Es clave aprender a protegerse del sol

Krysta Zangle, residente de Coconut Grove, creció bajó el sol, navegando desde que tenía siete años, yendo a la playa y actualmente trabajando con la Guardia Costanera de E.U. Nunca prestó mucha atención a una mancha en su mejilla. “Era clara, algo levantada y tierna”, dice Zangle. Dos años más tarde fue a visitar al médico, a insistencias de su mamá.

“Seguramente era un carcinoma de células basales. Por pura causalidad, terminé yendo un mes antes de mi boda”, dice Zangle, quien tenía 24 años en aquel momento. “Tenía exactamente un mes para recuperarme y estar preparada para las fotos”, comenta.

Su médico, la Dra. Alysa Herman, dermatóloga y cirujana de Mohs en South Miami Hospital, dice, “Cuando comencé mi adiestramiento, nunca tuve un paciente de mi edad. Ahora tengo seis pacientes de 25 años o menos. Cuando sabes que la mitad de los estadounidenses que llegan a los 65 años tendrán cáncer de piel al menos una vez, te das cuenta de que el cáncer de piel es una epidemia”.

Aunque el melanoma recibe mayor publicidad porque produce cerca de 10,000 muertes anuales, las células basales, con unos 3.5 millones de casos nuevos al año, es un cáncer de piel mucho más común, dice Herman.

El Dr. Robert Kirsner, director del Departamento de Dermatología y Cirugía Cutánea de la Escuela de Medicina Miller de la Universidad de Miami, añade, “Hay más carcinomas de células basales que de todos los tipos de cáncer combinados”. Si vive en Florida, tiene que ser cuidadoso con el sol, no importa su edad.

“Solo una quemadura de sol con ampollas en la niñez, aumentará más del doble el riesgo durante la vida. Imagínese como serán cinco quemaduras a lo largo de su vida”, dice la Dra. Ana Margarita Duarte, directora de dermatología pediátrica en Nicklaus Children’s Hospital, anteriormente el Miami Children’s. “En la niñez se recibe el 25 por ciento de la toda la exposición al sol de toda su vida”.

Duarte recomienda dejar que los niños escojan el filtro solar que les guste, mientras tenga por lo menos una clasificación de 30 SPF (factor de protección solar). “Encuentre un filtro solar con el que se sienta contento y conviértalo en una rutina diaria”, expresa.

Los tres dermatólogos hablan de evitar las horas pico del sol, usar sombreros de ala ancha cuando trabaja al aire libre y utilizar filtro solar diariamente.

Aun cuando maneje hacia el trabajo, “póngalo en su cara, cuello y encima de las manos. El sol penetra a través del parabrisas. Cada vez que sale por la puerta, está expuesto al sol”, dice Herman, añadiendo que el 90 por ciento del envejecimiento de la piel es por daño causado por el sol.

La radiación ultravioleta que se utiliza en las cámaras de bronceado es un conocido carcinógeno. El el 2014, la Administración de Alimentos y Drogas (FDA, por sus siglas en inglés) reclasificaron las cámaras de bronceado como carcinógeno clase 2, lo que significa que existe un riesgo de cáncer de moderado a alto y que debe llevar una etiqueta de advertencia similar al de los cigarrillos, dice Herman. Once estados lo han prohibido para menores de 18 años. En Florida, los niños deben tener permiso de los padres.

“Si usted desea una alternativa, utilice el artificial” (cremas y aerosoles bronceadores), comenta Duarte.

Sobre los preventivos, Kirsner dice que ciertos medicamentos “parecen reducir la incidencia de cáncer de piel. Hay evidencia de que el café puede reducir la incidencia de carcinomas de células basales”.

“Tomar aspirina puede tener también un efecto beneficioso”, expresa Kirsner, al igual que otros analgésicos no esteroidales como el ibuprofeno y el naproxeno.

“Es posible que si tiene cáncer de piel e hipertensión, sea beneficioso tomar algún tipo de medicamentos para la presión sanguínea”, los inhibidores de la ECA (ACE, por sus siglas en inglés) y los ARA II (ARB, por su siglas en inglés) o bloqueadores de los receptores de la angiotensina II, dice Kirsner.

Krisner explica que el café, los ARA II y los ECA son inhibidores de células basales. En cuanto a los analgésicos, Kirsner dice que los mismos “inhiben la enzima COX presente en el cáncer de la piel”.

“Todo el mundo debe realizarse autoevaluaciones mensuales”, dice Duarte, dermatólogo pediátrico. “Si hay un lunar que está sangrando, cambiando o que duele, o si es una verruga que no se comporta normalmente”, vaya y visite a su médico.

“Aunque raro, el melanoma es el cáncer de piel más común en niños y adolescentes”, comenta Duarte. Es la segunda forma de cáncer más común en las edades de 15 a 29, añade. (El primero es el linfoma.)

Dice Herman que en cuanto a los adultos, “Si nota un bulto que está cambiando ya sea de tamaño o de color, o que pica… un crecimiento que no sana, si sigue ahí luego de dos o tres semanas, llame a su médico”.

La detección temprana es clave. Un carcinoma de células basales que se permite crecer puede causar deformación. Un melanoma no detectado puede ser mortal, aunque la tasa de sobrevivencia de cinco años para melanomas detectados antes de que el tumor se expanda a los nódulos linfáticos cercanos es de 98 por ciento.

“Ya sea que tenga la piel blanca u oscura, sea afroamericano, hispano o caucásico, vaya a que lo examine un dermatólogo”, dice Duarte.

Esta historia fue publicada originalmente el 23 de mayo de 2015, 9:38 a. m. with the headline "Es clave aprender a protegerse del sol."