Ensayos clínicos que investigan cómo prevenir el tipo 1

El 14 de noviembre se conmemora el nacimiento de Frederick Banting, quien co-descubrió la insulina en 1922, con Charles Best.

En la diabetes tipo 1 (DT1), el páncreas produce poca o ninguna insulina, una hormona necesaria para permitir que el azúcar (glucosa) ingrese a las células para producir energía. La enfermedad crónica antes conocida como diabetes insulinodependiente o diabetes juvenil, generalmente se diagnostica en niños y adultos jóvenes.

La diabetes tipo 1 ocurre cuando el sistema inmunológico ataca y destruye las células beta del páncreas que producen insulina. Cuando se destruyen las células beta, el cuerpo ya no puede producir insulina.

No existe cura para el tipo 1, pero durante los últimos 100 años, investigadores, científicos y endocrinólogos han desarrollado tratamientos en los que la glucosa se puede administrar más rápidamente a las células.

Aproximadamente el cinco por ciento de los 34 millones de estadounidenses que padecen de diabetes tienen el tipo 1, según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades. Uno de cada 300 niños tiene diabetes tipo 1, lo que les obliga a tomar insulina a través del día.

La moda vanguardista para adolescentes ayuda a la investigación de la diabetes

Lauren Buchwald, de 14 años y residente de Parkland, fue diagnosticada con diabetes tipo 1 cuando tenía 2 años.

“Algunas de las luchas por las que he pasado mientras vivía con diabetes tipo 1 fueron siempre tener que llevar un kit de prueba cuando estoy con mis amigos o tener que usar siempre una bomba de insulina en mi cuerpo”, dice.

En marzo, durante la cuarentena de COVID-19, comenzó una empresa de ropa informal llamada Splatter Essentials, que ahora se vende en cinco tiendas de todo el país, incluidos el sur de Florida, Nueva York e Illinois. Los artículos también se pueden comprar en SplatterEssentials.com.

Una parte de las ventas de su empresa se destina al Diabetes Research Institute, que forma parte del University of Miami Health System. Su compañía está patrocinando una subasta en línea organizada por DRI que recaudará dinero para la investigación.

“Incluso cuando era pequeña, siempre quise un negocio de ropa”, comenta, “y finalmente sucedió”.

Ella comenta sobre el Diabetes Research Institute: “Su apoyo ha hecho que vivir con diabetes tipo 1 sea más fácil y su investigación me da esperanza”.

“El manejo de la diabetes tipo 1 se vuelve cada vez más fácil a medida que pasa el tiempo, especialmente con toda la tecnología que tenemos estos días”, dice Buchwald. “Nunca dejo que la diabetes tipo 1 se interponga en mi camino. He tenido muchas buenas y malas experiencias, pero sea lo que sea, el resultado siempre será positivo “.

Ensayos clínicos que investigan cómo prevenir el tipo 1

El Dr. Camillo Ricordi es el director del Diabetes Research Institute (DRI) y del Centro de Trasplante Celular de la Escuela de Medicina Miller de la Universidad de Miami.

Ricordi dice que los científicos de DRI desarrollaron un tratamiento con células madre para la diabetes tipo 1 que resultó en una mejor producción de insulina del páncreas, lo que ayudó a prevenir complicaciones como neuropatía, nefropatía y retinopatía (afecciones que afectan los nervios, a menudo en las manos y los pies, y los ojos).

“Estamos planificando ofrecer tratamientos con células madre para varias pruebas clínicas centradas en la cura de la diabetes, desde detener el tipo 1 en su inicio hasta prevenir las complicaciones a largo plazo de la enfermedad”, dice.

Las pruebas también intentan revertir la enfermedad renal, otra complicación de la diabetes, y mejorar el trasplante de “células productoras de insulina derivadas de células madre”, mencionó.

Se prevé que los ensayos clínicos comiencen a principios de 2021.

Investigar cambios en la dieta y el estilo de vida

El DRI lanzó recientemente una colaboración internacional para estudiar cómo el estilo de vida y la dieta ayudan a prevenir complicaciones graves de infecciones virales como COVID-19 y enfermedades autoinmunes como la diabetes tipo 1, que son desencadenadas por respuestas hiperinflamatorias e hiperinmunes.

“Hemos estado trabajando a la vanguardia de la batalla contra la diabetes tipo 1, la punta del iceberg de las epidemias de enfermedades autoinmunes que ahora afectan aproximadamente al 20 por ciento de la población con más de 100 enfermedades”, dice Ricordi.

Él y su equipo creen que las dietas proinflamatorias pueden predisponer a las personas a la diabetes tipo 1. De manera similar, según Ricordi, esos factores, pueden aumentar el riesgo de complicaciones potencialmente letales de las infecciones virales, como las asociadas con los casos graves de COVID-19.

Alrededor del 25 por ciento de las personas hospitalizadas con infecciones graves por COVID-19 son diabéticos, según muestran los estudios.

Dice que se están realizando pruebas controladas aleatorias (denominados pruebas Poseidón) para determinar el efecto de las dosis altas de omega 3 y vitamina D en el progreso de la enfermedad tanto en niños como en adultos, en la diabetes tipo 1 de aparición temprana y tardía.

“Los niveles bajos de vitamina D se han asociado con la gravedad de la diabetes tipo 1 al inicio y con la gravedad del progreso de COVID-19”, dice. “Se ha demostrado que el Omega 3 revierte la diabetes autoinmune en la investigación preclínica y los niveles más bajos de Omega 3 se han asociado con un aumento en la mortalidad por todas las causas”, comenta Ricordi.

Él y su equipo también están lanzando la iniciativa fit4pandemic (apta para una pandemia), con el objetivo de fortalecer las defensas inmunológicas.

El páncreas artificial ayuda a medir la glucosa y administra insulina

El Dr. Vineeth Mohan, presidente del departamento de endocrinología de Cleveland Clinic Weston, dice que un páncreas “artificial”, que ayuda a mantener los niveles de azúcar en sangre bajo control, puede marcar una gran diferencia en la calidad de vida de las personas que viven con diabetes tipo 1.

“Los sistemas de circuito semicerrado que incluyen bombas de insulina integradas con monitores continuos de glucosa (CGM) permiten a los pacientes con diabetes tipo 1 lograr un mejor control de su condición y reducir el riesgo de complicaciones a corto y largo plazo”, explica.

Además, dice, las personas pueden vivir más libremente, sin preocuparse continuamente por sus niveles de azúcar en sangre.

Los pacientes usan bombas de insulina para administrar insulina debajo de la piel de manera continua, particularmente a la hora de las comidas, dice Mohan. Las bombas funcionan con monitores de glucosa continuos que pueden controlar los niveles de azúcar en sangre de una persona en intervalos de minutos. Las bombas de insulina se han utilizado durante varias décadas y los monitores se han utilizado desde principios de la década de 2000, comenta.

Más recientemente, la tecnología de las bombas de insulina y los monitores ha avanzado para que la bomba pueda leer del monitor las lecturas de glucosa en sangre y administrar insulina en respuesta a cambios en la glucosa en sangre.

“Estos sistemas integrados funcionan como un ‘páncreas artificial’ en el sentido de que la administración de insulina se coordina con la medición de glucosa en sangre, lo que ayuda a mantener los niveles de glucosa más estables”, dice Mohan. “Todavía no hemos alcanzado la meta de un verdadero ‘páncreas artificial’, pero hemos logrado grandes avances en este sentido en los últimos años”.

Pero los pacientes deben indicar a la bomba que están comiendo y lo que están comiendo para que la bomba proporcione suficiente insulina antes de la comida, dice Mohan. Los pacientes también pueden indicar a la bomba que están haciendo ejercicio o durmiendo.

“Los monitores continuos de glucosa proporcionan una gran cantidad de datos a los pacientes y sus médicos, ya que la glucosa en sangre se mide cada pocos minutos y los datos se almacenan”, dice Mohan. “Los pacientes pueden cargar estos datos y sus médicos pueden revisarlos de forma remota. Generalmente, los datos de los dispositivos de un paciente se descargan y revisan en el momento de las citas “.

Tratando de encontrar los desencadenantes de la diabetes tipo 1 en los niños

La Dra. Adriana A Carrillo-Iregui, endocrinóloga pediátrica de Nicklaus Children’s Hospital en Miami, está estudiando por qué la diabetes tipo 1 se desarrolla en algunos niños y no en otros.

“La diabetes es una condición crónica en que, para padecerla, es necesario tener una predisposición genética, genes específicos que lo ponen en riesgo”, dice.

El estudio TEDDY (Los determinantes ambientales de la diabetes en los jóvenes) se basa en la investigación de que los niños que tienen diabetes tienen ciertos tipos de genes, pero que no todos los niños con mayor riesgo desarrollan diabetes.

Los investigadores creen que sucede algo que “provoca” que un niño con genes de mayor riesgo desarrolle diabetes. El estudio intenta identificar esos desencadenantes.

Los datos muestran que la diabetes tipo 1 en los niños está aumentando y seguirá aumentando. Los primeros datos muestran que la predisposición genética y los factores ambientales influyen en ello.

“En términos de factores ambientales, aunque aún no está claro, el estudio TEDDY arroja algo de luz sobre cómo los probióticos, la vitamina C y la vitamina D pueden desempeñar un papel en la protección. Aun así, hay mucho por descubrir sobre cómo estos factores afectan el sistema inmunológico para crear una respuesta”, dice Carrillo-Iregui.

Un consorcio de seis Centros Clínicos (CC) y un Centro Coordinador de Datos (DCC) en todo el país están desarrollando y llevando a cabo estudios para identificar las causas ambientales de la diabetes Tipo 1 en aquellos que son genéticamente susceptibles.