Preguntas al Dr. Garber

P ¿Qué es y cómo trabaja la medicina regenerativa?

R La medicina regenerativa comprende estrategias que contribuyen a mejorar los procesos por los cuales los órganos y los tejidos son capaces de renovarse y restituir su integridad después de sufrir algún daño o enfermedad, según el Prof. Prósper. La medicina regenerativa busca promover dicha capacidad regenerativa intrínseca del cuerpo, sobre la base de los mecanismos regenerativos de los tejidos. Los tratamientos en medicina regenerativa involucran dos aspectos básicos: 1) las fuentes celulares, endógenas o exógenas, responsables de mediar el proceso de regeneración (p.ej., células madre), y 2) los vehículos –sustancias bioactivas, biomateriales– utilizados para reclutar, estimular y controlar el mejor funcionamiento de las células.

P ¿Qué son las células madres llamadas iPSCs?

R La diferenciación de células madre pluripotentes inducidas (iPSCs, del inglés induced Pluripotent Stem Cells), son células madre adultas humanas y que se inducen a embrionarias (pluripotencial) y ofrecen una fuente interesante de células para un sinnúmero de aplicaciones en medicina regenerativa. Sin embargo, la persistencia de células no diferenciadas supone un riesgo importante, pues estas iPSCs (al igual que las células embrionarias) forman teratomas en vivo, por lo cual hoy solo se pueden usar en estudios clínicos y no en humanos. El perfeccionamiento de este tipo de tecnologías será fundamental para la aplicación clínica de iPSCs en el campo de la medicina regenerativa.

P ¿Qué motivó el inicio de la medicina regenerativa en investigación y tratamiento?

R Se comenzó en el área de la hematología y en el trasplante de médula ósea desde hace muchos años. Esto demostró una línea de trabajo que pudiera ser interesante. Después, con el paso de los años, la medicina regenerativa sigue siendo muy novedosa, es inmensamente atractiva y tiene un aspecto que satisface mucho por sus resultados positivos en los tratamientos actuales, es una ciencia multidisciplinaria, con grandes desafíos continuos, que nos obligan a los que nos obligan a prepararnos mejor, a estudiar y a aprender nuevas tendencias.

P ¿Qué aspectos de la medicina regenerativa generan cuestionamientos de tipo bioético?

R Obviamente todo lo que hace referencia a la utilización de embriones humanos, a los aspectos de clonación e ingeniería genética a determinados niveles; estos son los que suscitan problemas éticos. Primero, porque somos seres humanos y para un médico la vida empieza mucho antes de que un niño nazca y son aspectos que debemos considerar a la hora de plantear una investigación, incluso hoy sabemos que no es necesario el uso de embriones en la medicina regenerativa. Pero esto no podría limitar el avance de algunas de las tecnologías en las que se trabaja actualmente, ya que son cosas diferentes y siempre se utilizan células adultas, las cuales de inducen a embrionarias. El avance científico no va desligado ni va en oposición a la ética en la investigación, y uno debe ser lo suficientemente inteligente para no ponerlos en contraposición.

P ¿Cómo se pueden definir los avances de la medicina regenerativa?

La medicina regenerativa llevó a grandes avances en la obtención de nuevas fuentes de células autólogas (células del mismo paciente) para una variedad de patologías, con algunos resultados prometedores en la etapa preclínica, la importancia de su naturaleza autóloga (inmunogenicidad) y el rol del tejido receptor como regulador de la actividad regenerativa. Casi que de manera independiente, se reportaron novedosos biomateriales que facilitan la regeneración de múltiples tejidos mediante el reclutamiento de fuentes celulares endógenas al tejido lesionado.

Esta historia fue publicada originalmente el 22 de diciembre de 2015, 0:10 a. m. with the headline "Preguntas al Dr. Garber."