adderally Dexedrine, aumentan los niveles de dopamina, un neurotransmisor en el cerebro que ayudaal conocimiento, la atención y a concentrarse. Pero los efectos secundariospueden incluir insomnio, aumento de ansiedad, problemas de corazón y pérdida deapetito. (Un estudio de Johns Hopkins muestra que el abuso de estimulantes,como el Adderall, está en aumento entre los adolescentes yadultos jóvenes.)
Los no estimulantes aumentan la norepinefrina, un neurotransmisor secretado durantemomentos de tensión y que aumenta los niveles de presión sanguínea. Los noestimulantes se utilizan para tratar la hiperactividad y la agresividad, ya quepueden hacer que el cerebro se enfoque.
Los hospitales del sur de Florida tambiénavanzan, reentrenando las ondas cerebrales a través de latecnología.
Brandon Korman,Psy.D, es un neuropsicólogo certificado de Nicklaus Children’s Brain Institutee investigador principal de un estudio libre de “biofeedback de ondas cerebrales” con tareas para elhogar, que comienza el mes próximo.
“Con esta tecnología, se le enseña al cerebroa funcionar en ciertas frecuencias en momentos en que se necesita laconcentración”, dice.
Un detector EEG portátil, que graba laactividad eléctrica en el cerebro, envía señales de ondas cerebrales de forma inalámbrica a una tableta, donde son convertidas en unjuego de video que el usuario controla con su mente.
“La tableta provee información visual yauditiva en forma de varios juegos que progresan solo cuando su cerebro funcionaen el rango óptimo de atención focalizada”, dice Korman
“Reentrenando las ondas cerebrales, ha demostrado avancespermanentes, con solo necesitar una actualización ocasional”, comenta. “Encontraste, la mejoría de atención por vía farmacéutica es “dependiente deestado”, trabajando solo mientras la medicina está en el sistema del niño”.
Miriam Anselem,instructora de yoga y nutricionista del sur de Florida, apunta a la meditación yal yoga como una forma de calmar la mente del niño.
“Usualmente tengo a los niños y adolescentesmás ‘hiperactivos’ a mi lado, así puedo darles un poco más deatención y motivarlos con refuerzo positivo”, dice. “Muchas veces terminansiendo los que demuestran las poses de yoga y eso refuerza su confianza, lo que es muy bueno ya que muchos de losdiagnosticados con TDAH sufren de baja autoestima”.
Como nutricionista, comenta, ella ha ayudado a niños a controlar sussíntomas de TDAH reduciendo su ingestade azúcar y eliminando alimentos procesados de su dieta.
Enseñar a los niños y adolescentes a respirarcuando practican yoga, les ayuda tambiéncon su vida diaria cuando se enfrentan a situaciones que encuentran frustrantes, añade.
“Ellos entienden que si toman diez segundospara que su respiración sea más lenta, pueden calmarse y aliviarse”.
Los estudios muestran que el yoga y la meditación reconforman el lóbulo frontal del cerebro, que esresponsable de la planificación, de la memoria, de la toma de decisiones y delas funciones cognitivas. Los estudios también muestran que el yoga y la meditación ayudan también a reducir elestrés, la depresión, la ansiedad y el insomnio.
De acuerdo con los Centros para el Control yPrevención de Enfermedades, los niños son tres veces más propensos a serdiagnosticados con TDAH que las niñas. Esto es así no porque las niñas seanmenos propensas a tener TDAH, sino porque los síntomas son más sutiles y, porlo tanto, más difíciles de distinguir.
Las investigaciones demuestran que los niñoscon TDAH generalmente muestran síntomas externos, tales como comportamientoimpulsivo y dificultad para sentarse quietos. Las niñas con TDAH usualmentemuestran síntomas internos como distracción y baja autoestima.
Avivit Ben-Aharon, patóloga del habla establecida en Hollywood, ofrece un programa de adiestramiento enlínea a través de su compañía, Great Speech, Inc.,para ayudar a que las personas den prioridad a las tareas, establezcan metas,mejoren las destrezas de escuchar y de organización, y aprendan a tomar iniciativa.
Una de sus especialidades es ayudar a laspersonas con el “Trastorno de la Función Ejecutiva” (EFD, por sus siglas eninglés), que puede ocurrir con TDAH y otros trastornos de aprendizaje o puedeser un diagnóstico en sí mismo.
“Los niños y adultos con Trastorno de laFunción Ejecutiva tienen un patrón de dificultades crónicas en ejecutar tareasdiarias”, dice. “Generalmente, los problemas se centran alrededor del análisis,planificación, organización, programación y completar tareas en fechaslímites”.
Ben-Aharon dice que las señales de EFD aparecenusualmente alrededor de la pubertad cuando la parte frontal de la corteza delcerebro madura.
“La distracción es el sello distintivo del TDAH. La mayoría de nosotros tenemos lahabilidad de enfocarnos cuando tenemos que hacerlo. Pero para alguien con EFDrelacionado con TDAH, esa habilidad es imprecisa”, dice. “En el pasado, losindividuos con EFD eran etiquetados como desorganizados, perturbadores y vagos”.
“Actualmente, los padres son mucho más proactivos y a menudo someten al adolescente a pruebacuando la falta de organización e inhabilidad de enfocar comienza a perturbarel éxito académico y el social. La medicación puede controlar o modificarciertos comportamientos, pero los medicamentos no pueden enseñar las destrezasnecesarias para hacer la transición al éxito”.
Hershorin, de la Universidad de Miami, dice que unaevaluación para TDAH toma al menos de 60 a 90 minutos y debe incluir escalas deevaluación estandarizadas de los padres y maestros, un examen físico y elhistorial del niño o adolescente.
“Es importante reconocer que no todahiperactividad, impulsividad o problema de falta de atención es debida al TDAH.