Una escapada segura y relajante a Key West 

Este ha sido un verano como pocos. Más bien un año como ningún otro. Entre las restricciones de viajes, el aprendizaje remoto y trabajar desde el hogar, no sería raro sentir que la casa se nos cae encima. Pero, aunque la pandemia del coronavirus no ha sido aplacada, existen maneras seguras de disfrutar de un escape familiar playero.

Los Cayos de la Florida son un relajante refugio para los del Sur de la Florida. La manejada entre puentes con las vistas a la Bahía de la Florida y el Océano Atlántico es parte del disfrute con esa sensación de desconexión y distanciamiento… en esta ocasión por gusto. Y uno de los puntos más remotos de Cayo Hueso ubica The Reach Key West, hotel que recién fue totalmente renovado con exquisita decoración con elementos náuticos y salpicado con la historia del enclave a 90 millas de Cuba en sus amplias suites y áreas comunes.

The Reach ha implementado medidas extremas de limpieza, uso de mascarillas y énfasis en el distanciamiento social. Aunque puede sonar regimentado, la hospedería ha colocado carteles con ingeniosos recordatorios. Entre los pintorescos habitantes de Key West se encuentran las gallinas; un colorido cartel pregunta por qué la gallina cruzó el camino: “para mantener el distanciamiento social”. Ok, no provoca carcajadas, pero es una manera simpática de enfatizar las nuevas reglas sin sermonear. El personal utiliza mascarillas todo el tiempo, mientras que los huéspedes deben llevarlas en las áreas comunes. Por supuesto, las medidas de seguridad que tome una hospedería tienen que ser secundadas por el comportamiento de sus visitantes.

Durante una reciente visita el Nuevo Herald pudo comprobar que la gran mayoría sigue las reglas; a veces un fruncir de cejas sobre la mascarilla es suficiente para recordarle al prójimo nuestro nuevo normal. Quienes sientan comprensibles dudas de visitar un hotel en estos momentos, deben considerar varios factores.

Accesibilidad

En The Reach las alas del resort no exceden los cinco niveles, las escaleras dan acceso a la única playa natural de arena privada en el área y la piscina: una habitación en un piso bajo evitará el uso de los elevadores. La mayoría de las 150 habitaciones cuentan con balcones y ofrecen vista completa o parcial hacia el océano.

Opciones de entretenimiento

En lugar de tomar parte de excursiones rodeados de extraños, se pueden practicar varios deportes acuáticos como SUP, kayaks, esnórquel, bicicleta acuática y jet skis. La hospedería puede coordinar una visita al único arrecife de coral vivo en América del Norte.

Las tumbadoras en la piscina y en la playa estratégicamente posicionadas para relax, distanciamiento y recibir servicio de bebidas y comida. Las ostras a la parrilla con conservas de piña junto al mar son más deliciosas. Los atardeceres de Key West son legendarios y se pueden disfrutar desde el Gazebo Overseas, más accesible para los huéspedes ahora que no se celebran grandes reuniones ni bodas en la hermosa estructura sobre el agua.

Los inmaculados jardines cuentan con una cancha de bochas, un juego de ajedrez gigante y curiosas piezas de arte. Un gran césped enmarcado por palmeras resulta perfecto para una merienda con la familia en las esparcidas mesas o para que los chicos corran por un rato.

Buena comida

Four Marlins es el restaurante insignia que cuenta con una amplia terraza donde no escasea la brisa, increíbles vistas y ricuras frescas del mar. El establecimiento sirve desayuno, almuerzo y comida, además de una creativa carta de cocteles tropicales basados en ron.

Aunque el menú varía según la temporada y la pesca del día, entre algunos destacables se encuentran atún ahí con sofrito y ensalada cítrica y maíz callejero, costillas Calypso con ron ‘spiced’ y gremolata de naranja y jengibre y pollo whiskey con un delicioso boniato majado.

El restaurante obtiene su nombre Four Marlins por una foto que muestra a Ernest Hemingway al lado de cuatro enormes peces junto a su familia. Entre la decoración se encuentran fotos del famoso autor y de los inicios de la villa pesquera, además de alusiones a navegar veleros. El pie Key Lime es uno de los mejores en la región.

Locación, locación, locación

La ubicación del hotel al sur de Key West ofrece opciones más sosegadas. A una manzana al oeste del hotel está la Calle Duval, digamos la parte ‘adulta’ con varias galerías de arte, incluyendo Key West Pottery, cuyas piezas de barro adornan a The Reach, vinotecas y restaurantes más refinados. Pero una visita amerita un paseo y las mañanas son ideales para recoger un cafecito cubano de ventanita, evitar las multitudes y dirigirse a la Boya Southernmost Point para obtener la foto requisito de una visita. El legendario Louie’s Backyard es fácilmente accesible a través del portón de la piscina del resort.

Expectativas

El hotel ha puesto de su parte con procesos implementados para evitar el contacto y las medidas de seguridad que requiere esta etapa, pero la experiencia ‘resort’ será algo limitada. A petición del huésped, pueden ofrecer servicio a la habitación y mucama, pero no es parte de la política actual. Como en todas partes del estado, sentarse en la barra está prohibido y no se permiten reuniones de mucha gente.

The Reach, 1435 Simonton St., Key West, FL 33040