“Fiesta San Antonio”: una hermosa celebración de la multiculturalidad
Cerámicas de talavera, textiles mayas, mariachis, puestos de tacos y aguas frescas de frutas y hierbas. No, esto no es México, sino San Antonio, Texas. En esta diversa ciudad, la historia del estado que antes de su anexión a Estados Unidos fue por varios siglos parte del imperio español y después de México, es una experiencia vital: aquí la cultura tejana se celebra con orgullo, realzando el legado hispano. Por eso, el festival más importante de la ciudad constituye una fiesta, y se nombra sencillamente así, aún entre angloparlantes. Fiesta se toma por completo la ciudad durante once días, desde finales de abril hasta principios de mayo, y conmemora la separación de Texas de México en 1836, enalteciendo paradójicamente la cultura originaria del país del que se independizaron.
Durante Fiesta, más de cien eventos oficiales crean una atmósfera única en San Antonio. La legendaria Batalla de las Flores es el evento fundacional y se celebra desde 1891 con bailes, bandas de marcha y desfiles de floridas carrozas que evocan la costumbre azteca de usar flores como ofrendas y símbolos de la belleza efímera de la vida. Nuestro país vecino también está presente en el evento, “Un día en el viejo México”, que exalta la tradición charra y la fuerza de esta práctica ecuestre con el impresionante dominio en la montura de caballos de los participantes. En el Festival Mariachi Ford, las bandas de este género y grupos de danza folclórica se toman el River Walk, un distrito comercial construido alrededor del Río San Antonio, donde también ocurre el Desfile del Río de los “Texas Cavaliers” — una procesión de botes ornamentados con flores, papel picado y otras divertidas decoraciones inunda el río de música, luces y alegría. Inspirado en las emblemáticas balsas trajineras de Xochimilco, en México, el desfile flotante se adapta al contexto y la geografía de esta ecléctica ciudad estadounidense.
El innegable arraigo en las raíces mexicanas constituye la parte más llamativa y predominante de Fiesta, pero la festividad celebra también el tejido multicultural de la ciudad con varios eventos que se enfocan en otras costumbres: el “Sabor de Nueva Orleans”, es un evento que resalta la comida de Luisiana y sus fusiones afro-francesas y en el Fiesta Gartenfest se brinda por la herencia de los inmigrantes alemanes con cerveza y salchichas. El Festival de Bandas de Jazz te permite disfrutar esa música de raíces afroamericanas y en los cuatro días que dura “Una Noche en el Viejo San Antonio”, los sentidos se deleitan con conciertos y comida de diferentes partes del país y del mundo.
Es imposible oír, probar y ver todo lo que ofrecen los múltiples eventos de Fiesta, así que hay que decidir a cuáles ir y, por supuesto, alternarlos con el descubrimiento de esta ciudad única. La impresionante colección del Museo de Arte de San Antonio, que reúne desde momias egipcias hasta pinturas de Diego Rivera, es una visita imperdible, tanto como el recorrido por las cuatro construcciones del Parque Nacional Histórico de las Misiones de San Antonio, que son patrimonio mundial de la UNESCO. Otros lugares que es preciso visitar incluyen el Historic Market Square (también conocido como El mercado) y el Museo Witte, que en estas fechas exhibe algunos de los elaborados vestidos de las reinas de Fiesta.
Conocer la comida de una ciudad es conocer su alma y el plato más representativo de San Antonio es el chili con carne, que fue creado en el siglo XIX por un grupo de mujeres tejanas ahora conocidas como las Chili Queens. Es ideal saborearlo en lugares como Four Brothers, un elegante restaurante en Omni la Mansión del Río o probarlo dentro de las deliciosas enchiladas Tex-Mex del restaurante Los Barrios. También es imperdible elegir un buen lugar de asado texano, como Two Bros BBQ, y deleitarse comiendo el corte del “brisket”, costillas de cerdo u otras carnes asadas a la perfección, acompañadas de “mac and cheese” o ensalada de papa.
Fiesta es, a fin de cuentas, la celebración de dos victorias: La de los estadounidenses que tras asentarse en Texas se independizaron de México, y la de la herencia mexicana que terminó arraigándose en el corazón de todos aquellos que viven en este territorio. O tal vez, lo que realmente se celebra es el distintivo sincretismo cultural que ha resultado del encuentro de varias tradiciones, idiomas e historias.
Así que cuando vayas por las calles del amistoso San Antonio, no dudes en unirte a los lugareños cuando griten con entusiasmo, “¡Viva Fiesta!”
