Su madre y su abuelo murieron a causa de una ruptura de la aorta. Cómo este joven evitó esa suerte
Estrella Guillén, residente de Miami, ha criado a su nieto Bryan Fernández desde el día en que nació.
Su hija, Ida Cruz, murió repentinamente de una ruptura de aorta a los 19 años mientras daba a luz a Bryan, 17 años después de que el padre de Ida muriera a los 28 años, aparentemente de la misma condición.
Guillén sintió desesperanza cuando supo hace unos años que Bryan, quien tiene ahora 19 años, había heredado la enfermedad del tejido conectivo que causó la muerte temprana de su madre y su abuelo.
“Me sentí terrible, como si no supiera qué hacer”, comentó Guillén. “Mi mundo entró en depresión”.
Procedimiento que cambia la vida
“Mi vida cambió”, relata Guillén, cuando el 25 de enero el cirujano cardíaco Dr. Steve Xydas reparó la aorta dañada de Bryan, en el nuevo centro aórtico del Centro Médico Mount Sinai en Miami Beach.
“No sé cómo compensarlo”, comenta el 4 de febrero, el día después de que Bryan regresara a casa del hospital.
“Aquí estoy en recuperación”, dice Bryan, quien creció sin poder practicar deportes ni hacer ejercicio después de que los médicos confirmaran que heredó el síndrome de Loeys-Dietz, que produce un agrandamiento de la aorta, el vaso sanguíneo más grande del cuerpo, que distribuye sangre desde el corazón al resto del cuerpo.
“Sentí que era injusto, pero al mismo tiempo me dije: ‘Tengo esto. Tengo que aprender a vivir con ello’”, comenta. “Ahora, siento que no tengo que preocuparme por tomar demasiados medicamentos. Podré hacer más cosas físicas, salir, hacer más ejercicio, cosas así”.
Los médicos le dijeron a Bryan que podría recuperarse en seis meses. “He progresado más que eso, por lo que probablemente será menos”, espera.
Xydas, jefe de cirugía cardíaca de Mount Sinai, dice que el personal del Nicklaus Children’s Hospital había dado seguimiento a Bryan durante años.
Cuando los médicos creyeron que el aneurisma cerca del corazón de Bryan había crecido lo suficiente como para justificar la cirugía, “me buscaron para que lo ayudara. Y tomamos un caso difícil”, dice Xydas.
Solo se requiere aspirina
“Hicimos una reparación de un aneurisma de la raíz aórtica con un procedimiento especializado conocido como reparación de la raíz aórtica con preservación de la válvula”, explica. “Este es un procedimiento especializado en el que se repara la válvula aórtica del propio paciente. Lo que es común en los centros que no tienen experiencia con este procedimiento es reemplazar la válvula del paciente y luego se ven obligados a vivir con una válvula mecánica y lidiar con las necesidades de anticoagulación de por vida.
“Pudimos reparar la válvula de Bryan al mismo tiempo que realizamos esta compleja cirugía de raíz aórtica, de modo que la válvula aórtica es suya y no necesita nada más que aspirina”.
Xydas dice que el caso médico de Bryan ilustra por qué se necesita el centro aórtico Mount Sinai en el sur de Florida.
“En general, lo que es común es que haya centros donde puedas tratar problemas de cardiología y cirugía cardíaca de rutina”, dice. “Lo que es raro es un centro de excelencia que trata los aneurismas aórticos y la enfermedad de la aorta de manera multidisciplinaria”.
El nuevo centro, que está afiliado al Centro Médico Irving de la Universidad Presbiteriana de Columbia de Nueva York, reúne tanto al personal experto como al equipo médico clave.
“Más personas que equipos, pero definitivamente hay escáner computarizado de alta resolución que mapea las cosas en tres dimensiones y agrega mucho desde una perspectiva de imágenes para diagnosticar emergencias rápidamente”, explica Xydas. “También perfeccionan la capacidad de medir el tamaño de los aneurismas en tres dimensiones, a lo largo del tiempo y en pacientes que reciben un seguimiento electivo”.
La aorta es la arteria más grande del cuerpo. “Es la que recibe toda la sangre”, según el cardiólogo jefe de Mount Sinai, el Dr. Gervasio Lamas.
“La principal cámara de bombeo del corazón, que suministra sangre a todo el cuerpo, es el ventrículo izquierdo”, comenta Lamas.
“El ventrículo izquierdo expulsa la sangre hacia la aorta, que es la arteria más larga del cuerpo. Por lo tanto, la aorta está sujeta a mucho estrés mecánico, al recibir una gran cantidad de sangre con cada latido del corazón bajo presión”.
Impacto de fumar, levantar objetos pesados
La enfermedad aórtica no solo se puede heredar, sino que también se puede adquirir.
“La presión arterial alta no controlada puede provocar aneurismas debido a la fuerza interna sobre la aorta”, dice Xydas.
“En segundo lugar, fumar, porque fumar de forma independiente debilita la pared de la aorta y puede provocar aneurismas. Pero también, seguir fumando puede hacer que los aneurismas crezcan con el tiempo.
“En tercer lugar, levantar objetos pesados. El ejemplo extremo es, quienes levantan equipo pesado o los levantadores de pesas olímpicos, que generan mucha tensión en la aorta al levantar objetos pesados”.
Xydas dice que solo en Mount Sinai, el personal médico trata hasta 150 aneurismas al año. La mayoría están en el pecho; alrededor de 50 son abdominales.
La supervivencia depende principalmente de si un aneurisma se trata quirúrgicamente antes de que estalle, lo que se denomina disección aórtica.
“Si van a la sala de emergencias con una disección aórtica, la mortalidad es mucho más alta que si tienen una cirugía electiva para reemplazar una aorta que no está desgarrada”, dice Lamas.
Las celebridades que han perdido la vida por disecciones aórticas incluyen a Lucille Ball, de 77 años; John Ritter (quien colapsó a los 54 años en el set de televisión de “8 Simple Rules” y murió poco después en un hospital cercano); la estrella de “Growing Pains”, Alan Thicke, de 69 años; el diplomático estadounidense Richard Holbrooke, de 69 años; y el compositor, letrista y dramaturgo Jonathan Larson, de 35 años, quien falleció en la madrugada del 25 de enero de 1996, el día en que su espectáculo “Rent” tuvo su primer preestreno fuera de Broadway en el New York Theatre Workshop.
La mayoría de las personas que mueren por disecciones aórticas nunca supieron que tenían un problema, comenta Lamas.
“Estamos tratando de cambiar ese paradigma”, dice. “Estamos tratando de convertir una enfermedad que normalmente se presenta en la sala de emergencias en una que se siga, organice y prevenga con más cuidado”.
Para conocer más sobre el Centro Aórtico: Para obtener más información sobre el nuevo centro aórtico de 24 horas de Mount Sinai Medical Center en Miami Beach, visite www.msmc.com/cardiovascular-care o llame al 305-614-6492.