Qué tomar en cuenta al preparar jugo

Cuando John Irvin, dueño de una compañía de joyas de Miami, comenzó a preparar jugos hace dos décadas, era una práctica poco común.

“Comencé cuando estaba en mis 20 años”, dice Irvin, quien tiene ahora 44. “Necesitaba algo para desintoxicar mi cuerpo ya que salía de fiesta los fines de semana. Después de todo, esto es Miami. Ya el domingo estás agotado”.

Irvin conoció las batidas de frutas (smoothies) por los padres de un amigo, graduados de Jack LaLanne Power Juicer. LaLanne fue uno de los primeros exponentes de los jugos para mantener una buena salud y un buen acondicionamiento físico. De hecho, su extractor de jugos se vende aún en el mercado. LaLanne, quien murió en el 2011 a los 96 años, decía que su longevidad se debía a la dieta saludable, jugos y ejercicios.

Irvin utiliza actualmente el NutriBullet, cuya particularidad es que mantiene la pulpa y la fibra en el jugo, licuando la fruta y los vegetales a gran velocidad. Los extractores anteriores eliminaban la pulpa, donde según los nutricionistas es que se concentran muchas de las vitaminas y fibra en las frutas y vegetales.

Irvin atribuye su “excelente” salud a los jugos que prepara cada mañana. Él prepara una mezcla de col rizada (kale), espinaca, acelga, apio, pepino y eneldo fresco en el extractor. Muchas personas que preparan jugo, a menudo añaden una manzana u otro pedazo de fruta para endulzar, pero Irvin dice que él disfruta el sabor de los vegetales solos.

“Me encanta”, comenta Irvin. “Los alimentos que comemos en América son muertos, procesados. La idea con estos batidos es limpiar el organismo, sentir más energía y adquirir nutrientes. Es bueno para los ojos, bueno para la piel”.

Actualmente, Irvin está en buena compañía. Cada vez son más los comerciales que presentan un extractor de jugo. También, cada vez son más los lugares donde tomar jugos (juice bar).

La preparación de jugos es un negocio multibillonario, los estadounidenses, conscientes de la salud, gastan hasta $500 en exprimidores que son obras de arte y $10 o más por una batida de fruta o una bebida de jugo fresco.

Pero, ¿cuán saludable es el jugo como práctica, particularmente como sustituto de la comida?

Algunos dietistas y nutricionistas muestran preocupación sobre los jugos.

Por un lado, temen que los estadounidenses no estén conscientes de cuántas calorías y azúcar contiene un jugo cuando se le añade manzanas y bayas (berries). También les preocupa que los extractores hacen que se pierda la fibra natural, vitaminas y minerales si se utilizan aquellos que descartan la pulpa y la fibra.

Además, les advierte a sus clientes que deben seleccionar los jugos con cuidado para asegurarse de que los preparados en los puestos de jugos son pasteurizados y que los preparados en casa se mantengan refrigerados para prevenir que se desarrollen bacterias dañinas.

Cathy Clark-Reyes, nutricionista del Baptist Health Primary Care, aconseja a los clientes que “tomen jugos con precaución y con moderación”.

“Todo depende del tipo de extractor que estén utilizando”, comenta. “Actualmente, prefiero una licuadora, que mantiene la pulpa”. Clark-Reyes recomienda también que tomen la pulpa o fibra descartada y la muelan para preparar una fritura, utilizarla en una frittata o añadirla a una sopa. “Es bueno no desperdiciar toda esa pulpa”, dice.

Ella prefiere, además, que sus clientes preparen batidas de fruta que contengan una base de proteína tal como yogur griego o polvo de proteína de suero de leche (whey) en lugar de jugos puros de fruta o vegetales.

Asimismo, Clark-Reyes aconseja a los clientes diabéticos o prediabéticos preparar su propio jugo en lugar de comprarlo ya preparado, ya que pueden contener cantidades excesivas de azúcar.

“De esa forma tienen más base vegetal”, expresa. “Y pueden añadir solo un poco de fruta”.

Sin embargo, Clark-Reyes reconoce el valor de los jugos, particularmente como una forma de darle frutas y vegetales a los niños que normalmente no la comen. Pero los padres tampoco deben evitar decirles a los niños que esas bebidas ricas contienen frutas y vegetales, o los niños “pasarán por la vida sin saber lo que son el brécol o las zanahorias”.

“Si usted lo hace bien, es una buena forma de añadir algunos vegetales y frutas en la dieta”, añade. “Si alguien tiene prisa y desea mezclar un puñado de frutas en un extractor en la mañana, está bien. Pero no aconsejo que lo hagan todos los días. No estoy convencida, pero comprendo la conveniencia y lo práctico”.

Para Abbe Bunt, reclutadora legal de Aventura, los jugos han sido una forma de perder peso. Comenzó en septiembre haciendo una desintoxicación de tres días con jugo. Desde entonces, tomó el hábito de todos los lunes tomar solo jugo y líquidos. Ha perdido diez libras.

Bunt no prepara sus jugos pero los ordena a HealthyLine, compañía del norte de Miami Beach que los entrega frescos a su casa en la noche.

“Es como una desintoxicación de un día”, dice Bunt. “Hace que me sienta más liviana. Me ayuda a sentirme mejor psicológicamente sobre cualquier cosa que como o bebo durante el fin de semana. Me encanta la forma en que sabe el jugo y me siento muy bien”.

Aunque Bunt ha perdido peso con los jugos de hojas verdes, otras personas que utilizan jugos de frutas pueden ganar peso.

Lillian Craggs-Dino, nutricionista de Cleveland Clinic Florida en Weston, ha visto a clientes preparar batidas de frutas con cinco naranjas que contienen varios cientos de calorías.

“Están tomando jugos aleatoriamente todos los días, y se preguntan por qué están ganando peso”, dice. “Y ni siquiera te llena”.

Craggs-Dino aconseja que prepare los jugos preferiblemente con licuadora, y haga porciones pequeñas de unas seis onzas.

El reverendo Chris Jackson, ministro de Unity on the Bay, no comenzó a tomar jugo para perder peso. Comenzó a hacerlo hace diez años porque no le gustaban los vegetales pero sabía que eran importantes para su dieta.

“Para mí, es la única forma de comer vegetales de hoja verde”, dice el hombre divorciado de 61 años de edad. “Siempre trato de estar pendiente de mi salud”.

Jackson comenzó con un extractor barato y preparando jugos con manzanas y pepinos y remolacha. De inmediato desarrolló el hábito.

Pero la preparación de jugo era una labor intensa, y tenía que cortar las frutas y vegetales, por lo que Jackson terminó preparando jugo algunas veces por semana. Entonces gastó en un extractor que costó $200 pero que le permite echar manzanas y otras frutas enteras y vegetales completos.

Desde entonces, Jackson prepara jugo todos los días. Compra las frutas y vegetales orgánicos en Publix. “La máquina hace una gran diferencia”, comenta.

Actualmente, Jackson utiliza el NutriBullet, que se anuncia como “el extractor de nutrientes más poderoso del mundo”, un regalo de su hijo.

“Creo que esto ha hecho mucho en el fortalecimiento de mi sistema inmunológico”, expresa. “No puedo recordar la última vez que estuve enfermo”.

Esta historia fue publicada originalmente el 29 de enero de 2016, 9:06 a. m. with the headline "Qué tomar en cuenta al preparar jugo."