Otros posibles usos de las células madre

Muchos de los que siguen esta columna han oído hablar de las propiedades de las células madre de modificar y mejorar enfermedades; o sea, de su uso terapéutico.

Existen diferentes tipos de células madre, las del propio individuo, las embrionarias, las de placenta y hasta las de líquido amniótico. Además de estas, existen células que se transforman de un tipo en otro, algo no tan común en nuestro organismo, a no ser que estemos sometidos a estrés, pero que los científicos han conseguido lograr en el laboratorio, estas singulares células madre reciben el nombre de Células Pluripotenciales Inducidas, más conocidas por CPI (lea el artículo que publiqué hace unos meses sobre las CPI en esta misma columna). Lo cierto es que ahora podremos utilizar células madre en otra función completamente diferente para la que están en la naturaleza. Probar por primera vez en vivo, el grado de toxicidad de nuevas medicinas.

Aunque generalmente las nuevas medicinas son probadas primero en animales (ratones, curieles, mamíferos y primates), antes de ser aplicadas a voluntarios, no existe una idea exacta del grado de toxicidad o daño que pudieran causar en estos. Por esta razón, se reclutan voluntarios, a los cuales se le paga por el riesgo a que se someten. No obstante, esto va a cambiar drásticamente, gracias a las células madre CPI.

Todo radica en la capacidad de las CPI de producir una matriz de células casi idénticas a los órganos más afectados por la toxicidad; por ejemplo, corazón, hígado, riñones y cerebro.

Actualmente podemos cultivar una matriz de “neuronas” y tejido cerebral o astrocitos, no estoy especulando, es que existen realmente estas “placas de Petri de células madre”; por ejemplo, la llamada OrganoPlates.

Podremos probar en tiempo real el grado de toxicidad, antes de utilizarla en voluntarios, estimo que será la Administración de Medicamentos y Alimentos (FDA, por sus siglas en inglés) en un futuro quien determinará la necesidad o no de un estudio en voluntarios antes de llevarla al mercado.

Haciendo un poco de ejercicio mental, creo que sería muy útil esta matriz “cerebral” de CPI para determinar la influencia tóxica en el cerebro en desarrollo de sustancias ambientales tales como el mercurio o las vacunas..

En otras palabras, de probar en tejido humano vivo, sin ser un embrión o un niño, los efectos de una medicina o un metal tóxico, creo que la industria farmacéutica le va a deber mucho a las células madre.

Esta historia fue publicada originalmente el 17 de noviembre de 2015, 9:56 a. m. with the headline "Otros posibles usos de las células madre."