Los monasterios de Meteora en el norte de Grecia

Los pueblos de montaña de Zagoria, las llamativas rocas de arenisca y los monasterios solitarios en Meteora, en el norte de Grecia, conforman un paisaje todavía poco conocido y muy original. Hay mucho que ver, sobre todo a pie.

Charalampeos Kotsoridis volvió a su pueblo, Papigo, en las montañas, después de haber vivido varios años en Alemania. Tiene un restaurante y su mujer regenta un hotel en el pequeño pueblo, situado a los pies de la montaña Tymfi. En algún momento quiso regresar a este paisaje maravilloso, donde hasta el día de hoy la vida es dura debido al clima y al aislamiento.

Las localidades de Papigo y Mikro Papigo están rodeadas por montañas de hasta 2,000 metros de alto. Los pueblos de la región de Zagoria, 46 en total, están situados bien camuflados en los cerros. “En el pasado, la gente venía aquí para esconderse”, dice Kotsoridis. Esconderse de la ley, de un enemigo o “de la esposa”. En Mikro Papigo termina el mundo. “No obstante, aquí hay decenas de senderos”, dice.

Hay varios motivos que explican por qué los pequeños pueblos en Zagoria siguen teniendo el mismo aspecto que antes. “Ni siquiera los turcos vinieron aquí durante la guerra, porque no había nada que sacar”, cuenta. Como consecuencia, tampoco se destruyó nada. “Desde Ioánina, el recaudador de impuestos tenía que viajar un día entero a caballo para llegar aquí, un viaje muy duro”. Los griegos cultivaban la tierra en la medida de sus posibilidades. El viaje de 23 kilómetros hacia la garganta de Vikos es un pequeño viaje alrededor del mundo. Primero hay que bajar por 14 curvas hacia el río Voidomatis y luego volver a subir por un camino empinado hacia el bonito pueblo de Aristi. Después, una curva cerrada lleva a la garganta. El “Greek Canyon” es más escarpado que el Gran Cañón en Estados Unidos: la garganta tiene una profundidad de 900 metros, pero la distancia entre las dos orillas es de solo 1,100 metros. Hoy se puede caminar por la garganta desde todos los lados.

Muchos de los senderos que comunican entre sí los pueblos de Zagoria discurren sobre ríos y arroyos, a lo largo de pendientes y a través de terrenos prácticamente intransitables. Por esta razón se construyeron ya hace mucho tiempo las skalas, puentes de piedra con uno, dos o tres arcos. “Toda una red de esos puentes atraviesa la región, porque solo así la gente podía desplazarse aquí durante cualquier época del año”, explica Achilleas Papaefthymiou, cuya pequeña empresa ofrece en la región excursiones para senderistas y en barco.

Las rocas y los monasterios en Meteora se encuentran a unos 150 kilómetros de Papigo. Dicen que los primeros monjes llegaron a la región en el siglo XI. Durante los siguientes siglos, construyeron sus monasterios en lugares casi imposibles, clavados en los montes, como el monasterio de Ypapanti, actualmente desocupado, que se alza sobre varias rocas individuales. Los monjes querían vivir en este entorno de forma ascética. Sin embargo, la soledad desapareció cuando cada vez más turistas querían ver las construcciones, que hoy figuran en la lista del Patrimonio de la Humanidad de la Unesco. En Meteora ya no se ven muchos monjes. El barullo les resultaba demasiado molesto, dicen los habitantes locales. Por esta razón, la mayoría de los religiosos se desplazaron al este y viven en los monasterios del monte sagrado Athos. Para muchos de ellos, fue como regresar a sus orígenes, a su vida ascética.

Esta historia fue publicada originalmente el 17 de julio de 2015, 9:15 a. m. with the headline "Los monasterios de Meteora en el norte de Grecia."