Aplicación de teléfono inteligente para el manejo de la diabetes

Durante una clase ofrecida en el Joe DiMaggio Children’s Hospital en Hollywood, donde los padres conocieron cómo, una nueva aplicación para teléfono inteligente, puede ayudar a monitorear el nivel de azúcar en sangre de su hijo. Ivanna Quintero dice que tener 11 años y enfocarse en el trabajo escolar es de por sí bastante difícil y, si además debe estar pendiente de la diabetes Tipo 1, no es fácil.

“Algunas veces usted no sabe en la escuela cuándo está bajando el nivel”, dice Ivanna, quien lleva una pequeña bomba insertada en la cadera que administra a lo largo del día pequeñas dosis de insulina, la hormona necesaria para regular el azúcar en sangre. Dice que sus niveles de glucosa suben o bajan mucho al menos dos o tres veces a la semana.

Así que cuando los padres de Ivanna, Igor y Olga Quintero, supieron sobre Dexcom, compañía de San Diego, California, que manufactura un dispositivo aprobado por la Administración de Medicamentos y Alimentos (FDA, por sus siglas en inglés) que monitorea continuamente la glucosa, su mayor preocupación era la efectividad del producto. Se sorprendieron al saber que el sensor Dexcom’s G4 platinum, se conecta a través de Bluetooth con un pequeño transmisor del tamaño de un reproductor mp3, a una aplicación iPhone que revisa los niveles de glucosa cada cinco minutos.

Actualmente, hay cerca de 1.25 millones de estadounidenses viviendo con diabetes Tipo 1, incluyendo 200,000 niños y adolescentes. Aquellos que viven con la enfermedad usan pequeñas inyecciones de insulina durante el día o, como Ivanna, usan una bomba continuamente. La mayoría mide los niveles de glucosa en sangre de cuatro a ocho veces al día con una muestra de sangre que obtiene pinchando un dedo.

Marina Chaparro, nutricionista clínica, portavoz de la Academia de Nutrición y experta en diabetes y cuidado pediátrico, dice que un elemento clave en el uso de la aplicación son los dos padres, o hasta cinco personas que bajen la función de “compartir” y puedan vigilar las fluctuaciones de glucosa en sangre de su hijo durante el día.

“Esto es revolucionario en el mundo de la diabetes”, dice Chaparro, quien utiliza el dispositivo para monitorear su diabetes Tipo 1. “Algunas veces mi esposo me llama y dice, ‘¿Sabes que tus niveles están bajando?’”.

Los creadores de Dexcom recomiendan que los usuarios calibren el dispositivo al menos dos veces al día utilizando una muestra de sangre. El sensor Dexcom es 91 por ciento preciso, o está entre 20 miligramos por decilitro, en el primer día de uso y salta a 97 por ciento de precisión luego de la primera semana.

Chaparro dice que hay cerca de 5,000 aplicaciones que ayudan a manejar la diabetes, pero pocas que puedan ayudar a monitorear el nivel de azúcar con un sensor. Durante la clase del miércoles, ella motivaba a los padres para que usaran el dispositivo no solo para vigilar los niveles sino también para recoger datos.

Sandy Steiner, médico del departamento de endocrinología pediátrica en Joe DiMaggio, dice que ella ha trabajado con padres como Andre y Kemilyn Daley, que estaban en la clase con su hijo Garette de 13 años de edad, quienes no pueden explicar los picos en los niveles de glucosa de su hijo.

“Seguimos tratando de identificar un patrón”, dice Andre. “Esperamos que el nuevo dispositivo cambie eso”.

La mayoría de las personas que viven con diabetes revisan los niveles de glucosa de cuatro a seis veces, usualmente antes de las comidas y las meriendas, antes y después de hacer ejercicio y antes de ir a la cama. Steiner explica que la información se toma cuando se espera que los niveles de glucosa en la sangre sean normales, entre 80 y 120 miligramos por decilitro.

“Pero si la puede vigilar a lo largo del día, puede que entienda qué causa las fluctuaciones entre comidas”, dice Steiner, añadiendo que la información debe ayudar a los usuarios a tomar mejores elecciones cuando come o para decidir si es necesaria una inyección de insulina.

Janine Sánchez, médico y directora del programa de diabetes pediátrica del Sistema de Salud en la Universidad de Miami, dice que Dexcom es el más popular de todos los productos que ayudan a manejar la diabetes.

“Estamos empezando a ver niveles mucho más estables de azúcar porque las personas están aprendiendo de los informes”, dice Sánchez. Dexcom les provee a los usuarios tablas y gráficas que dan seguimiento y presentan cambios en los niveles de glucosa minuto a minuto.

Afortunadamente, la mayoría de las compañías privadas de seguros cubrirán el costo, $80 por el sensor y $1,000 por el transmisor. (El sensor se inserta en la piel cerca de la región del abdomen y debe reemplazarse cada siete días.)

Pero, dice Sánchez, las familias que reciben el cuidado de salud a través de Medicaid o un HMO están teniendo problemas en acceder a productos como el sensor Dexcom.

“Algunas compañías de seguros piensan que usted puede obtener la misma información con el pinchazo de un dedo”, dice Sánchez. “Y muchos niños no tienen plan de salud privado”.

Esta historia fue publicada originalmente el 14 de diciembre de 2015, 8:51 p. m. with the headline "Aplicación de teléfono inteligente para el manejo de la diabetes."