Qué hacer y qué no hacer cuando se trata el acné

Desde que tenía ocho años, Emmya Aguilar-Augustin ha tenido acné severo en la cara, el pecho y la espalda. Ha intentado reventar las espinillas y lavarse la cara con más frecuencia, lo que ha empeorado la condición. Para Emmya, ahora de 12 años, las cicatrices del acné no son solo físicas, son emocionales.

“Sé que afecta su confianza”, dice Gidette Augustin, mamá de Emmya. “Si tiene que asistir a una nueva escuela, le afecta porque le teme un poco a lo que las personas van a pensar de ella”.

De acuerdo con la Academia Americana de Dermatología, los granos antiestéticos y las molestosas espinillas, una característica de ser adolescente, afecta al 85 por ciento de las personas entre las edades de 12 a 24 años.

Pero como el inicio de la pubertad está ocurriendo a una edad más temprana, no es poco común que los dermatólogos vean a pacientes de acné tan jóvenes como de siete años.

“Nadie sabe la razón de por qué estamos viendo esta tendencia de acné en preadolescentes”, dice la Dra. Latanya Benjamin, dermatóloga pediátrica de Joe DiMaggio Children’s Hospital en Hollywood. “Hay algunas teorías por ahí pero sigue siendo muy controversial”.

Benjamin dice que algunas de las teorías culpan a la dieta, obesidad, factores ambientales y genética.

El acné, uno de los tipos más comunes de condiciones de la piel, ocurre cuando los folículos del cabello en la cara son bloqueados con aceite y células muertas de la piel, provocando puntos negros y blancos.

Existe también acné más severo, inflamatorio, que es causado cuando un folículo obstruido se abre y libera bacteria dentro de la piel. Estos granitos inflamados cerca de la superficie de la piel son llamados pápulas; cuando están más profundas en la piel se les llama pústulas. El acné cístico ocurre cuando la bacteria va más profundo en la piel, creando un tierno bulto rojo lleno de pus. Los nódulos, grandes, duros y dolorosos ocurren bajo la superficie de la piel.

La Dra. Ana M. Duarte, directora de dermatología de Nicklaus Children’s Hospital, dice que mientras el acné en niños de siete a 12 años ya no es poco común, puede ser precursor de acné más severo que se presente en la adolescencia tardía. Comenta que el acné en niños de uno a seis años de edad es algo por qué preocuparse, ya que puede estar vinculado a problemas hormonales o reproductivos.

“Tomamos el acné muy seriamente porque, definitivamente, puede alterar la vida de nuestros niños”, dice Duarte, explicando que el acné puede afectar la autoestima y provocar introversión o depresión. Tanto Benjamin como Duarte dicen que el tratamiento médico es la mejor forma de combatir la condición.

Algunos de los pacientes de Benjamin han aplicado alcohol desinfectante a la cara, lo que reseca la piel, y otros han utilizado aceite de coco, que tapa los poros. Algunos creen que darse lavados severos de la piel o muchos faciales va a disipar el acné, pero no es así, solo hace que la piel se irrite más.

“Creo que es muy bueno ofrecerles tratamientos suaves y efectivos antes de que comiencen a mostrar cicatrices causadas por tocarse y reventar las espinillas”, dice Benjamin.

Inicialmente, un dermatólogo va a sugerir utilizar limpiadores faciales sin recetas, que contengan peróxido de benzoilo, un ingrediente activo que ayuda a matar las bacterias y remueve el exceso de aceite y células muertas de la piel. Si eso no funciona, el próximo paso es comúnmente usar retinoides tópicos, que ayudan a destapar los poros y descascarar las zonas afectadas.

Para casos difíciles de tratar, pueden recetarse antibióticos.

En las pasadas dos semanas, Emmya ha seguido un régimen prescrito para las mañanas y las noches, en donde se lava la cara y la espalda con una barra Dove sin perfume y jabón PanOxyl, se aplica un humectante facial y toma el antibiótico Cephalexin. “Estoy siguiendo el tratamiento todos los días”, dice Emmya, quien espera mejorar su apariencia antes de comenzar séptimo grado.

Esta historia fue publicada originalmente el 23 de julio de 2015, 2:05 p. m. with the headline "Qué hacer y qué no hacer cuando se trata el acné."