Sobrevivir un ataque al corazón

En una tarde caliente y soleada de octubre de 2017, Michael Cobb, residente de Cooper City, fue al campo de práctica de golf a golpear algunas bolas. Con un sobrepeso de entre 75 a 80 libras en aquel momento, comenzó a sentir algo de indigestión y sudaba profusamente, lo que atribuyó al clima y a no tomar suficiente agua.

Esa noche, mientras estaba recostado en su cama, el ritmo del corazón de Cobb en el Fitbit subió 40 puntos más alto de lo normal, indicando que algo estaba muy mal. Estaba preocupado, pero cuando el ritmo del corazón bajo nuevamente, se durmió. “No debí”.

El próximo día, luego del trabajo, Cobb, analista de sistema, pasó por la sala de emergencia de Broward Health Medical Center. “Nuevamente, no debí haber esperado”, dice.

En Broward Health le realizaron una prueba de sangre y los médicos dijeron que las enzimas cardíacas estaban elevadas y fue admitido, recuerda Cobb. “El próximo día ellos dijeron que un stent no funcionaría para mí y que necesitaba un bypass o derivación triple. Fui por un bypass triple y salí con uno cuádruple”. Eso fue una verdadera llamada de atención. Cobb tenía 64 años en ese momento.

“Lo que condujo a esa situación fue muchos años de no hacer ejercicio y de comer cosas no adecuadas e ignorar las recomendaciones del médico”.

Pero esta historia tuvo un giro feliz, gracias a su dedicación y al programa cardíaco de Broward Health. La cirugía realizada por el Dr. Kenneth Herskowitz, director médico de cirugía cardiovascular y torácica de Broward Health, fue exitosa. Tan pronto le fue posible, Cobb se inscribió en el programa de rehabilitación cardíaca de Broward Health para darle un giro a su vida.

“Siendo eso el momento revelador que fue, llegué a entender que tenía que hacer muchos cambios. Tan pronto comencé a comer bien y entré al programa de rehabilitación cardíaca, mi peso comenzó a bajar”.

El resultado: En el transcurso de aproximadamente un año, Cobb perdió 75 libras, y desde entonces ha mantenido su peso.

La Asociación Americana del Corazón mide la salud cardiovascular dando seguimiento a siete factores claves de salud y comportamientos que aumentan los riesgos de enfermedad del corazón y accidentes cerebrovasculares. Llamados Life’s Simple 7, son los siguientes: no fumar, realizar actividad física, comer de forma saludable y controlar el peso, el colesterol, la presión sanguínea y el azúcar en sangre.

Aunque Cobb nunca ha sido fumador, admite que la mayoría de los otros factores de salud estaban fuera de control o eran controlados con medicamentos antes de tener una segunda oportunidad de vida.

Participó de 36 sesiones en el programa de rehabilitación cardíaca de Broward Health, para ayudarle a obtener un estilo de vida saludable, dice Ryan Crenshaw, terapista de rehabilitación cardíaca de Broward Health.

“Ver a personas dar un giro a su vida es un trabajo gratificante”, dice Crenshaw. “Tenemos personas que llegan y que nunca habían hecho ejercicios, o que pensaban que no les gustaba hacer ejercicio, y entonces cambian completamente su actitud”.

Cobb siguió el programa moderado de ejercicio de Broward Health, ejercitándose por una hora tres veces a la semana y conectado a un monitor de corazón, dice Crenshaw. “Progresó. Se reunió con un nutricionista y lo monitoreamos. También ofrecimos consultoría de salud del comportamiento para cualquier modificación que necesitara hacer”.

Ya estaba en el camino correcto, pero necesitaba llevarlo al próximo nivel, reuniéndose con un nutricionista profesional, comenta Crenshaw.

“Algunas veces usted se estanca luego de alguna pérdida de peso inicial y esto es una forma de afinar los hábitos alimentarios y las opciones de estilos de vida”.

Cobb dice que, ahora, en lugar de ingerir dos comidas grandes al día, opta por tres porciones más pequeñas y saludables de alimento, comenzando usualmente con cereal para el desayuno, un emparedado y fruta para el almuerzo y pollo o pescado para la cena, acompañado de muchos vegetales. Cobb ha dejado de ingerir carne roja excepto en ocasiones especiales y evita los postres azucarados.

Cobb, de 65 años, continúa visitando el centro de bienestar del hospital, asistiendo actualmente casi todos los días luego del trabajo. Hace una hora de cardio tres veces a la semana, los otros dos días entrena en fortalecimiento y algo de cardio.

Cuando no puede llegar al centro de bienestar, va al centro de ejercicio de la ciudad o camina vigorosamente alrededor del vecindario.

“Me siento mejor de lo que me había sentido en años. Duermo mejor. Salgo a hacer ejercicio. No me siento como si tuviera alguna restricción”, dice Cobb. “Me siento maravilloso.”

Su recomendación a los demás: Sea diligente con el ejercicio y la dieta y no lo posponga.

“Hay días en que no haría ejercicio, pero me digo que me sentiré mejor cuando termine que cuando comience”, comenta Cobb.

Si ve señales de que puede ser un problema del corazón, no lo posponga, añade. No ignore las recomendaciones de su médico como hizo él al principio: “Ellos están allí para ayudar.”

Crenshaw añade: “Él estaba muy motivado. Ese es el tipo de paciente que produce más gratificación. Ellos lo desean.”

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LIFE’S SIMPLE 7

La Asociación Americana del Corazón recomienda:

1. Controle la presión sanguínea. Cuando su presión sanguínea se mantiene en niveles saludables, usted reduce la tensión en el corazón, arterias y riñones. Conozca cómo controlar la presión sanguínea.

2. Controle el colesterol. Los niveles altos de colesterol contribuyen a la formación de placa, que puede obstruir las arterias y producir enfermedad del corazón y accidentes cerebrovasculares. Conozca cómo controlar los niveles de colesterol.

3. Reduzca el azúcar en sangre. Con el tiempo, los altos niveles de azúcar en sangre pueden dañar el corazón, los riñones, los ojos y los nervios. Aprenda a reducir el nivel de azúcar en sangre.

4. Actívese. La actividad física diaria extiende y aumenta su calidad de vida. Conozca cómo estar activo y moverse más.

5. Coma mejor. Una dieta saludable es una de sus mejores armas para combatir la enfermedad cardiovascular. Aprenda a comer mejor.

6. Pierda peso. Cuando usted pierde libras innecesarias, reduce la carga en el corazón, pulmones, vasos sanguíneos y esqueleto. Aprenda a perder o a manejar el peso.

7. Deje de fumar. Los fumadores tienen un riesgo mayor de desarrollar enfermedad cardiovascular. Conozca cómo dejar de fumar.