Cinco días en Filadelfia, ciudad Patrimonio de la Humanidad
Para entender la historia y valores democráticos de EEUU, es indispensable visitar Filadelfia, la primera ciudad Patrimonio de la Humanidad de esta nación. En Independence Hall, donde Benjamín Franklin y otros soñadores firmaron la Declaración de Independencia y la Constitución de EEUU se revela de manera concreta el origen de la democracia. Es importante tener en cuenta que, debido a la pandemia, en Filadelfia protegen la salud de todos con vacunas y un mandato de usar máscaras y que algunos museos solo abren de jueves a martes. El siguiente itinerario de cinco días es solo un principio para explorar esta gran ciudad, que tiene mucho que ofrecer al visitante.
Primer día
Alojarse en el Hotel Kimpton Palomar en Center City, de diseño contemporáneo, es ideal por su cercanía a atracciones, tiendas, y a la zona histórica. Hasta las 10 a.m. sirven café y a las 5 p.m. vino sin costo para los huéspedes. Las habitaciones son espaciosas y cómodas y el personal es amistoso. En su restaurante, Square 1682, sirven deliciosos desayunos e innovadores platos, preparados por el genial chef haitiano Mackenson Horebe.
Establecida como colonia por William Penn en 1681, ya era una gran ciudad cuando tiene lugar la Revolución Americana. Su historia se revela de manera muy concreta en el National Historical Park, la milla cuadrada más histórica de EEUU, administrada por el Servicio Nacional de Parques. La emblemática Campana de la Libertad “Proclama la Libertad en toda la tierra a todos sus habitantes” en un edificio de cristal. Desde 1750 sonaba en el Pennsylvania State House hasta que surgió una grieta en 1840. Hacia los 1830 se convirtió en un extraordinario símbolo de libertad para abolicionistas, defensores del sufragio para las mujeres, y para líderes de derechos civiles. Cerca están los restaurantes Red Owl Tavern y el histórico Bourse Food Hall, de comidas artesanales.
Segundo día
El modesto edificio del Independence Hall es la cuna de la democracia estadounidense. Hay que reservar entradas ($2 por persona) por adelantado en nps.gov. Construido en 1732, año en que nació George Washington, fue el lugar donde ejercía la Cámara Estatal de Pennsylvania durante el gobierno colonial. En su Salón de Asamblea se reunió el Segundo Congreso Continental y luego, la Convención Constitucional. Allí delegados de 13 colonias crearon y aprobaron la Declaración de Independencia y la Constitución. Al firmarse la Constitución Benjamin Franklin comentó sobre la imagen del sol en la silla de George Washington, , “A menudo he mirado la imagen detrás del presidente sin saber si era un sol que surgía o que desaparecía. Pero ahora… tengo la felicidad de saber que es un amanecer y no una puesta del sol.”
El Museo de Benjamin Franklin ($5 por adulto) explora la vida y el legado del fascinante patriota y multifacético genio. Cada salón se enfoca en características de Franklin a través de vídeos y artefactos históricos. Franklin fue fundamental en la historia de Filadelfia y EEUU no solo por sus éxitos como inventor, empresario, impresor, periodista y diplomático sino especialmente porque, a los 81 años, fue clave en lograr que los delegados aprobaran la Constitución durante el verano de 1787.
También en el distrito histórico, el Museo de la Revolución Americana ($21 por adulto), cuenta historias de los pueblos y eventos que conformaron el novedoso experimento de libertad, igualdad y autogobierno. Explica cómo estos grupos se convirtieron en revolucionarios, como sobrevivió la Revolución Americana y el tipo de nación que crearon. La gira con audio en español explora historias sobre personas y objetos históricos, no solo sobre hombres blancos sino también sobre esclavos, mujeres, indígenas y afroamericanos libres. En sus numerosas galerías hay una dedicada a la Declaración de Independencia, y otra a una dramática presentación de la tienda de campaña original de George Washington.
El President’s House es un museo al aire libre donde antiguamente existió la primera mansión ejecutiva, de George Washinton y luego John Adams. Enfatiza la paradoja de la democracia y la esclavitud pues allí vivió Washington con nueve esclavos. También vale la pena visitar el National Constitution Center, que presenta históricos documentos y exposiciones interactivas.
Para la cena The Wayward en el Canopy by Hilton ofrece deliciosos platos inspirados por los bistrós franceses y la gastronomía norteamericana: una deliciosa Vichyssoise, excelente Steak Frites, y, de postre, una montaña de beignets con salsa de chocolate.
Tercer día
El Museo de Arte de Philadelphia, uno de los mejores de EEUU, cuenta con una extraordinaria colección en un imponente edificio de 1928, conocido también porque el legendario Rocky se entrenaba en el film subiendo la interminable escalinata. Su estatua se encuentra en una zona de hierba adyacente al edificio. En 200 galerías el visitante verá obras maestras del Renacimiento, América, y Asia, de Rembrandt, Matisse, Van Gogh, Mary Cassatt, Cézanne, Marcel Duchamp, Rodin, Frank Gehry, Picasso, Renoir, y otros.
Vale la pena también visitar PAFA (Pennsylvania Academy of Fine Arts), que cuenta con 16,000 obras, muchas del arte norteamericano desde los 1760 hasta el presente. Fundado en 1805, fue el primer museo y escuela de arte en EEUU y su notable edificio de 1876, de arquitectura victoria, es Monumento Histórico Nacional.
La cena en el simpático Distrito evidencia la influencia de los 250,000 mexicanos en Filadelfia con deliciosos platos preparados por el premiado Chef José Garcés, tales como Huarache de Hongos Huitlacoche, Pan de maíz Poblano, Tacos de camarones y chorizo, Esquites de maíz, Carnitas, y exquisitos Churros.
Cuarto día
El incomparable museo Barnes (1922) exhibe la excepcional colección privada de arte impresionista, post-impresionista y moderno de Albert Barnes, presentada de acuerdo con su excéntrica visión. En su moderno edificio se exhiben obras de Renoir, Cézanne, Matisse, El Greco y Picasso, entre otros. Hasta enero del 2022 presenta la reveladora exposición de “Suzanne Valadon: Modelo, Pintora y Rebelde,” brillante artista del Impresionismo francés.
La popular Rittenhouse Square, poblada de grandes árboles, ardillas y aves, ofrece un bonito paseo para la tarde. El fundador Penn planeó este atractivo parque, actualmente rodeado de rascacielos, en medio del corazón del más exclusivo barrio de Center City. Uno de sus restaurantes, el elegante Parc, sirve comida francesa-norteamericana al aire libre o dentro. Son deliciosos los huevos rellenos con cangrejo, tarta de tomate con queso de cabra, mejillones fritos, y pot de creme de chocolate de leche.
Quinto día
El Museo Penn de Arqueología y Antropología de la Universidad de Pennsylvania, fundado en 1887, exhibe artefactos que van desde una esfinge y momias egipcias hasta objetos de la época colonial de EEUU y 1,500 cráneos humanos. Hay varias secciones con miles de objetos arqueológicos y etnográficos: la norteamericana, la africana; la asiática; la egipcia; la europea; la mediterránea; y otras. El jardín del museo es ideal para descansar y meditar.
Antes de partir de Filadelfia se debe disfrutar de una cena del Square 1682, con panes de maíz, un excepcional branzino al horno con tomates, aguacate y maíz dulce, gnocchi con salsa de tomate, y postre sureño de duraznos con helado de vainilla.
Filadelfia es la cuna de la democracia estadounidense, la gran ciudad en que los Padres Fundadores de Estados Unidos crearon un nuevo país democrático que inspiró a millones. Esta historia cobra realidad en edificios históricos, museos, iglesias y cementerios del Parque Histórico de la Independencia, en antiguos callejones de Old City, y en excelentes museos. Filadelfia es un destino indispensable debido a su importancia histórica y a su diversa y excepcional oferta cultural y gastronómica. Aún más importante: en general sus residentes son amables con los visitantes, honrando el nombre que le dio el fundador Penn a Filadelfia (phileo o amor y adelphos o hermano), es decir, “la ciudad del amor fraterno.”
Información: Visit Philadelphia, https://Visitphilly.com. Hoteles: Kimpton Hotel Palomar, https://www.hotelpalomar-philadelphia.com/
Restaurantes: Parc, https://parc-restaurant.com/; The Wayward at Canopy by Hilton, https://www.hilton.com/en/hotels/phloppy-canopy-philadelphia-center-city/dining/; Square 1682, https://square1682.com/; Distrito, https://www.distritophilly.com/
Atracciones:
Barnes Foundation
https://www.barnesfoundation.org/
Independence Hall
https://www.nps.gov/thingstodo/tour-independence-hall.htm
Liberty Bell
https://www.nps.gov/inde/planyourvisit/libertybellcenter.htm
Museum of the American Revolution
https://www.amrevmuseum.org/at-the-museum/visit
Pennsylvania Museum of Fine Arts (PAFA)
https://www.pafa.org/museum/collection/browse
Penn Museum
Philadelphia Museum of Art