La cirugía bariátrica puede ayudar a las personas obesas a controlar la diabetes

Linda Fairchild, de 62 años de edad, trató muchas dietas, Atkins, Weight Watchers, batidas líquidas, pero no podía perder ni una libra. Diagnosticada con pancreatitis en el 2001 y con síntomas tanto de diabetes Tipo 1 como Tipo 2 en el 2003, Fairchild utilizaba una cantidad cada vez mayor de insulina anualmente. Mientras, seguía ganando más peso de lo que podía manejar su cuerpo de 5 pies y tres pulgadas. En un punto estaba tomando dos tipos de insulina diariamente, Lantus para 120 unidades y NovoLog para 25 unidades, cuatro veces al día.

“Fue como una bola de nieve”, dice Fairchild, quien pesaba 160 libras cuando fue diagnosticada con diabetes y ganó 63 libras.

“Llegas a un punto donde te disgusta incluso intentar hacer alguna actividad física. El cuerpo no puede realizarlo por el peso”.

Actualmente, Fairchild tiene 55 libras menos y puede hacer actividades físicas como volibol en agua, ya que hace tres meses se sometió a una cirugía bariátrica en el Memorial Regional Hospital de Hollywood. Se ha demostrado que la cirugía bariátrica, una cirugía para pérdida de peso que reduce el tamaño del estómago, remueve una porción del mismo o extirpa parte del intestino delgado a una pequeña bolsa gástrica, puede revertir la diabetes. Puede también ayudar con otras enfermedades asociadas con el sobrepeso: presión sanguínea alta, altos niveles de colesterol, apnea del sueño y enfermedad de las articulaciones.

A diferencia de otros programas médicos de pérdida de peso, la cirugía bariátrica trabaja a largo plazo.

“La cirugía bariátrica está diseñada para ayudar a las personas a controlar el hambre, de forma que puedan comer mucho menos en un ambiente cómodo”, dice el Dr. Brett Cohen, quien realizó la cirugía de Fairchild y es director de cirugía bariátrica de Memorial Regional Hospital y Memorial Hospital Pembroke.

De acuerdo con el Dr. Raul Rosenthal, director del Instituto Bariátrico y Metabólico y director del departamento de cirugía general de Cleveland Clinic Florida, la obesidad es una pandemia. Cerca de un 60 por ciento de la población en Estados Unidos está considerada sobrepeso y el 11 por ciento está considerada obesa o severamente obesa. La obesidad es una puerta para muchos tipos de enfermedades, incluyendo cáncer.

“Todo médico debe incentivar a sus pacientes a tratar de perder peso cambiando la dieta y haciendo ejercicio”, dice Rosenthal. “Desafortunadamente, una vez que usted tiene más de 100 libras de sobrepeso, la probabilidad de que las pierda y las mantenga en los siguientes dos años es de un dos por ciento”.

La cirugía bariátrica tiene una tasa baja de mortalidad y estudios recientes han demostrado que puede incluso disminuir la tasa de mortalidad de algunas enfermedades. “Algunos estudios han demostrado que las muertes a causa de la diabetes han bajado en un 92 por ciento en un grupo que ha sido sometido a cirugía”, dice el Dr. Néstor De la Cruz-Muñoz, profesor de cirugía y codirector del Centro de Excelencia para Laparoendoscopía y Cirugía de Invasión Mínima de la Escuela de Medicina Miller de la Universidad de Miami.

“Cada vez más endocrinólogos están comenzando a recomendar a los pacientes que se sometan a la cirugía, cuando hace unos años se mostraban reticentes a la misma”, explica Cruz-Muñoz.

Sin embargo, las personas que se someten a la cirugía bariátrica deben cambiar su estilo de vida y tomar vitaminas.

Para Fairchild, esto es fácil en comparación con la ingesta de insulina que tenía anteriormente. Actualmente, toma NovoLog una vez al día para 40 unidades. Como efecto secundario, ha perdido algo de pelo pero el procedimiento ha cambiado totalmente su vida.

“Es una experiencia muy positiva para mí”, dice Fairchild, quien ahora “come para vivir y no vive para comer”. “Si el peor efecto secundario para mí es que pierdo algo de cabello, pues que así sea. Me compro una peluca”.

Esta historia fue publicada originalmente el 22 de noviembre de 2014, 4:48 p. m. with the headline "La cirugía bariátrica puede ayudar a las personas obesas a controlar la diabetes."