Autoridades de Florida dicen que no tienen suficientes kits de prueba para coronavirus
Las autoridades estatales de Florida dicen que no tienen suficientes kits de prueba para cumplir con las pautas federales de quién debe hacerse la prueba del nuevo coronavirus, incluso cuando la ansiedad se ha incrementado sobre el potencial de propagación comunitaria de esta enfermedad respiratoria altamente contagiosa.
Helen Aguirre Ferré, portavoz del gobernador Ron DeSantis, dijo al Miami Herald el jueves que el estado estaba trabajando en estrecha colaboración con los funcionarios federales de salud, pero simplemente no tenía los recursos para cumplir con su última orientación del miércoles, que era hacer pruebas a cualquier persona que los médicos sospechen que podría tener el nuevo coronavirus COVID-19.
Incluso bajo los criterios previos más limitados para las pruebas que el estado ha utilizado desde el fin de semana —hacerles pruebas solo a aquellas personas que viajaron a ciertos lugares donde hay la enfermedad, que tuvieron contacto cercano con alguien infectado o que tienen una enfermedad grave de las vías respiratorias inferiores de origen desconocido que requiere hospitalización— los laboratorios de salud pública de la Florida en Miami, Tampa y Jacksonville han tenido problemas para manejar una avalancha de especímenes, dada la naturaleza altamente complicada de la prueba para detectar el virus, que puede llevar horas y debe volverse a ejecutar si hay complicaciones.
En una actualización del jueves por la mañana, el Departamento de Salud de la Florida dijo que hasta el momento había evaluado a unas 100 personas, aunque aún está esperando los resultados de 69 de esas pruebas. La agencia enumeró 31 resultados negativos, además de tres positivos confirmados a principios de esta semana y uno anunciado el jueves, luego de cinco días de pruebas. El estado dijo que continúa monitoreando a más de 250 personas.
“Si el gobierno federal va a decir que todos deberían ser evaluados, fantástico. La Florida [Departamento de Salud] estaría encantada de cumplir “, dijo Aguirre Ferré. “Pero tenga en cuenta que no tenemos suficientes kits de prueba para evaluar absolutamente a todos”.
Aguirre Ferré sostuvo que el estado todavía se encontraba en el intervalo de 24-48 horas para producir resultados de las pruebas, pero no pudo explicar por qué las pruebas pendientes superaron con creces los resultados anunciados.
“Estamos tratando de darle la vuelta lo más rápido posible”, dijo.
A menos que el estado pueda aumentar su capacidad de prueba, los estándares actuales para la prueba en la Florida requieren que un paciente cumpla con dos de los siguientes tres criterios:
▪ Viajar hacia o desde un área con transmisión comunitaria generalizada (Italia, China, Corea del Sur y Japón) y que muestre síntomas de COVID-19: tos, dificultad para respirar y fiebre.
▪ Tener contacto cercano con un caso COVID-19 confirmado, con los mismos síntomas.
▪ Tener enfermedad severa, aguda, del tracto respiratorio inferior y fiebre que requiere hospitalización, y sin un diagnóstico alternativo, como la gripe.
Aguirre Ferré dijo que esas restricciones son medidas cruciales de salud pública a fin de garantizar que los laboratorios estatales no se vean abrumados, pero la falta de pruebas proactivas ha constituido una gran preocupación para los expertos en salud pública desde antes de que llegara el nuevo coronavirus a la Florida. Sin un programa amplio de pruebas, es imposible detectar la propagación del contagio en la comunidad.
Idealmente, los expertos en salud pública han dicho que los funcionarios locales deberían realizar vigilancia o evaluar a las personas de manera proactiva, lo cual ha revelado casos de sospecha de transmisión comunitaria en el estado de Washington. Los expertos también han dicho que los funcionarios federales de salud deben realizar pruebas de “punto de atención”, lo que brinda a los médicos y hospitales locales la capacidad de realizar pruebas en el sitio. El gobernador dijo el martes que el desarrollo pertinente estaba “potencialmente a meses de distancia”.
En el estado de Washington, el punto álgido de COVID-19 más grande del país, los funcionarios de salud han recurrido recientemente a medidas de “distanciamiento social”, tales como eliminar grandes reuniones y trabajar desde casa para tratar de contener la transmisión comunitaria.
Las pruebas defectuosas y el papeleo burocrático han sido responsabilizadas por permitir que el virus circule allí sin ser detectado durante semanas, informó el Seattle Times.
Aguirre Ferré, la portavoz del gobernador de Florida, ha sostenido que el estado “no ha alcanzado su límite” para las pruebas de coronavirus, pero admitió que el proceso de prueba ha sido engorroso.
Los laboratorios estatales podrían estar mal equipados para manejar tales pruebas de nivel molecular, según David Krause, quien tiene un doctorado en toxicología y fue anterior toxicólogo estatal en el Departamento de Salud de la Florida de 2008 a 2011. Dijo que los laboratorios estatales de salud nunca se construyeron diseñados para manejar una gran cantidad de muestras por día y están mejor equipados para manejar pruebas simples, como muestras de la calidad del agua.
“Tengo expectativas limitadas de que sean capaces de hacer esta tarea de manera amplia”, dijo.
Mary Jo Trepka, profesora de la Universidad Internacional de la Florida que trabajó como epidemióloga en el Departamento de Salud de 1998-2003 y visita laboratorios estatales cada año con fines de enseñanza, dijo que la situación de las pruebas indica un “gran problema”, pero dijo que era más una cuestión de contar con el personal que de experiencia.
“No tienen un personal grande”, dijo Trepka. “Cuando tuvimos el brote de Zika, tuvieron que hacer que los laboratorios comerciales ayudaran con todas las pruebas, y eso también tendrá que suceder aquí, muy probablemente”.
El sábado, los funcionarios estatales anunciaron que los laboratorios del Departamento de Salud, en Miami, Tampa y Jacksonville, comenzarían a realizar pruebas de detección del novedoso coronavirus, terminando con ello semanas de dependencia del laboratorio del CDC en Atlanta.
En ese momento, los funcionarios estatales afirmaron que las pruebas en el estado reducirían drásticamente los tiempos de espera para obtener resultados, de varios días a 24-48 horas, pero los números aún no reflejan ningún aumento en las pruebas.
Cuando el estado recibió por primera vez del gobierno federal sus kits de prueba para el virus el mes pasado, los kits resultaron defectuosos, por lo que todas las muestras de prueba, como hisopos orales o nasales, o saliva, recolectadas en hospitales locales o departamentos de salud del condado, tuvieron que enviarse a los CDC en Atlanta. Los resultados volvieron tres a cinco días después.
Después del tropiezo inicial por parte de las autoridades federales de salud, el CDC anunció que estaba ampliando enormemente sus pruebas en todo el país.
Desde entonces, han surgido informes en todo el país de estados que tienen una capacidad de prueba sorprendentemente limitada. Por ejemplo, el centro de informes de investigación sin fines de lucro Spotlight PA informó que los laboratorios de Pensilvania solo podían analizar seis muestras por día, aunque las autoridades estatales han dicho que ahora pueden analizar hasta 25 muestras por día.
En una conferencia de prensa en el condado de Gadsden el jueves en la mañana, DeSantis dijo que “decenas de miles” de kits de prueba finalmente llegarán a Florida, pero aún no han llegado.
“Nos gustaría obtenerlos lo antes posible”, dijo.
DeSantis agregó que tener pruebas disponibles en los centros de salud ayudaría a acelerar el proceso de pruebas de manera espectacular, y que procuró que el vicepresidente Mike Pence fuera consciente de la necesidad de pruebas locales.
“Especialmente si estamos en una situación en la que tenemos un aumento de personas que se presentan con síntomas, si somos capaces de hacer pruebas locales esto haría una gran, gran diferencia”, dijo.
Si la capacidad se pone al día, ¿el costo será una barrera?
Los legisladores estatales y federales han presentado sugerencias sobre cómo cubrir el costo de las pruebas.
El senador Rick Scott tuiteó el martes que estaba “pidiendo al Congreso” que incluyera dinero en un proyecto de ley de asignaciones de emergencia para pagar las pruebas de coronavirus para “cualquier persona que experimente síntomas”.
En una conferencia de prensa en Miami, DeSantis dijo que el vicepresidente Pence, a quien se le encomendó supervisar la respuesta nacional al brote, dijo que la administración Trump buscaría fondos para ayudar a los estados a obtener un reembolso por las pruebas.
“Lo que el vicepresidente está imaginando, como ex gobernador, es: ‘Miren, ustedes necesitan poder combatir esto. Entonces hagan lo que tienen que hacer. Asignaremos dinero y luego simplemente les reembolsaremos el monto al final’, dijo DeSantis.
DeSantis dijo que también les pedirá a los legisladores que encontraran lugar en el presupuesto estatal que se aprobará durante la sesión legislativa de 2020, que está programada para finalizar el 13 de marzo.
El presidente del Comité de Asignaciones de Salud y Servicios Humanos del Senado, Aaron Bean, republicano de Fernandina Beach, dijo a The News Service of Florida que se reunió el lunes con su homólogo de la Cámara, la representante MaryLynn Magar, republicana de Tequesta, para discutir la idea de crear una “súper línea” en el presupuesto del Departamento de Salud para el próximo año fiscal 2020-2021.
La “súper línea” le daría al Secretario del Departamento, Scott Rivkees, dinero de gastos para usar en emergencias de salud pública como la propagación del coronavirus y la hepatitis A.
El material del Servicio de Noticias de Florida se utilizó en este informe.
Esta historia fue publicada originalmente el 5 de marzo de 2020, 6:06 p. m..
