La pubertad y el embarazo aumentan el riesgo de diabetes

Para las niñas y las mujeres, la pubertad y el embarazo son épocas para cuidares de la diabetes.

Con la pubertad existe la posibilidad de desarrollar Síndrome de ovario poliquístico. La condición produce unas bolsitas llenas de líquido (llamadas quistes) que se desarrollan en los ovarios y pueden causar diabetes.

De acuerdo con los Centros para el Control y Prevención de Enfermedades (CDC, por sus siglas en inglés), se cree que entre un dos y un diez por ciento de mujeres embarazadas podrían desarrollar diabetes gestacional. La diabetes gestacional pone también a los bebés a mayor riesgo de desarrollar la enfermedad eventualmente.

A continuación, una mirada a la diabetes durante momentos trascendentales en la vida de una mujer.

PCOS

La pubertad es de por sí un tiempo difícil para muchas niñas. Para aquellas con Síndrome de ovario poliquístico (PCOS, por sus siglas en inglés), puede ser aún peor.

PCOS es un desbalance hormonal que produce que los ovarios liberen más testosterona. Ello puede provocar aumento de peso, crecimiento de vello facial y períodos irregulares. Las consecuencias pueden tener también un efecto más tarde en la vida. El Síndrome de ovario poliquístico es una de las principales causas de infertilidad ya que interfiere con la ovulación.

De acuerdo con un estudio realizado por la Escuela de Medicina de la Universidad de North Carolina en Chapel Hill, el PCOS interfiere con la insulina en un 30 por ciento de los casos.

Las niñas que desarrollan PCOS suelen comenzar a menstruar más temprano y de forma irregular en la adolescencia, dice el Dr. Luis González-Mendoza, director de endocrinología pediátrica del Miami Children's Hospital.

González-Mendoza dice que también estas mujeres jóvenes tienden a estar sobrepeso en el momento de la pubertad, un problema que perdura a lo largo de la vida. De acuerdo con el Colegio Americano de Obstetras y Ginecólogos, 80 por ciento de las mujeres con PCOS están sobrepeso. Y, tener sobrepeso es un factor de riesgo importante para desarrollar diabetes.

“La mayoría de las mujeres con Síndrome de ovario poliquístico tienen problemas con el peso y no sabemos exactamente por qué”, dice González-Mendoza. “Pienso que es una especie de ‘el huevo y la gallina’, porque según se tiene sobrepeso, uno se vuelve más resistente a la insulina”.

Aunque el nombre pueda sugerir otra cosa, aquellas que padecen PCOS no tienden a desarrollar quistes grandes. Pero cuando sucede, es doloroso y puede requerir cirugía. La Dra. Cathy Burnweit, directora de cirugía pediátrica del Miami Children’s Hospital, dice que el objetivo de la cirugía es prevenir que los quistes grandes tuerzan el ovario, lo que puede matar el ovario.

Los cirujanos remueven el líquido del quiste con una cirugía sencilla a través del ombligo. Burnweit dice que, algunas veces, el ovario se cose al útero para evitar esto.

DIABETES GESTACIONAL

Al principio, la noticia fue devastadora. A cinco meses de embarazo, Melissa Wolf, de 30 años de edad, descubrió que tenía diabetes gestacional. “Quería enterarme bien de lo que me pasaba para poder controlarlo”, dice Wolf.

La diabetes gestacional supone una intolerancia a la glucosa que se presenta por primera vez o solo durante el embarazo. Aunque padecer diabetes gestacional pone a la mujer a mayor riesgo de desarrollar diabetes más tarde en su vida, la mayoría de las mujeres no la desarrollan.

Wolf supo que podía controlar la diabetes gestacional sin inyecciones de insulina, solo con una buena dieta y ejercicios. Ello significaba comer más pero en forma saludable. Con la ayuda de una nutricionista, Wolf creó un plan alimentario con gran cantidad de granos enteros, frutas frescas y meriendas saludables. Eso, unido a caminatas regulares, “aún bajo la lluvia”, según Wolf, la ayudó a cuidar de la diabetes gestacional sin medicamentos.

“No soy fanática de tomar medicamentos y menos durante el embarazo. Si puedo controlarlo con algo que soy capaz de hacer, entonces lo voy a hacer”, dice.

Si no se controla, la diabetes gestacional no solo afecta a la madre. Los bebés de madres que padecen diabetes gestacional son más grandes, lo que puede producir huesos rotos durante el parto o que se practique cesárea. Los recién nacidos pueden incluso tener síntomas de retirada al nacer, dice el Dr. Jason James, del Departamento de Obstetricia y Ginecología del Baptist Hospital.

“La diabetes es un problema que afecta tanto a la madre como al bebé y que tiene implicaciones a largo plazo para ambos. Por lo que mientras más temprano se trate, mejor”, expresa.

El momento de comenzar a pensar sobre la diabetes gestacional es antes de la concepción. Las mujeres obesas están más propensas a desarrollar intolerancia a la insulina durante el embarazo, por lo que es buena idea perder peso antes de quedar embarazada, dicen los médicos.

La diabetes gestacional también corre en familias, así que conozca su historial antes de quedar embarazada.

Esta historia fue publicada originalmente el 19 de noviembre de 2014, 3:54 p. m. with the headline "La pubertad y el embarazo aumentan el riesgo de diabetes."