Los endulzantes artificiales pueden causar resistencia a la insulina

Esos coloridos paquetes de endulzantes artificiales en cafeterías y supermercados pueden resultar atractivos para los diabéticos.

En la superficie, los productos parecen una apuesta segura: son bajos en calorías, tienen un sabor dulce y no afectan significativamente los niveles de glucosa en sangre.

“El beneficio obvio para las personas con diabetes es que no contribuyen a su ingesta calórica, y es posible que pueda consumir un dulce y mantenerse dentro de los parámetros de control del azúcar en sangre”, dice Amy Kimberlain, nutricionista de Baptist Health South Florida.

Sin embargo, Kimberlain y otros expertos en salud dicen que estos productos pueden no ser siempre la mejor opción para los 34 millones de estadounidenses que viven con diabetes.

“Estos edulcorantes son increíblemente dulces”, dice la Dra. Michelle Pearlman, gastroenteróloga del University of Miami Health System, quien señala que los sustitutos pueden ser entre 300 y 600 veces más dulces que el azúcar de mesa. “No promociono los edulcorantes artificiales”.

Los endulzantes artificiales pueden alterar su escala de dulzura

De hecho, los investigadores de Yale publicaron en marzo un estudio en la revista “Cell Metabolism” que encontró que los endulzantes artificiales pueden causar picos de azúcar en la sangre cuando se consumen con carbohidratos. Otro estudio realizado en India y publicado en enero en Journal of Family Medicine and Primary Care, encontró que los endulzantes artificiales pueden causar resistencia a la insulina.

“Nuestros cuerpos y cerebros responden a estos edulcorantes de una manera muy compleja”, dice Kimberlain, especialista certificada en educación y cuidado de la diabetes.

Pearlman dice que las personas pueden acostumbrarse a la dulzura de los endulzantes artificiales, que también se conocen con el nombre de edulcorantes no nutritivos o sustitutos del azúcar. Los endulzantes también pueden llevar a que los consumas más durante las comidas.

“Solo tenga en cuenta que los edulcorantes afectan su microbioma y se sentirá más hambriento”, dice Pearlman, quien tiene experiencia en medicina para la obesidad. “Alteran tu escala de dulzura, por lo que influye en lo que comes en el futuro”.

El Dr. Clifford Medina, jefe de medicina general de Mount Sinai Medical Center en Miami Beach, alienta a sus pacientes diabéticos a informarse sobre estos productos para que puedan tomar la decisión correcta por sí mismos.

“Si se mantiene alejado de las azúcares procesadas, entonces en teoría, es mejor mantenerse alejado de esas azúcares”, dice. “Lo mejor que se puede hacer es considerar que hay tres clases de carbohidratos: azúcares regulares, almidones y fibras, y un diabético debe intentar consumirlos de manera equilibrada”.

Obtenga azúcar de frutas y verduras, no de edulcorantes

Medina dice que los diabéticos generalmente deberían intentar concentrarse en obtener el azúcar de fuentes naturales, como frutas y vegetales.

“Debe considerar las dietas ricas en fibra”, dice. “Uno de los métodos que ha sido promovido por la Asociación Americana de Diabetes es la regla del plato de 9 pulgadas. La mitad del plato debe ser de vegetales con alto contenido de fibra como pepinos y tomates “.

Luego, otra cuarta parte del plato puede consistir en carbohidratos ricos en fibra, como los cereales integrales, mientras que el resto del plato puede ser de carnes magras como el pollo o una fuente de proteína de origen vegetal como el tofú.

“Al comer de esa manera, se obtiene un buen equilibrio”, dice Medina.

Este consejo refleja lo que Pearlman les dice a sus pacientes sobre las alternativas al azúcar.

“Se trata de usar la comida como endulzante”, dice Pearlman.

Hablar con un profesional médico, especialmente un nutricionista, puede ser fundamental para el cuidado del paciente. Kimberlain dice que intenta fomentar la atención plena con sus pacientes y los anima a dar un paso atrás antes de comer alimentos con edulcorantes artificiales y preguntarse: ¿Por qué estoy usando esto?

“Comemos de una manera tan apresurada que realmente necesitamos hacer una pausa y reflexionar sobre lo que estamos comiendo”, dice. “Lo que le digo a las personas es que hagan un par de pruebas. Que coman y prueben unas horas más tarde para ver cómo responde su cuerpo”.

De esta manera, si un edulcorante provoca un pico, el paciente lo sabrá de inmediato y podrá ajustar su ingesta de acuerdo a ello.

El consejo más importante que puede dar a las personas con diabetes es ir paso a paso.

“Siempre somos trabajos en progreso”, dice Kimberlain.